Stor teknologi gjør det umulig å vite hva målrettede annonser gjør – og det er et problem

Mangel på åpenhet om målrettet annonsering fra store teknologiselskaper gjør det umulig å granske deres oppførsel, ifølge en ny regjering bestilt rapport.

Senter for dataetikk og innovasjon publiserte artikkelen tidligere denne uken, og ba om større åpenhet og mer omfattende kontroller for forbrukere.

Andre anbefalinger inkluderer å danne et reguleringsorgan for å overvåke gjeldende praksis og sette i gang uavhengig forskning på annonsemålretting.

Dette vil ikke være lett, som – ifølge rapportere – Informasjonen som holdes av store plattformer er svært vanskelig å få tak i. Og det er litt vanskelig å utføre meningsfull forskning når visse selskaper lagrer all data.

I slekt: Zuckerberg står overfor opprør over Facebooks usikre politiske annonseringspolitikk

Rapporten tar også et dypdykk i opinionen om annonsemålretting. Overraskende nok er de fleste betraktelig "meh" når det kommer til praksisen, og tror at dagens system gir betydelige fordeler.

Avgjørende, derimot, sa publikum at de ønsket at "nettbasert målrettingssystemer skulle fungere til høyere standarder for ansvarlighet og åpenhet." De ønsker også større kontroll over hvordan de er individuelt målrettet.

I utgangspunktet vil folk at bedrifter skal slutte å snike seg på deres private samtaler, men fortsatt vil ha de nyttige personlige internettopplevelsene. Greit nok.

Hovedtrekket fra rapporten er etikkorganet som ber om nye fullmakter som vil tillate regjeringen å revidere hvordan selskaper bruker data.

Dette ville teknisk sett bety at enda flere mennesker ville ha tilgang til informasjonen din, men det er vanskelig å forestille seg at store selskaper som Facebook med glede godtar dette. Spesielt – som skissert i rapporten – "online målretting har bidratt til å sette en håndfull globale nettplattformbedrifter i posisjoner med enorm makt."

I slekt:Twitter forbyr politiske annonser i direkte utfordring til Facebook

Målrettede annonser ble satt i søkelyset i fjor under valgkampen, da alle de store politiske partiene bestemte seg for å investere i dem. På den tiden bestemte Twitter seg for å forby annonsene, og sa at "politisk rekkevidde bør tjenes, ikke kjøpes."

Men Facebook har fortsatt politiske annonser – og har nylig blitt kritisert for å la Trump-kampanjen publisere udokumenterte påstander via plattformen.