Samsung SyncMaster 940UX USB-skjerm gjennomgang

Jeg har vært teknologijournalist veldig lenge, og jeg har sett mange teknologiske gjennombrudd i løpet av den tiden. Men problemet med å ha mange (kanskje for mange) år bak deg, er at du blir noe trist og skeptisk. Så mens produsenter evangeliserer om det nyeste produktet eller teknologien deres, finner jeg meg ofte når jeg sitter der og vandrer rundt alt oppstyret handler om. Men innimellom dukker det opp en ny teknologi som virkelig får meg til å sitte opp og legge merke til, og noen ganger er den teknologien virkelig et nytt gjennombrudd.

Samsungs SyncMaster 940UX-skjermer har gjort nettopp det, de har fått meg til å sitte opp og legge merke til, fordi disse skjermer er det viktigste fremskrittet innen skjermteknologi siden introduksjonen av DVI havn. Du ser at 940UX inneholder DisplayLink-teknologi, som gjør det enklere å koble flere skjermer digitalt til en hvilken som helst PC enn det noen gang har vært.

Først og fremst, hvis du ikke kjører et dobbelt skjermoppsett på PCen din - hvorfor ikke? Jeg kan ærlig si at det ikke er noen enkelt oppgradering som øker produktiviteten mer enn å ha flere skjermer med økt stasjonær eiendom. Evnen til å ha flere vinduer åpne, aktive og synlige på en gang, sparer overraskende mye tid og klikk. Med et dobbelt skjermoppsett kan du også lage en stor skrivebordsstørrelse uten å betale gjennom nesen for en stor enkelt skjerm - pluss at du ikke trenger å kaste skjermen du allerede har.

Så hvorfor skyr så mange PC-brukere fra oppsett med dobbel skjerm? Det enkle svaret er at hele prosessen ikke er så enkel som den kunne være. Ja, grafikkdrivere fra både ATI og nVidia har kommet i stormskritt de siste par årene, og stort sett alle grafikkort der ute vil støtte to skjermer, men å ta alle nødvendige deler og få dem til å fungere sammen er ikke alltid det enkel.

Det kan noen ganger være vanskelig å konfigurere grafikkdriveren til å gjenkjenne begge skjermene, i riktig posisjon, i riktig oppløsning og i riktig retning. Og selv etter at du har satt opp skjermene dine perfekt, vil du ofte oppdage at når du slår på PCen, har disse innstillingene tilfeldig forsvant, og du er igjen og prøver å finne ut hva som gikk galt - ja, dette har skjedd med meg på flere anledninger. Dette er grunnen til at mange bedrifter eller til og med mellomstore bedrifter ikke har gått ned på den dobbelte skjermen - frykten for økt teknisk support, oppveier den potensielle økningen i produktivitet.

DisplayLink løser problemet med oppsett og vedlikehold av to skjermer, og bringer med seg noen iboende fordeler som en tradisjonell skjermkonfigurasjon ganske enkelt ikke kan konkurrere med. DisplayLink lar deg koble flere skjermer til en PC med ingenting mer enn en USB-port - enkelt som det.

Nøkkelen til DisplayLink-teknologi er maskinvaregjengivelsesbrikken som konverterer de digitale dataene som sendes over USB-porten til et bilde som kan vises på skjermen. Dette negerer helt behovet for et grafikkort for å drive ekstra skjermer, og tar de vanlige problemer med dobbel skjerm ut av ligningen.

SyncMaster 940UX overvåker leveres med DisplayLink maskinvaregjengivelsesmotorbrikke innebygd, slik at de er klare til å godta et videosignal via USB rett ut av esken. Det som er enda mer imponerende er at det også er innebygd i skjermen noe flash-minne som huser driverne som er nødvendige for å få systemet i gang. Så alt brukeren trenger å gjøre er å koble skjermen til en USB-port, så blir driverne automatisk installert på PCen. Når driverne er lastet inn, blir skjermen bare lagt til som en ny skjerm under Windows-skjermalternativer.

