Astell&Kern A&futura SE180 anmeldelse

Kjennelse

Utmerket lyd og brukeropplevelse, forent med en innovativ utskiftbar DAC-funksjon, mens A&futura SE180 er ikke billig og ikke så bærbar, det er en imponerende og trygg musikk spiller.

Introduksjon

Hvis du tror på slike som Apple og Samsung, er en iPhone eller Galaxy-smarttelefon alt du trenger for å holde deg med selskap på reisene dine. Det er tydeligvis ingen som har fortalt det til Astell&Kern.

Det koreanske selskapet fortsetter å svømme mot strømmen, lanserer nye bærbare musikkspillere og oppdaterer sine eldre modeller – og med god grunn. Hvis du vil ha den beste lydytelsen mens du er på farten, bør du vurdere å velge en dedikert musikkspiller.

Og ifølge Astell&Kern er A&Futura SE180 den mest avanserte spilleren til nå, og gir brukerne muligheten til å bytte DAC-moduler på farten for å produsere en annen lyd. Det er en radikal forestilling innen bærbar musikk, og det kommer ikke billig, men det er sjelden denne gode kvaliteten gjør det.

Design

• Premium byggekvalitet
• Utmerket volumhjuldrift
• Ikke akkurat lommevennlig

Overraskende nok er utseendet til Astell&Kern A&futura SE180 ikke så eklektisk som noe av dets mer kantete og off-kilter brødre, tar på seg en – tro det eller ei – mer grei, men fortsatt asymmetrisk og absolutt minimalistisk tilnærming å designe.

Som en enhet føles SE180 betryggende godt bygget. Når den er slått av, ser berøringsskjermen ut som den tar opp mye av spillerens fremre eiendom. Skjermen er imidlertid ikke en topp-til-bunn, side-til-side affære med svarte kanter rundt den. Likevel ser den 5-tommers berøringsskjermen kjekk ut, og baksiden er dekket av en tøff glassoverflate.

Både bak og front er tilbøyelige til å plukke opp flekker og fingeravtrykk, men bortsett fra det vil du finne det vanskelig å forårsake betydelig (eller potensielt irreversibel) skade. Etter å ha mistet den (tilfeldigvis) på et tregulv, var den første tanken lettelse over at den ikke falt på foten min, etterfulgt av en sjekk av integriteten til trepanelgulvet. De er skjermbeskyttere inkludert i emballasjen, hvis du er bekymret for potensielle riper.

Å kalle A&futura SE180 bærbar er litt av en strek. Med 280g er det lettere enn noen hodetelefoner; når den bæres i hånden, er det en tyngde som bekrefter premium-prisen. Men vekten er ikke problemet – det er A&futuras størrelse. SE180 tar mye plass i en bukselomme, noe som gjør den tung å bære rundt på – med mindre du oppbevarer den i en jakkelomme.

Det er et fantastisk taktil volumhjul på siden, og bak det er et farget LED-lys som indikerer oppløsningen til filen som spilles av (16-bit er rødt, 24-bit er grønt, DSD er lilla). Under volumhjulet er en funksjonsknapp for avspilling (start, stopp, hopp over osv.).

Nederst er en USB-C-tilkobling og microSD-spor, mens øverst finner du 2,5 mm og 4,4 mm balanserte utganger sammen med en 3,5 mm ubalansert utgang. I hver ende av spillerens øvre halvdel er det knapper for å vinne DAC-modulområdet bort for å sette inn en annen. Det ser ut til at jo mer du bytter DAC-er, jo lettere blir det å trekke den ut.

Funksjoner

• Intuitivt og godt designet grensesnitt
• Innovativ modulfunksjon som kan byttes ut
• Omfattende filstøtte

Hvor skal man begynne med en spiller som er like funksjonsfull som A&futura SE180? Lagring, som andre Astell&Kern-spillere, er 256 GB internt, med microSD-sporet som støtter kort på opptil 1 TB. Beleilig blander spillerens grensesnitt album/spor fra begge lagringsalternativene til én sømløs helhet.

A&K kaller brukergrensesnittet Android-lignende, men ikke forvent en kopi av Android Pie; likheter omfatter navigasjons- og betjeningsfunksjonalitet. Et sveip fra toppen avslører varsler, trådløs tilkobling, EQ-moduser og en lysstyrkeglidebryter for skjermen. Sveip til venstre og høyre bla gjennom albumsporene, og det er en viss modifikasjon av å arrangere sporene og albumene dine akkurat slik du liker dem.

Det hele er ganske raskt takket være firekjerners CPU, og intuitivt å bruke, noe som gjør det å lese gjennom musikksamlingen din til en enkel glede i stedet for et ork. Fastvareoppdateringer støttes, og du kan laste ned strømmetjenester som f.eks Spotify og Tidevann, selv om de leveres i en litt avkortet form sammenlignet med Android-motpartene.

Den 5-tommers berøringsskjermen har en 1920 x 1080 Full HD-skjerm, og den er utmerket. Fargene ser flotte ut, teksten er klar og lesbar, og gjenskinn fra enhver lyskilde har ingen negativ effekt. Merk dette som nok et hake i vinn-kolonnen for SE180.

