ASUS Xonar U1 USB Audio Station Review

De Asus Xonar D2 ble ansett for å være en vellykket inngang til lydkortmarkedet for Asus, og tilbyr et kraftig flerbrukskort designet for å appellere til både spillere og budsjettmusikkproduksjon. Etter denne debuten har Asus gitt ut sin første USB -lydenhet, Xonar U1.

U1 har en særegen rund metallknott som er langt unna den typiske sorte plastboksen. Ikke bare er det visuelt tiltalende, men det ser solid ut og klarer å ikke føles som en budsjett enhet.

Den øvre halvdelen fungerer som en volumskive som gir en behagelig taktil måte å kontrollere lyden på. Hvis du trykker ned demper eller deaktiverer du lyden. Det er bare to lydtilkoblinger, begge mini-kontakter. Den ene fungerer som en linje inn eller mikrofoninngang (kan velges i programvaremikser), den andre er en analog stereo utgang beregnet på hodetelefoner eller høyttalere og fungerer som en optisk utgang for Dolby Digital (& Live) og DTS.

Selv om selve enheten er av en behagelig størrelse, er USB -kabelen veldig kort, noe som kan være et problem hvis den brukes med en stasjonær datamaskin eller bærbar datamaskin med lite skrivebord. Kabelen er direkte festet til enheten, så det er i hvert fall ikke noe som kan glemmes hvis du skal reise med deg. Også litt ubehagelig liten er fordypningen for hodetelefonene og linjekontaktene. Min Grado 60 -hodetelefonkabel ble omtrent presset inn, men ikke min kontakt til phono -ledning som viste seg å være for tykk.

Når det gjelder funksjonalitet, tilbyr enheten et lignende sett med evner som sin PCI -motstykke, men med bare de to lydtilkoblingene er den betydelig mindre fleksibel. Så igjen får du en mengde ®, inkludert Dolby -hodetelefoner, Dolby Virtual Speaker, Dolby Pro Logic IIx, Dolby Digital Live, Xear 3D Virtual Speaker Shifter, etc. Jeg har skrevet før om hvordan jeg ikke er fan av å behandle lyd for å få det til å se ut som surround på hodetelefoner eller to høyttalere. Alle disse teknologiene er avhengige av å endre fasen til lydsignalet, noe som forstyrrer presisjonen og klarheten i stereomiksen og har en tendens til å legge til faseartefakter.

Siden U1 bare har en digital utgang, vil fordelene med diskret surroundlyd bare være tilgjengelig hvis du optisk kobler U1 til en surround -dekoderboks. Antagelig er dette et kostnadsspørsmål, men jeg ville ha tenkt å inkludere surround -analoge utganger ombord, eller via en breakout kabel som mange av Creative sine tilbud, ville ha gjort det til et mer attraktivt alternativ, spesielt for hjemmekino brukere. Men hvis forsterkeren din har en dekoder, lar Dolby Digital Live deg nyte spill i surroundlyd uten at du trenger et spaghetti -kryss mellom ledninger.

Det som imponerte meg mest med D2 var imidlertid kvaliteten på de høyt ansete lydomformerne. Det er verdsatt å kaste inn et svimlende utvalg av funksjoner og en sjenerøs programvarepakke, men hvis lyden ikke er i orden, er alt litt overflødig. Det er uklart hvilke omformere U1 bruker siden den eneste merkede lydbrikken inne har Asus eget navn.

Å ha lydomformerne utenfor den elektriske malstrømmen inne i de fleste bærbare datamaskiner vil i seg selv ofte resultere i en langt renere lyd med mindre forstyrrelser. Å sammenligne avspillingen av musikk med mitt Emu 1616 PCMCIA -kort avslører ganske stor forskjell, som man kunne forvente. Xonars hodetelefonutgang er betryggende støyfri, men lydavspillingskvaliteten, selv om den er akseptabel for et budsjettlydkort, mangler merkbart skarpheten og nøyaktigheten til Emu.

Å inkludere en mikrofon i esken er et nyttig tillegg hvis du ønsker å bruke et VoIP -program. Som hovedenheten ser den pen ut, men den høres billig og ganske tynn ut, selv når den er plassert nær lydkilden (dvs. munnen din). Hvis du aktiverer alternativet array -mikrofon i programvaremixeren, fjernes mye av bakgrunnsstøyen, men resulterer i en enda mer spinkel lyd. Hvis VoIP er hovedmotivasjonen for å se på å kjøpe U1, kan du godt bli bedre med et headset.

I Ubuntu 7.10 fungerte grunnleggende avspilling og innspilling selv om programvaremixeren oppførte seg upålitelig i utgangspunktet spiller du bare av lyd fra en høyttaler, og du får åpenbart ingen av effektene eller surround evner.

Ingen terninger på Mac -støtte skjønt. Like før jeg skrev denne anmeldelsen, la jeg merke til at Asus -nettstedet hadde OSX -drivere oppført, men dette er tydeligvis bare en plage - å prøve å laste ned fra nettstedet fører til en 404. Skulle Mac -drivere vises, avhengig av om full funksjonalitet på kortet er tilgjengelig, kan det finne en veldig behagelig nisje i det dårligere betjente OSX -markedet. Ellers er U1 en attraktivt designet pakke med et godt utvalg av funksjoner, men mangler den typen spenning generert av D2.

"'Kjennelse"'

Selv om det ser ut og høres fornuftig ut, er det ingen ekte stand-out-funksjon på Asus Xonar U1 USB AudioStation. USB -lydkortmarkedet er allerede godt tjent, og raskt søk på eBuyer viser et USB -kort for bare £ 11 som har mange av de samme funksjonene.

Trusted Score

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi 9 millioner brukere i måneden rundt om i verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.