The Simpsons Game Review

"'Plattformer: PS3, PS2, PSP, DS, Wii, Xbox 360 – PS3-versjon gjennomgått."'

Det er et trist faktum at de fleste kritikere har et kjærlighets-/hatforhold til allmennheten. Du kan se det hver gang et band som Coldplay gir ut et album og kritikerne surmuler over at folk som egentlig ikke er musikkfans plukker opp det når de handler den ukentlige butikken sin på Tesco. Du kan se det hver gang en filmkritiker går for å se noe som Transformers. Kritikeren kan ikke la være å ønske at folkemengdene ville gå og se eller kjøpe noe mer verdig, men samtidig vet de at det de sier ikke kommer til å gjøre en jævla forskjell.

Du kan se det samme når spillanmeldere ser på et spill som dette. Vi vet at det kommer til å selge millioner, og mange av dem til folk som kjøper maksimalt to eller tre spill i året. Disse menneskene kan være ute og kjøpe The Orange Box eller Metroid Prime 3 eller Legend of Zelda: The Phantom Hourglass. Eller de kunne eller spare kronene sine til Super Mario Galaxy eller Ratchet and Clank: Tools of Destruction. I stedet kjøper de The Simpsons Game fordi de kjenner navnet og de kjenner karakterene. Å vri kniven for oss er det faktum at den kommer fra EA; et selskap kjent for å produsere lisensierte spill med høye produksjonsverdier, men noen ganger med lite hensyn til originalitet, kvalitet eller det originale kildematerialet. Ærlig talt, det faktum at The Simpsons Game selger enorme tall for øyeblikket burde få meg til å ønske å lufte milten min over hele denne siden. Stol på meg, det ville ikke vært pent.

Men denne gangen gjør det det ikke, og det vil jeg ikke. Ja, The Simpsons Game har noen virkelig forferdelige feil, og jeg kan ikke si at det er konsekvent bra hele veien. Det er et spill hvor du kan se de tapte mulighetene, og hvor den noen ganger prøver å være for smart for sitt eget beste. På den annen side må jeg innrømme at jeg likte det. Faktisk har jeg elsket store deler av det. Jeg mistenker at hvis du elsker showet, kan du ha samme reaksjon.

OK, så det er i grunnen et 3D-plattformeventyrspill – det svakeste og mest åpenbare valget for enhver lisensiert eiendom med familieappell. Du kommer til å spille som alle de fire talende medlemmene av Simpsons-familien, og Springfield selv gir et frittgående miljø for å vandre og samle bonusgjenstander. Skuffende nok er dette imidlertid lite mer enn et rammeverk for et utvalg av tematiske og ganske lineære nivåer. I disse kan du bare spille som ett av to familiemedlemmer, og bytte mellom dem etter eget ønske for å løse gåter eller bruke spesielle evner.

Plattformingen er ikke spesielt utfordrende, løsningene på gåtene leveres til deg på en tallerken (forbannelse deg, hintbobler i spillet) og du kan ikke la være å ønske det noen hadde sett på måten byen håndteres på i Crackdown – som en lekeplass i åpen verden der det å samle bonuser gir ekte spillfordeler – og brukt det på Springfield. Du kan ikke unngå å føle at mye av arbeidet som er gått med å bygge byen og dens mer beryktede beliggenheter sannsynligvis vil gå til spille. Og mens du ønsker, kan du også ønske deg et mindre dårlig oppført kamera, og at det skal være lettere å utløse visse handlinger når du bare er ute av rett sone. Mindre ting enn dette har ført til store spill før.

Men The Simpsons fortsetter å tjene seg en pause bare ved å spille så nært utseendet, følelsen og holdningen til serien. Vi har hatt nok late rip-offs der karakterene og en tilnærming av den visuelle stilen er tapet på et eksisterende spilldesign. Her er grafikken en uhyggelig replikering av tegneseriestilen. Simpsons-spillet ligner en bevegelig flat tegneserie med seriens varemerke grunnleggende linjearbeid og rudimentær skyggelegging, selv om den er fullstendig gjengitt i 3D. Karakterene ser riktige ut, og med stemmene fra forestillingen høres det spot-on ut også. Det beste av alt er at de er skrevet riktig. Du får ikke et utvalg av fangstfraser kastet på deg med vilje, du får den typen smart, kunnskapsrik dialog du forventer å høre fra TV-skjermen, og implementert med en viss grad av vidd. Hvis du kjenner og elsker serien – og hvem gjør ikke det – kan du ikke unngå å bli imponert over hvor godt det hele er satt sammen.

Og The Simpsons Game går en bedre fordi det kommer fra et team som også tydelig kjenner og elsker videospill. Faktisk er videospill gjenstand for satiren og inspirasjonen for mange av nivåene. Vi får seksjoner inspirert av Medal of Honor, Shadow of the Colossus, fantasy-rollespill og klassiske plattformspill. Vi har nivåer der Marge prøver å utestenge og deretter rydde opp i et kontroversielt spill kalt Grand Theft Scratchy – ingen premier for å gjette emnet der. Spillingen blir jevnlig avbrutt av den overdrevne kynismen til den legendariske tegneserie-butikken, og varsler deg om videospillklisjeer som designerne dovent har brukt.