Det gjør at alt høres veldig enkelt ut, og det er det, men i virkeligheten er det ikke like enkelt som en driverinstallasjon. Det som faktisk blir installert på PC-en er et virtuelt grafikkort (VGC). Dette overbeviser Windows om å peke pikselstrømmen til den, og konverterer nevnte pikseldata til en tapsfri komprimert transportprotokoll som sendes ned USB 2.0-tilkoblingen. Maskinvaren gjengivelsesmotoren innebygd i 940UX dekoder deretter denne strømmen og viser bildet.

Nå lurer du kanskje på hvor mye ventetid denne prosedyren introduserer, men DisplayLink og Samsung begge deler insistere på at den er gjennomsiktig for sluttbrukeren, og etter å ha brukt litt tid med denne teknologien, må jeg bli enige. Åpenbart er disse skjermene rettet mot generelt Windows-arbeid, i stedet for spill eller til og med videostreaming, men likevel hadde jeg ingen problemer med å streame standarddefinisjonsvideo over lenken.

Inntil nå har jeg snakket om hvordan DisplayLink-teknologi gir noen betydelige fordeler fremfor tradisjonelle oppsett med to skjermer, men du kan ha langt mer enn to SyncMaster 940UX-skjermer festet til PCen din i så fall ønske. Du kan faktisk koble opptil seks 940UX-skjermer til en enkelt USB 2.0-port - hver av skjermene har en innebygd USB-hub, og du kan kjede hver etter en. På bildet nedenfor kan du se fem SyncMaster 940UX-skjermer koblet til en enkelt bærbar PC - jeg ville ha gått i seks, men Samsung kunne ikke rasle opp en sjette skjerm for meg.

Notatbokaspektet av denne teknologien er nøkkelen, selv om bærbare datamaskiner med DVI og til og med HDMI-utganger er tilgjengelige, tilbyr de aller fleste bærbare datamaskiner fremdeles bare D-SUB-utganger for video. Mangelen på digital videoutgang er mest utbredt i det ultra-bærbare bærbare markedet, men til og med den tynneste, letteste bærbare datamaskinen har USB-porter. Dette betyr at selv ultrabærbare bærbare brukere kan koble seg digitalt til en ekstern skjerm - eller til og med flere eksterne skjermer. Og fordi SyncMaster 940UX-skjermene har innebygde USB-hubber, kan du koble til tastatur, mus og annet periferiutstyr inn via skjermen, så selv om du bare har to USB-porter på den bærbare datamaskinen, er det ikke noe problem.

Du har sannsynligvis lagt merke til fra bildene at SyncMaster 940UX er en skjermformat på 4: 3, snarere enn en widescreen-skjerm. Dette var en bevisst beslutning fra Samsungs side, siden mye av bedriftssektoren ennå ikke hopper på widescreen bandwagon, og Samsung føler at dette er sektoren som vil være mest tiltrukket av USB-tilkoblingsfunksjonen i utgangspunktet. Jeg er enig i denne strategien til en viss grad, men jeg føler at widescreen er veien videre, selv i bedriftssektoren. Stol på meg. Når du har brukt widescreen-skjerm en stund, vil du ikke gå tilbake.

Bildekvalitetsmessig satte jeg to SyncMaster 940UX-skjermer ved siden av hverandre, begge koblet til samme bærbare PC - den ene koblet opp via DVI og den andre via USB. Resultatet var at den USB-tilkoblede skjermen så like bra ut som den DVI-tilkoblede skjermen. Faktisk så USB-skjermen subjektivt bedre ut enn den tradisjonelle, digitalt tilkoblede fetteren.

Når det gjelder generell bildekvalitet, gir 940UX en ganske god oversikt over seg selv. Fargene er rike og livlige, uten at det lider av det glorete over metningen som rammer noen LCD-skjermer. Det er et snev av komprimering ved lavintensitetsenden, som er fremhevet av Color Scales-testen i DisplayMate. I det minste er det ingen snev av farger som kryper inn i gråtonetestene. Som alltid skjønner DisplayMate-skjermene svakheter, men slike svakheter hever ofte ikke hodet generelt Windows-arbeid.

