Fast Charge: Stadia kunne ha gjort Googles Daydream til en suksess
Google Daydream er død, og det er ingen overraskelse. Start-level virtual reality-headsettet, som brukte smarttelefonen din som en provisorisk skjerm, var full av feil.
Mangel på smarttelefonkompatibilitet og applikasjoner var det største problemet, med telefonprodusenter tydeligvis ikke overbevist nok av Googles VR våger å bry deg om å oppfylle de nødvendige spesifikasjonene, og VR-utviklere er uvillige til å ta risikoen for å utvikle spill og apper når det er liten sikkerhet komme tilbake.
Men det siste slaget for Google Daydream var introduksjonen av rimelige frittstående VR-headset. Mens Google Daydream View ble priset til £ 99, ble Oculus Go og Oculus Quest koster bare henholdsvis £ 199 og £ 399, noe som ikke er mye av et prishopp når du vurderer at de gir tilgang til en langt mer generøs katalog med titler og krever ikke ekstra utgifter til en kompatibel smarttelefon.
Google har nå fjernet Daydream View VR-headsettet fra nettbutikken sin, samtidig som det bekreftes at Pixel 4 og fremtidige telefoner ikke støtter det. Selv om Daydream absolutt ikke har vært vellykket, tror jeg fortsatt å avslutte Daydream var en stor feil - spesielt bare før utgivelsen av en annen Google-tjeneste som godt kunne ha dannet det perfekte partnerskapet med VR-headsettet: Google Stadia.
I slekt: Google Stadia
For de ukjente er Google Stadia en kommende skybasert streamingtjeneste som lar deg streame spill til smarttelefoner, nettbrett, bærbare datamaskiner og smarte TV-er. De spesifikasjonen av maskinvaren din er ikke relevant for ytelsen til Stadia, slik at du kan spille slike som Cyberpunk 2077 eller Borderlands 3 på alle kompatible smarttelefon. Alt du trenger er en pålitelig internettforbindelse, med 10 Mbps eller høyere anbefaling, og du er god å gå.
Gitt en av svakhetene ved Google Daydream var at smarttelefoner ikke var i stand til å kjøre avanserte VR-titler, virker Google Stadia som den perfekte løsningen på dette. Hvis Google tilbyr populære VR-titler som Superhot VR, Beat Saber og Skyrim VR på Stadia-butikken, vil det gjøre dem automatisk tilgjengelige for å streame på Pixel 3 og Pixel 4.
Pixel 4, nesten tragisk, ville ha vært den absolutt perfekte smarttelefonen for bruk av Daydream. Med det nødvendige OLED-panelet med en enorm 90Hz oppdateringsfrekvens, bør skjermbevegelsen faktisk virke jevnere enn de gjør på Oculus Quest, som er begrenset til en 72Hz oppdateringsfrekvens.
Den eneste ulempen Google Pixel 4 har over Oculus Quest når det gjelder visuell kvalitet, er oppløsningen. Med bare 1080 x 2280 piksler vil VR-bilder sannsynligvis se merkelig uklare ut. Det er et lite kompromiss når du kan spille avanserte VR-spill med ingenting mer enn en smarttelefon, et Daydream View-headset og en pålitelig internettforbindelse.
Relatert: Hands on Pixel 4 anmeldelse
Google Stadia, Pixel 4 og Daydream View VR-headsettet vil tilsynelatende knytte seg så godt sammen at du antar at Google har planlagt dette treveis partnerskapet i en årrekke. Men da Google avviklet Daydream-headsettet, ble det tydelig at det aldri var selskapets strategi.
Hvorfor Google aldri testet dette, gjenstår å se. Teknologien er allerede der, at Google bare trenger å installere en VR-modus på Stadia for å få ting i gang. Kanskje Google ikke lenger synes det er nok forbrukerinteresse for VR til å være verdt innsatsen, eller kanskje - og dette er mitt største hunch - Googles avdelinger jobber så uavhengig av hverandre at forestillingen om Stadia som samarbeider med Daydream aldri engang har skjedd dem.
Å se at Google gir opp Daydream så flippende, er også betenkelig, spesielt siden selskapet har laget en vane med å forlate store prosjekter - husker du Google+, Google Reader og Nexus Q? Dette gjør meg ikke håpfull om Stadias fremtid, til tross for at alt er på plass for at tjenesten skal lykkes.