På et tidspunkt i spillet henter Bart og Lisa en spillguide slik at de kan lære nye power-ups før de skal. Spillet har til og med en spesiell gjesteskurk fra EAs egne topprekker. Ikke all humoren fungerer, og det er tider når det å gjøre narr av en dum og kunstig spillmekaniker ikke akkurat unnskylder deg fra å bruke den selv, men noen av disse tingene er en godbit. Akkurat som du ikke kan la være å elske The Simpsons når det er rett på pengene med en forfalskning av en klassisk film eller aktuell hit TV-show, så du kan ikke la være å elske spillet når det pirrer og pirker på noen av de dummeste spillene stiftelser.

Det er heller ikke rettferdig å merke spillingen som forutsigbar eller fantasiløs. Nøkkelfaktoren er at hvert medlem av familien har sine egne spesifikke evner. Bart, i Bartmans form, har de akrobatiske kreftene til den klassiske plattformhelten. Lisa kan overvelde angripere med saksafonen sin, og – gjennom meditasjon ved bestemte helligdommer – flytte store gjenstander, skyve fiender ut av veien og senere zappe dem med lyn. Homer kan forvandle seg til en gigantisk spekkball og rulle eller sprekke gjennom barrierer, eller blåse seg opp med gass og flyte fra sted til sted. Marge kan i mellomtiden bruke en megafon til å konvertere tilskuere til sin siste sak, og deretter slippe dem løs – i stil med Pikimin eller Overlord – på menneskelige eller fysiske hindringer i veien for henne. Mens hvilken kraft å bruke hvor er tungt telegrafert, og ofte for mye, gir dette fortsatt spillet mye variasjon. Noen nivåer er tunge på plattformferdigheter eller til og med slåssing og skyting, men andre handler mer om samarbeid mellom karakterer eller – i Marges tilfelle – rekruttering og kommandering av mobber. Og selv om hovedoppdragene dine ikke trenger at du tenker så mye, vil det å samle alle bonuselementene – en oppgave du må gå tilbake til nivåer for å lykkes med – gjøre. Med andre ord, det er litt mer rekkevidde og dybde her enn du kanskje forventer.

Igjen, det er tider når det hele ikke klarer å henge sammen. The Shadow of the Colossus-parodien er en fin idé, men metodene for å ødelegge dette spesielle monsteret er for vanskelige for nivåets eget beste. Det trekker lang tid forbi sin velkomst. Ett romveseninvasjonsnivå er på samme måte plaget av et dårlig bedømt vanskelighetsnivå, mens fantasy RPG-delen – grav Homers Zelda-inspirerte kostyme mens du kan – viser seg å være mye mindre underholdende enn du kanskje hadde håpet.

Men selv når disse bitene får deg ned, kan The Simpsons Game alltid falle tilbake på humoren. Spillet er gjennomgående ganske morsomt, og sporadisk briljant. Medal of Homer-nivået, som starter med det som faktisk er en ganske vanlig collect-a-thon, heves til et nytt nivå ved sin muntre hån mot franskmennenes overgivelsesklare tendenser. Inntrengere fra romvesenet tar en pause for å tenke på forhold eller utstede dårlig gjennomtenkte trusler. Marges selvrettferdige oppdrag om å utestenge Grand Theft Scratchy fra Springfield-butikker ender med en hysterisk skjærende utbetaling, og nivået som er basert i selve det kontroversielle spillet, er ganske spisset om den skjeve moralen til hele den urbane gangster-sjangeren. The Simpsons Game har fått meg til å le mye, mye mer enn det har fått meg til å stønne av frustrasjon og irritasjon. Det har også holdt meg interessert i hvilket spill eller hvilken sjanger det kommer til å kjøre på neste gang. Jeg vet ikke med deg, men jeg kan leve med noen dårlige kameravinkler hvis jeg har det så gøy.

Det vanskelige er at humoren kommer til å være et spørsmål om mening. Jeg tror kanskje at treffraten er høy, du kan sitte med steinete ansikter hele veien, i så fall kommer nok selve spillingen til å gå deg på nervene. Min følelse er at de fleste vil ha samme reaksjon som jeg gjorde, men pass på: kjørelengden din kan variere. Likevel, denne gangen har kanskje ikke allmennheten gjort en så katastrofal feil likevel. The Simpsons Game gjør en god jobb med å fange utseendet og ånden i showet, og på tross av alle feilene er det en underholdende tur. Jeg ville ikke selv kjøpt den fremfor for eksempel Metroid Prime 3: Corruption eller den kommende Ratchet and Clank, men hvis du elsker showet, vil du ikke angre på at du snurret.

"'Kjennelse"'

Et spill med noen få gapende feil, men med nok av The Simpsons vidd og intelligens til å maskere dem ganske godt. Smart skrevet og ler høyt morsomt, det er en tittel som fans av spill og fans av showet bør nyte.

Trusted Score