Clive Barkers Jericho Review

"'Plattformer: PC, Xbox 360, PlayStation 3 - Xbox 360 -versjon gjennomgått."'

Da jeg så forhåndsvisningen av Clive Barkers Jericho tilbake i august, var min største bekymring ikke at spillet virket som en annen "jeg også" -skytter (det gjorde det ikke) eller at spillet manglet løfte (det hadde poser med det). Nei, min største bekymring var om det i det som allerede så ut som det beste året vi har hatt for 3D -skyttere på lenge, hadde en sjanse til å skille seg ut. Kunne den leve opp til sitt potensial, eller ville den falle kort av merket og flatt på ansiktet?

Etter å ha spilt det endelige produktet, er svaret mindre greit enn jeg forventet. På noen måter overgår Jeriko mitt første inntrykk. I andre er det et mye verre spill enn jeg fryktet. Det er virkelige tegn her på nytenkning og kunstnerisk og teknisk dyktighet, men det er også mange bevis på slurvet design, dårlig utførelse og klisjéaktig eller bare generisk arbeid. På en måte gjør dette meg faktisk mer trist enn jeg ville vært hvis Jericho bare var din gjennomsnittlige fuktige squib.

Hvis du leser forhåndsvisningen, vet du allerede at spillet er et troppebasert skytespill, men med den vanlige militære guffen byttet ut mot et mørkt, skummelt skrekktema. Den syv sterke Jericho-gruppen-en hemmelig militær enhet som består av krigere med psykiske krefter-er sendt på et oppdrag for å lukke et dimensjonalt rift før en fryktelig eldre enhet kan slippes løs menneskeheten. Bruddet er innelukket i det karakterene beskriver som ‘boksen’; en slags transdimensjonalt fengsel som beskytter det. Bruddet har faktisk åpnet seg flere ganger i løpet av menneskehetens levetid, og hver gang har det trukket en vridd versjon av den lokale arkitekturen og befolkningen inn i boksen. Derfor faller Jericho-troppens reise i fire temahandlinger, som dekker Barker-fiedede versjoner av andre verdenskrig, korstogene, romerske og sumeriske omgivelser.

Morsomt nok viser det seg at spillets virkelige USP ikke er Barkers historie, som - ærlig talt - ikke virker som en million miles away from X-Files meets Doom meets Cthulu meets Aliens tull som vi allerede har sett en million ganger før. Det er heller ikke karakterene, som på samme måte følger veletablerte sci-fi- og skrekkstereotyper. I stedet viser USP seg å være det karakterene kan. Som nevnt i forhåndsvisningen, har hvert medlem av Jericho -troppen sine egne spesifikke våpen og krefter. Delgado, for eksempel, er en knasende fyr i Gears of War -modus, bevæpnet med en knallende chaingun og i stand til å slippe løs en ildsjel som kan oppsøke og ødelegge fiender innenfor visuelt område. Svart er en skarpskytter, men hun kommer også velsignet med telekinetiske krefter som hun kan flytte barrierer med og styre kuler i sakte film til målet. Cole kan senke tiden, mens Kirken kan utføre blodritualer som forankrer fiender til stedet eller får dem til å brenne i flammer. Du får grep om dem alle, ettersom den første spillbare karakteren din er ferdig tidlig, men-genialt-overlever ved å ha lagkameratene. Du kan bytte til et annet medlem av Jericho bare ved å målrette mot det tegnet og trykke på X, eller ved å trykke på X og deretter velge med D-Pad.

Det som ikke kom igjennom i forhåndsvisningen var hvor komplekse og velutviklede disse spesielle evnene er, eller hvor avgjørende de er for spillet. Spill Jericho som en rett 3D -skytespill, så varer du ikke fem minutter; fiendene dine er for harde og for mange. I mellomtiden gjør det enkle D-pad-baserte kommandosystemet og fattige troppen AI (mye mer om dette emnet senere) det like umulig å spille som en lagbasert strategisk skytter. Trikset er derfor å bytte raskt mellom tegn og bruke kreftene deres slik du trenger det for å kvitte seg med hundrevis av hodeskalle-ansiktede zombier og grusomme halvmetallmutanter som svermer din vei.

