Sierra Wireless Compass 885 Mobile Broadband USB Modem Review

Fremveksten av billige mobile bredbåndstilbud fra alle de store operatørene i Storbritannia var en av de største historiene innen teknologi i fjor. Plutselig å velge bredbånd var ikke bare et sammenligning av de beste ADSL- og kabeltilbudene, men i stedet ble det et tre-veis valg mellom ADSL, kabel og mobile tjenester. Naturligvis er det en avveining mellom de raskere hastighetene og høyere datalastnedlastinger som tilbys fra fastnettavtaler sammenlignet med de ekstra fordelene med mobilitet, men for mange mennesker som hadde mobilt bredbånd som sin eneste Internett -tilkobling ble en reell mulighet.

For å bruke mobilt bredbånd trenger du selvfølgelig enten en bærbar datamaskin med innebygd HSDPA-støtte eller et USB bredbåndsmodem. Det kan ikke nektes for at de fleste egentlig ikke er interessert i hvilken type modem de bruker, ettersom de bare velger å ta det de får av mobilen operatør og i virkeligheten vil mange mennesker få dette modemet som en del av en bredbåndsavtale fra O2, hvor det er tilgjengelig gratis som en del av deres forretningsmobil bredbåndsavtale. Men hvis du er mer kresne eller bare vil ha et modem som ikke er koblet til en bestemt operatør, kan du også kjøpe dette modemet med det originale Sierra Wireless -merket for rundt £ 145. Det er ikke en ubetydelig sum, så hva får du for pengene?

Modemet leveres i en ganske ikke-beskrivende kartongboks, men når du åpner det, finner du ikke bare modemet, men også en USB skjøteledning for å koble den til datamaskiner eller bærbare datamaskiner som ikke har nok klaring til at du kan sette dongelen direkte inn i en spor. Sierra Wireless inkluderer også en plastklips som lar deg montere modemet på siden av en bærbar skjerm og en liten veske med taubånd øverst for å holde alle de forskjellige bitene sammen når du er reiser.

Selve dongelen er litt større enn de fleste andre vi har brukt nylig. For eksempel, selv om den er omtrent like lang som Huawei E160 som ble brukt av Virgin Media og Orange til sine mobile bredbåndstjenester, er det litt tykkere, noe som betyr at det ikke lett vil passe inn i USB -porter som er litt vanskelig plassert. For eksempel ville den egentlig ikke passe komfortabelt i USB-sideportene på en Sony JS2E alt-i-ett-PC, siden siden på saken er litt vinklet. Den passet imidlertid inn i denne maskinens bakre USB -porter uten problemer. Likevel betyr den ekstra omkretsen at USB -skjøteledningen for dongelen kan komme til nytte fra tid til annen.

For å komme i gang med mobilt bredbånd må du naturligvis plassere SIM -kortet i dongelen. Denne glir inn i en fjærbelastet skyvespor like over USB -kontakten. Som med mange av de nyeste donglene, kan 885 også fungere som en microSD -kortleser, eller du kan bare legge igjen et minnekort i den, slik at den fungerer som en USB -minne. Minnekort skyves inn i et fjærbelastet spor like under SIM-kortholderen, og når de er lastet opp, ser de ut til PC-en eller Mac-en som en standard flyttbar stasjon.

De eneste andre ytre bemerkelsesverdige funksjonene på dongelen er de to status -LED -lampene på toppen og en liten antennekontakt gjemt bak en gummiklaff på sidekanten. Sistnevnte lar deg koble dongelen til en ekstern antenne i områder med dårligere signaldekning.

Som med stort sett alle de nyeste mobile bredbåndsdonglene, er det ingen installasjons -CD inkludert i esken. I stedet har modemet en liten mengde innebygd minne, som brukes til å lagre de forskjellige programvarene og driverne som trengs for å få det til å fungere med datamaskinen. Alt du trenger å gjøre er å koble modemet til en ekstra USB -port på datamaskinen din, og så lenge du har autorun slått på PCen, starter installasjonen.

Sammen med de faktiske driverne for dongelen, laster installasjonsprogrammet også programmet Sierra Wireless 3G Watcher. Denne ligger i systemstatusfeltet og er klar til å komme i gang når det er nødvendig. I hovedsak er 3G Watchs rolle å la deg administrere din mobile bredbåndstilkobling samt sende SMS -meldinger via dongelen. Hovedvinduet viser deg gjeldende signalstyrke, enten HSDPA, 3G eller GPRS for øyeblikket er brukes for tilkoblingen, og også antall megabyte sendt og mottatt under strømmen økt.

Modemet støtter tri-band drift for 3G og quad-band for EDGE og GPRS med en maksimal nedlastingshastighet på 7,2 Mbps. Vi testet modemet på 3 -nettverket rundt Øst -London ved hjelp av en Toshiba NB100 netbook. Når det gjelder hastighet, leverte den en anstendig ytelse med en gjennomsnittlig nedlastningshastighet på mellom 2,1 og 1,6 Mbps med rundt 0,32 Mbps for opplasting.

Interessant nok produserte den denne hastigheten konsekvent i stedet for å variere enormt i henhold til signalstyrke som noen andre bredbåndsmodemer vi har testet pleier å gjøre. I tillegg så det ut til at modemet holdt et signal bedre enn noen av konkurrentene, noe som kan være en hjelp hvis du bor i et område der signalstyrken for din valgte bredbåndsoperatør ikke er beste.

Kanskje noe av denne ytelsen kan forklares med Compass 885s bruk av Sierra Wireless 'TRU-Diversity-antenne system, som har som mål å forbedre ytelsen i områder med lavere signalstyrker og redusere antall droppet tilkoblinger. Som resultatene våre viste, ser det absolutt ut til å ha ønsket effekt.

På den negative siden synes dongelen å trekke ganske mye strøm, og vi la merke til at bruk av den i lengre perioder på NB100 syntes å redusere batterilevetiden med omtrent en tredjedel, noe som er noe å huske på hvis du planlegger å bruke det sterkt på vei.

"'Kjennelse"'

Det er litt skuffende at 885 er litt mer voluminøs enn andre mobile bredbåndsdongler, og at den stiller ganske høye krav til den bærbare eller bærbare batteriet. Imidlertid er det gjennomgående gode datahastigheter og sterk ytelse i svakere signalområder som kan gjøre det til et verdig kjøp for noen.

Trusted Score

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi 9 millioner brukere i måneden rundt om i verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.