Det er ingen omtale av batterilevetid, men i bruk føles A&futura SE180 som om den spiser opp batteriet som en velsmakende rett til tider. Lading er heller ikke den raskeste, med tre timer betraktet som en hurtiglading og fem timer totalt for å komme tilbake til fulle bønner hvis batteriet er tomt.

Lydformatstøtte er omfattende og er mer et tilfelle av det som ikke støttes av SE180. WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF og MQA er alle ombord, med PCM støttet opp til 384kHz og DSD opp til DSD256. Et lite tillegg til det er at du kan nå høyere bithastigheter ved å koble til forskjellige moduler. SEM2 Asahi Kasei AK4497EQ Dual DAC går opp til 32-bit/768kHz PCM og native DSD512.

Og disse modulene kan kjøpes fra Astell&Kern, med SEM2 og SEM3 tilgjengelig – selv om SEM2 var utsolgt på tidspunktet for gjennomgangen og begge kostet 319 pund. Å bytte modulen er ikke så lett som A&K vil ha deg til å tro. Jeg klarte å hakke noen spiker i prosessen; det er ikke bare et tilfelle av å løsne DAC-modulen fra hovedhuset – noe kraft er absolutt nødvendig.

Andre funksjoner inkluderer AK File Drop, for trådløs overføring av filer til en PC, smarttelefon med FTP program på samme nettverk og BT Sink-funksjonen, for tilkobling til en ekstern enhet over Blåtann. Bluetooth 5.0 tilkobling bringer med seg trådløs høyoppløselig kompatibilitet med aptX HD og LDAC også. Uansett hvordan du ser på A&futura SE180, mangler du ikke alternativer for å mate den med kilder av topp kvalitet.

Lydkvalitet

• Åpen og ekspansiv lyd
• Utmerkede nivåer av detaljer og innsikt
• Utskiftbare DAC-er kan påvirke den generelle presentasjonen

Etter å ha brukt A&futura SE180 med en rekke hodetelefoner, blir hovedtrekkene tydelige: nemlig en jevn, klar og naturalistisk tilnærming til lyd; en fanatisme for å avdekke detaljer; og en presentasjon som er lagdelt og romslig.

Hvilke hodetelefoner du parer A&futura SE180 med vil selvfølgelig gi sine egne egenskaper og særheter. Et par Beyerdynamic AK T9iE in-ear-skjermer ble levert til denne anmeldelsen, og jeg var ikke glad i detaljinnhentingen eller skarpheten med høyere frekvenser. Som sådan brukte jeg andre hodetelefoner.

A&futura SE180 er en spiller som sjelden overkoker eller overselger et spor. Den er gjennomsiktig i signalet den mater til et par hodetelefoner, naturlig og nyansert, og presenterer så mange detaljer som den kan krangle fra opptaket. Separasjon av instrumenter innenfor lydbildet er fint utført, med hver forskjellig fra hverandre som gir et tett, lagdelt og – til syvende og sist – veldig kommunikativt lydbilde som er bredt og stort i skala.

Glatthet er et ord man ofte tenker på når man tenker på SE180. Den tilbød en sammensatt og trygg lytting som er uendelig engasjerende og oppmuntrer lytteren til å spille «ett spor til» for å høre hvordan Astell&Kern beskriver det.

Vokalens karakter er godt bevart, med den jevne og særegne leveringen av Jez Williams’ stemme i Doves’ The Universal Want (24-bit/96kHz) beholdt eller formidling av sørgmodig lengsel etter Nick Caves Ghosteen-album (24-bit/96kHz) stående ute. Det har aldri vært noe mindre følelse av at SE180 fra et følelsesmessig synspunkt guider lytteren dit de trenger å være.

Med filer med høyere oppløsning strekker A&futura SE180 – som du kan forvente av en spiller på £1399 – bena og bøyer musklene. Lavfrekvente ytelsen til Ludwig Göranssons Rainy Night in Tallinn (24-bit/44.1kHz) er stor, tung og fremdriftsrik når den sendes gjennom Meze Audio Liric hodetelefoner, mens en DSD-fil av Bach-konserten er lenket med enorme detaljer, klarhet og innsikt, klangfargen til instrumenter og tekstur av noter naturlig beskrevet.

Hvis det er et område på SE180 jeg kunne nittet, er det spillerens målte tilnærming kan tøyle større uttrykksnivåer – men dette var mitt perspektiv med den originale SEM1 DAC-en inn spille. Messinginstrumenter i David Bowies Modern Love on Tidal låt litt mindre uttrykksfulle enn jeg husker; banen er mer skarp i leveringen. Et bytte til SEM2 DAC-modulen og SE180 har mer jevnhet med vokal, det er litt mer vekt og tekstur til bassen, og et lite hint av mer generell varme; men den beholder fortsatt sin ekspansive scene og håndtak for å avdekke detaljer.

Siste tilbud