Står du overfor en gjeng med glisende beinhoder som eksploderer i armbrøst? Svart kan ta dem ut en etter en på avstand ved å bruke hennes psykisk forbedrede snikskytterferdigheter. Flammekastende fiender på vei? Bruk Delgado til å ta av varmen, og la resten av laget tørke dem ut. Hvorfor ikke se om Jones, din vennlige seer, kan eie et monster og bruke noe i nærheten for å forårsake forstyrrelser? Eller kanskje Church kan holde den flygende demonen på plass med en blodritual, slik at resten av teamet kan fylle den smidige lille giten med bly.

Jericho gjør også en liten innsats for å integrere disse kreftene med andre aspekter av spillingen, selv om disse hovedsakelig går ut på å svinge en spak eller ta et lite sololøp. Noen ganger splitter spillet også bevisst teamet, og tvinger deg til å engasjere deg i spesifikke karakterer og evner du vanligvis kan ignorere. La oss være klare nå: det er noen morsomme, fantasifulle ting som lurer her, og det må sies at Jericho virkelig ikke spiller eller føler seg som en gjennomsnittlig FPS.

Og mens vi sprer ros, la oss også konstatere at gutta på MercurySteam kan være stolte av mye av sitt visuelle arbeid. Deres tilpassede motor er i stand til noen fantastiske resultater, og når monstre, farger og arkitektur komme sammen, som de gjør i korstog -delen av spillet, når Jericho nivåene på Gears of War prakt. Kast inn noen enorme monstre, generelt flott skapningsdesign fra Clive Barker -skolen med flettet hud og blodig organer, og du har et spill som alltid ser bra ut og ofte ser bra ut - med en stor advarsel som jeg kommer til senere på.

Du skjønner, for alt det gode er det umulig å ignorere at Jericho rett og slett ikke er så underholdende et spill.

Problem nummer uno: AI. Det ser ikke ut til at fiendene dine har noen, eller i det minste noen som har avansert betydelig siden Quake II -dagene. Det er greit. Vi forventer ikke at Zombies skal handle smart, og spillet ville sannsynligvis vært umulig hvis de gjorde det. Det som er et problem er at lagkameratene dine er like uvitende. Jeg har sett dem stå med ryggen til et kuleskudd mens de tenker på sitt neste trekk. Jeg har stønnet mens de hver for seg bytter på å gå inn i målsonen til en leir med sprengstoff prosjektiler tilsynelatende fordi de ønsket å bli med kameratene sine som allerede hadde blitt slått ned på samme tid få øye på. Fra begynnelsen blir du angrepet av eksplosive zombiefiender, men enda timer på troppene dine har ikke lært at en nedfelt eksploder alltid eksploderer ett eller to sekunder etter at de kollapset. De virker heller ikke i stand til å målrette mot de gule svake flekkpustlene på dyrene. Disse gutta er ment å være erfarne veteraner? Hvorfor er de så tykke?

For å myke opp dette, kaster Jericho inn et helbredelsessystem for Gears of War, der nedstemte chums kan gjenoppstå ved å nærme seg og slå X. Kombiner dette imidlertid med Jerichos tendens til å kaste en endeløs strøm av fiender på deg, og til tider blir spillet til en farcisk helbredelse, der du løper rundt som en hodeløs kylling som prøver å beholde så mange kamper i Jericho -troppen som menneskelig mulig - bare fordi dette er den beste og eneste måten å unngå en ny tur til omlastingen skjerm.

