Crystal Audio SSB-1 Surround Soundbar-anmeldelse

Hvis du er lei av den tynne, luktige lyden som halter ut av flatpanel-TV-høyttalerne og ikke har plass til et 5.1-kanals hjemmekinosystem, kan en soundbar være den ideelle løsningen. Det er et økende antall av disse veggmonterbare one-box-underverkene på markedet, og den siste som ble med på festen er Crystal Audio med SSB-1.

Det mest iøynefallende med denne lydplanken er prisen-for 200 pund, reduserer den dramatisk rivaliserende produkter fra slike som Monitor Audio, B&W, Denon og Marantz. Som et resultat er spesifikasjonsarket ikke spesielt banebrytende, men hvis lydkvaliteten er helt nede, kan vi ha en god handel på hendene.

SSB-1 pakker all sin elektronikk til en enkelt, kompakt enhet, og bruker den fantasifullt tittelen Virtual Surround Sound (VSS) DSP-behandling for å gjenskape effekten av et ekte 5.1-kanals system. Crystal's R & D-team i Athen, som inkluderer fem akustikkingeniører, har jobbet på SSB-1 sammen med europeiske universiteter og ingeniører ved sitt Kina fabrikk, så vi håper denne kumulative hjernekraften kan levere mer overbevisende surroundlyd enn noen av de andre lydbjelkene vi har testet nylig.

Inne i esken er åtte høyttalerdrivere som leverer en kombinert effekt på 200W pluss en 100W subwoofer, noe som betyr at det er mye strøm å gå rundt når du spiller av filmer eller musikk.

Prislappen antyder hjørneskæring på byggekvalitetsfronten, men det er ganske enkelt ikke tilfelle. SSB-1 er like solid konstruert som alle andre lydplater på markedet, og det er lett for øyet også- elegant svart styling betyr at den skal utfylle de fleste LCD -TVer. Det som også hopper ut er hvor kompakt SSB-1 er. Den måler bare 685 mm bred og 140 mm dyp, noe som gjør den til en fin diskret enhet å sitte på en bordplate eller henge på veggen.

Mellom de to flyttbare høyttalergitterene på forsiden er det en liten blå prikkmatrisedisplay som viser all relevant informasjon, for eksempel volumnivåer, gjeldende kilde og andre innstillinger. Under den er det en rad med blå berøringsfølsomme knapper (kildevalg, strøm og volum), som er et fint tillegg til denne prisen. På toppen er en universell iPod-dokkingstasjon, som lar deg lade spillere med en 30-pinners kontakt og styre dem med fjernkontrollen til soundbaren. Det er også en 3,5 mm minijack for bruk med andre typer MP3 -spillere.

På baksiden er et ussel utvalg av stikkontakter. Det er en koaksial digital inngang for å koble til en DVD -spiller, men fordi enheten ikke tilbyr Dolby Digital eller DTS -dekoding (det første virkelige beviset på kostnadsreduksjon) må du sette ut dekk til utgang PCM. Du får også tre sett med analoge stereoinnganger, merket Aux, TV og DVD og en komposittvideoutgang for visning av bilder og videoer fra en iPod. Mangel på HDMI -innganger er egentlig ikke overraskende til denne prisen, men vi ville gjerne ha et par optiske innganger for å koble til en Sky+ -boks digitalt eller for å imøtekomme DVD -spillere som ikke har en koaksial produksjon.

Crystal Audio hjelper installasjonsprosedyren ved å sette et veggmonteringssett i esken, og oppsettprosessen blir enkel av de begrensede alternativene som er tilgjengelige. Du kan justere nivåene til venstre, høyre og subwooferkanal, og det er omtrent det. Det er et par andre moduser å leke med-EX-BASS, en tretrinns bassforsterker og EQ, en haug med forhåndsinnstillinger som virker rettet mot musikkavspilling med navn som Rock, Pop, Classic og Jazz.

Den medfølgende zapper er av kredittkortstørrelse med de små bobleknappene som kan være vanskelige å trykke på. Heldigvis er det pent lagt opp - volum- og opp/ned -tastene er ordnet i kryss, mens de andre knappene er fornuftig plassert og har tydelig merking. Du kan veksle mellom EQ- og EX-BASS-modusene eller aktivere VSS ved hjelp av de dedikerte knappene, og nederst finner du frem/tilbake-hopp og avspillingsknapper for å kontrollere iPod-avspilling.

For å sjekke SSB-1s legitimasjon fyrte vi opp "The Return of the King" på DVD og matet signalet inn i den koaksiale digitale inngangen. Når vi hopper til filmens forbløffende kampscener, er lydkvaliteten overraskende kraftig for en så kompakt enhet, og den håndterer effektens kakofoni med overraskende hastighet og kraft. Driving score som ligger til grunn for handlingen høres også rik og majestetisk ut, noe som gjør det ganske enkelt å la seg rive med av energien i det hele.

Imidlertid er den litt harde tonen med mer aggressive effekter - som skrikende dyr og klaprende sverd - forråder soundbarens budsjettprislapp, og stemmer høres litt innrammet, spesielt når det skjer mye rundt dem.

Med VSS aktivert er lyden rimelig ekspansiv. Ekkostemmer er pent fremhevet og lyden av katapulterte ildkuler kan høres bredt til venstre og høyre for hver høyttaler, men som så ofte er det ingen indikasjon på at effektene kommer bak du. En annen positiv ting å ta bort er bassytelsen til SSB-1, som er dyp og lydhør nok til å eliminere behovet for å legge til en separat subwoofer.

En eksplosjon av "Frank McComb Live In Atlanta" på CD avslører at soundbaren er mer hjemme med musikk enn filmer. Instrumentene videresendes med en skarp, energisk følelse og en anstendig rytmesans, drevet frem av den solide bassen, mens McCombs vokal er passende jevn. Sørg for at du slår av VSS, ettersom musikken blir for overveldende når den er slått på.

"'Kjennelse"'

For £ 200 skulle SSB-1 aldri slå lydbjelker som B&W Panorama eller Marantz ES7001 på lydkvalitet, men det er bedre enn du kanskje forventer for pengene, og trumfer de gjennomsnittlige TV -høyttalerne alle dager i uken. Mangelen på dekoding av surroundlyd og begrensede innganger kan være et problem for de med et ekspansivt hjem underholdningssystemer, men for noen kjøpere (og iPod -brukere) vil anstendig ytelse og utmerket pris gjøre opp for dette.

Trusted Score

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi 9 millioner brukere i måneden rundt om i verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.