Interessant, selv om driveren for 940UX automatisk ble lastet inn uten hendelser ved hjelp av en Windows XP-basert bærbar PC, fungerte ting ikke så greit ved hjelp av et Vista-system. Selv om Vista kjente igjen flash-stasjonen som en virtuell CD-ROM, insisterte Vista på at jeg måtte laste en tom CD i stasjonen, slik at jeg kunne brenne til den, da jeg prøvde å få tilgang til den. Heldigvis sender Samsung også en CD med driverne i esken, og en gang lastet fra CD-en fungerte 940UX bra under Vista. Det er verdt å nevne at gutta fra DisplayLink også fortalte meg at det vil være Mac OS-støtte veldig snart, noe som vil bety at du kan kjede Samsung USB-aktiverte skjermer fra en iMac!

For øyeblikket er DisplayLink-maskinvarerautomaten begrenset til 1600 x 1200 oppløsning, men denne vil øke til 1.920 x 1.200 i 2008. Det andre veldig kule aspektet er at denne teknologien allerede har blitt demonstrert over en trådløs USB-tilkobling, så du kan godt finne den deg selv i situasjonen der du bare plasserer den bærbare datamaskinen på skrivebordet, og den kobles automatisk trådløst til en ekstern Observere.

Å ta DisplayLink-teknologien ut av ligningen i et minutt, har SyncMaster 940UX mye å gjøre. Sølvkanten rundt skjermen er veldig slank og egner seg perfekt til forestillingen om et multi-monitor-oppsett. Høydejusteringen er også glatt som silke, mens dreieputen integrert i basen gjør at skjermen lett kan svinges rundt. Det er også vippejustering og en kabelhåndtering som er montert på baksiden av den midtre søylen.

Selvfølgelig kan skjermen også dreies, hvis du foretrekker et portrettformat. Faktisk, hvis du jobber med mange lange dokumenter, kan flere skjermer, side om side i stående modus, være ganske tiltalende. Å kunne dreie skjermen gjør det også langt enklere å nå alle tilkoblingene - når du snakker om det, finner du DVI, D-SUB, USB og strøm. På venstre side finner du den integrerte USB-huben med to porter.

Hvis det er en ulempe med SyncMaster 940UX, er det prisen. Til £ 195 inkludert moms på gaten, er 940UX ganske kostbar for en 19-tommers skjerm. Når det er sagt, kommer ikke-USB 19-tommers Samsung-skjermen til £ 169, så du spiller faktisk bare en £ 26-premie for DisplayLink-teknologien. Og det må sies at så langt som 4: 3 19-tommers skjermer er dette noe av det beste jeg har sett.

Til syvende og sist, selv med den høye prisen, tror jeg at SyncMaster 940UX er en ypperlig skjerm, spesielt for alle som jobber primært med en bærbar PC. Uansett hvor liten den bærbare datamaskinen din er, og uansett hvilket grafikkbrikkesett den bruker, kan du nå kjøre opptil seks eksterne skjermer for så mye stasjonær eiendom som du noen gang virkelig trenger. Og jeg tror for det første at både Samsung og DisplayLink skal gratuleres for å ha brakt et så spennende nytt produkt på markedet.

"'Kjennelse"'

DisplayLink-teknologien som Samsung har innebygd i SyncMaster 940UX er virkelig suveren, enkel som det. Å være i stand til å koble til flere skjermer digitalt, via USB, er en inspirert ide, og en velkomstfunksjon for alle som bruker en bærbar PC som hoveddatamaskin.

Jeg er sikker på at SyncMaster 940UX er toppen av isfjellet når det gjelder USB-skjermteknologi, og Samsung har allerede fortalt meg at det vil være 1600 x 1200 skjermer og widescreen-versjoner tilgjengelig neste år. Som det ser ut, er 940UX en flott skjerm for alle som trenger flere, digitalt tilkoblede skjermer.