Creative Sound Blaster X-Fi Notebook Review

Bortsett fra søppel grafikkort, er det som oftest blir neglisjert på bærbare datamaskiner kvaliteten på lydkortet. Man kan hevde at det er god grunn til dette, siden integrerte lydbrikker har nådd et lydnivå som absolutt er akseptabelt for de fleste brukere. Mange bærbare datamaskiner tilbyr i dag til og med digital lydutgang, med hodetelefonkontakten som S/PDIF.

Men for noen brukere er dette bare ikke godt nok, og selv "lydkortene" som er innebygd i mange USB -hodesett, forbedres ikke mye-for en ting vil enhver kresne lydfil sannsynligvis eie et par avanserte 3,5 mm-hodetelefoner allerede. Dette bringer oss til Creative Sound Blaster X-Fi Notebook under vurdering i dag.

For lesere som har vært hos oss en stund kan dette høres veldig kjent ut, og det burde det ha gjort siden vi har gjennomgått de samme navnene Creative Sound Blaster X-Fi Xtreme Notebook i 2007. Det vi har foran oss i dag er imidlertid et helt annet element, både når det gjelder styling og teknologi.

Stilmessig har svart heldigvis erstattet sølv. Fargepreferanser til side, vi satser på at svart er mindre sannsynlig å kollidere med de fleste eksteriører på bærbare datamaskiner. Denne iterasjonen har nå avrundede kanter, samt en blank del med sportslig kraft og tilkoblingsindikatorer, mens sidene og bunnen av enheten har en fornuftig matt finish. Totalt sett ser det ganske enkelt litt mer polert ut.

Som mangelen på "Xtreme" -delen i navnet antyder, er dette produktet på noen måter dårligere enn sin eldre slektning som fremdeles er tilgjengelig for kjøp. Den har for eksempel ikke lenger optisk lydtilkobling, og den gir heller ikke ekte 7.1 surroundlyd.

Men hvilke funksjoner den mangler, den legger til mer på andre områder. Primær blant de unike funksjonene er kapasiteten til å sende et trådløst signal til andre Creative -produkter, for eksempel den trådløse mottakeren, som selvfølgelig er en mer elegant løsning enn å måtte koble en kabel til den bærbare datamaskinen, selv om det krever en ekstra Kjøp. Du kan faktisk bruke flere trådløse mottakere til å sende lyd til forskjellige steder, men for £ 60 per mottaker er det ingen bagatellkostnad.

En annen stor differensier med Xtreme er at kortet nå er redusert i størrelse for å passe til 34 mm ExpressCard -sporet, noe som gir det et langt bredere kompatibilitetsområde. For 54 mm ExpressCard-bærbare datamaskiner følger det med en sterk klipsadapter i plast, og i begge tilfeller sitter kortet solid.

Siden X-Fi Notebook strekker seg ganske langt ut når den settes inn, er det lite sannsynlig at den blir liggende i den bærbare datamaskinen din, så Creative har levert en liten bæreveske i kunstlær. Det er en veldig fin touch, godt laget, med et mykt indre fôr og en magnetisk klaff.

Det er også inkludert det som ved første øyekast ser ut til å være et ganske billig sett med øretelefoner med mikrofon. Bundling av avanserte øretelefoner med et visstnok high-end lydkort virker litt uoverensstemmende, men de høres faktisk mye bedre ut enn de ser ut.

Til tross for sin lille størrelse og lette vekt, som sammen med skumdeksler gjør dem behagelige å ha på, er ytelsen overlegen i forhold til de fleste medfølgende eller til og med avanserte detaljhandelssett. Dessuten er in-line mikrofonen et miniatyrunder, som gjør en overraskende god jobb med å plukke opp tale i et støyende miljø.

Installasjonen av kortet er enkel: Bare koble det til, installer driveren og du er klar til å gå. Det er verdt å merke seg at i tillegg til Windows XP og Vista, tilbyr driveren også betastøtte for Windows 7, selv om dessverre OSX- eller Linux -brukere har lykke.

Når den er satt inn, har Sound Blaster X-Fi Notebook en blå strøm-LED som forblir konstant. Det er også en bakgrunnsbelyst "koble" -knapp, som bare brukes når du synkroniserer med trådløse enheter. Fysisk tilkobling består av 3,5 mm hodetelefoner/line-out og mikrofon/line-in-kontakter.

Som med Creatives HS-1200 trådløse spillhodesett, vi har ikke å gjøre med en fysisk X-Fi-brikke her: selv om maskinvarebehandling selvfølgelig er til stede, er flertallet av effekter blir lastet ned på maskinens CPU, så det kan ha en viss innvirkning på ytelsen hvis du kjører en eldre prosessor. Creatives minimum anbefaling er en Pentium M 1,66 GHz eller tilsvarende.

Så den trådløse tilkoblingen til side, hva gjør X-Fi egentlig for deg utover den bærbare datamaskinens integrerte lydkort? De to viktigste forbedringene som tilbys er X-Fi Crystalizer og X-Fi CMSS-3D-den første forsøker å gjenopprette den opprinnelige effekten til høyt komprimert musikk ved intelligent å forbedre noen av høyder og lav. Hvor godt dette fungerer avhenger av kvaliteten og typen på musikken din, og til en viss grad av ditt eget øre. Vi fant at den hadde en positiv effekt i gjennomsnitt, ikke bare på MP3-filer med lav bithastighet, men også under noen videoer som er kodet til en liten størrelse.

X-Fi CMSS-3D er i mellomtiden potensielt den mer interessante av de to, ettersom den gir en virtuell surroundlydeffekt gjennom stereohøyttalere eller hodetelefoner. Igjen fungerer dette ganske bra, selv om det naturligvis ikke vil matche ekte surround -oppsett. Søknaden er også mye bredere enn X-Fi Crystalizer, og gir dybde til filmer og spill spesielt.

Selv om den ikke er spesielt rettet mot spillere, vil SoundBlaster X-Fi Notebook også forbedre spillet ditt ytterligere med EAX 4.0 i kompatible titler. Med ALchemy for Vista nå gratis, er det et attraktivt alternativ.

Apropos verdi, er X-Fi Notebook verdt £ 61? Hvis du ønsker å koble den til et av Creative sine trådløse produkter, er det en effektiv løsning av høy kvalitet, spesielt hvis du ikke er villig til å stole på Bluetooth for dine behov for trådløs lyd. Imidlertid, hvis du ønsker å bruke dette alternativet, kan du bruke opptil £ 120 eller mer, avhengig av hvor mange mottakere du planlegger å bruke. Dette gjør det til en luksus, men en som lever opp til fakturering når det kombineres.

Kjennelse

Selv om det definitivt er en luksus i stedet for en nødvendighet, er Creative's X-Fi Notebook godt laget, følger med noen overraskende anstendige hodetelefoner (som inkluderer en innebygd mikrofon) og leverer på hva den gjør løfter. Det er imidlertid ikke billig, så det er verdt å sjekke alternativer før du kjøper.

Trusted Score

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi 9 millioner brukere i måneden rundt om i verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.