Og noen ganger vil du mislykkes, delvis på grunn av den enorme mengden og latterlige kule-motstanden til selv de mest grunnleggende skurkene, og delvis på grunn av lemming-lignende tendenser til laget ditt. For å gjøre dette veldig irriterende, er sjekkpunktet ofte svært dårlig utført, noe som betyr at du kan møte en gjentatt ti minutters tur gjennom de samme fire kampene hver gang laget ditt går ned. Når du legger til fornærmelse mot skade, må du gå gjennom en ja/nei -melding hver gang du laster inn på nytt, og Jericho kaster til og med inn irriterende kinematikk i spillet rett etter noen sjekkpunkter, noe som betyr at du kan nyte de samme svake dialoglinjene mange ganger.

Verre, dette er et spill som ikke trenger å bli mer repeterende. Den eneste store kritikken av kunstdesignet er at hver sone i ‘boksen’ bruker lignende arkitektur om og om igjen, og at spillet som helhet bruker en svært begrenset fargepalett. Det hele er veldig dystert og gotisk, men etter en stund blir svart, rødt og brunt foreldet. Enda verre, spillet er strukturelt repeterende. Det er dumt lineært, og kommer i utgangspunktet til at 'troppen kommer inn i nytt område, troppen slår tilbake horder av onde, gjenta til nivået ender.' Det er ingen tilfeldighet at tidene da spillet tar vinge er de gangene det er vågalt nok til å droppe formelen og sette opp et mer interessant møte eller en stor sjef slag. Det er som om all fantasi gikk inn i kreftene og etterlot for lite til det som kunne og burde gjøres med dem.

Og vær så snill, vær så snill - kan vi ikke ha flere spill ødelagt av Quick Time Event -sekvenser. Jericho har en i løpet av de første fem minuttene som setter tennene på spissen, og deretter sporadisk kaster inn mer for å få deg til å male dem etter hvert som spillet utvikler seg. Hastigheten som knappikonet blinker av og på og rask respons som kreves gjør hver og en til et mareritt. Mest irriterende, på et tidspunkt er du tvunget til å drepe en skapning du allerede har slått ned to ganger på andre måter ved å bruke en QTE-sekvens bare fordi utviklerne ønsket å kaste inn en filmisk gevinst. Grrr...

Nå kunne jeg sannsynligvis leve med noen av disse irritasjonene, men det siste problemet Jericho har er atmosfæren - det har bare ikke nok av det. Du skal tydeligvis bli fascinert av spillets myter og forferdet over de mørke visjonene, men etter en stund vil alle blod og innvoller smelter sammen i bakgrunnen, og du sitter igjen med fokus på mekanikken for å komme deg fra en kamp til neste. Kanskje det ikke er rettferdig å sammenligne det med overlevelseshorror -titler når det alltid har fremstilt seg selv som en thriller, ikke en chiller, men Jericho drar deg aldri inn i sin rare underverden på den måten som en Silent Hill eller Project Zero ville. Som FPS er det i mellomtiden ikke så nervepirrende som Bioshock, Half-Life 2 eller-ironisk nok-Clive Barkers forrige spillprosjekt, Undying.

Sluttresultatet er et spill fullpakket med gode ideer og imponerende grafikk, men ødelagt av dårlig utførelse og dårlig design. Hvis du er en stor fan av skumle filmer og av Liverpudlian -skrekkforfatteren, og du absolutt må ha det, er mitt eneste råd å fortsette; spillet blir bedre jo mer det går. Imidlertid ville mitt virkelige råd for øyeblikket rett og slett være å ikke bry deg. Når du ser på hva som er ute eller kommer ut i FPS -sjangeren, har vi aldri hatt det så bra. Bra for oss, tøft for Jericho. Selv uten slike som Bioshock, The Darkness og The Orange Box rundt, ville jeg imidlertid bli hardt presset til å gi dette spillet min helhjertede anbefaling.

"'Kjennelse"'

Designdokumentasjonen var sannsynligvis et flott stykke arbeid, men Jerichos minutt-for-minutt-opplevelse er en skuffelse. Selv om spillet forbedres etter hvert, er det for feil og irriterende å være verdt pengene dine.

Trusted Score