Ctrl+Alt+Delete: Bærbare styreflater vil se veldig annerledes ut innen 2024

MENING: Styreflaten er uten tvil et av de kjedeligste elementene i en bærbar datamaskin, men en ny, nye trend kan sette den i søkelyset i løpet av de kommende månedene.

I år så vi utgivelsen av Dell XPS 13 Plus og Microsoft Surface Laptop Studio, som begge har styreflater med haptisk tilbakemeldingsteknologi.

Dette betyr at styreflatene deres mangler et fysisk hengsel som sikrer en tilfredsstillende klikkfølelse og lyd. I stedet bruker de et solid panel som ikke kan trykkes ned, med vibrasjoner som simulerer følelsen av et klikk i stedet. Alle med en moderne smarttelefon vil ha opplevd haptisk tilbakemelding, med subtile vibrasjoner som gjør at skriveopplevelsen på en skjerm føles mer komfortabel og naturlig.

Apple har brukt styreflater for haptiske tilbakemeldinger på MacBooks siden 2015, men trenden har ikke helt fanget seg med Windows bærbare datamaskiner ennå. Men ifølge Nedko Ivanov, administrerende direktør i oppstartsselskapet Aito, tror han at det store flertallet av bærbare datamaskiner vil bruke haptisk tilbakemelding innen 2024.

"Jeg tror dette året vil se begynnelsen på ekte masseadopsjon," sa Ivanov. "Jeg vil si at neste år, 2024 og fremover, kommer til å se flertallet av berøringsputene som bruker haptisk tilbakemelding."

Nedko Ivanovs selskap Aito jobber for tiden med en ledende bærbar produsent for å integrere haptisk tilbakemeldingsteknologi i styreflaten. Ivanov kan dessverre ikke bekrefte identiteten til dette selskapet, men han avslørte at den aktuelle bærbare datamaskinen er tilgjengelig for kjøp akkurat nå.

Men med haptisk tilbakemeldingsteknologi som legger til en ekstra kostnad for produksjonen av en bærbar datamaskin og potensielt tømmer batteriet raskere, hva er fordelene med å gjøre inkluderingen verdt det? Ivanov fortalte meg at en av de største fordelene med haptiske tilbakemeldinger er at de lar produsenter lage slankere bærbare datamaskiner.

"Når det gjelder å ha tynnere innovative bærbare datamaskiner, så er flaskehalsen pekeplaten," forklarte han. "Så hvis du har noe som en Apple-berøringsplate som er 6 mm tykk, sammenlignet med vår som er mindre enn 2,4 mm tykk - er det tre ganger tynnere. Du kan enten lage lettere, slankere bærbare datamaskiner, eller du kan sette inn et større batteri."

Med fysiske styreflater som presses ned i den bærbare datamaskinens chassis, er det veldig fornuftig at det tar mer plass sammenlignet med de nyere alternativene som bruker haptisk tilbakemeldingsteknologi i stedet. Og med bærbare produsenter som ser etter alle muligheter til å gjøre enhetene sine så slanke som mulig, er det tydelig å se hvorfor de er interessert i å ta i bruk den nye teknologien.

Du trenger heller ikke et skreddersydd panel for en styreflate når du bruker denne typen teknologi. Bildet av den nye Dell XPS 13 Plus nedenfor viser at styreflaten smelter inn i håndleddsstøtten, uten noen fysisk kant som skiller de to. Det er alt takket være den bærbare datamaskinens inkludering av haptisk tilbakemeldingsteknologi.

Haptisk tilbakemelding er også kompatibel med en rekke materialer, inkludert glass, plast, lær og til og med tre. Dette vil tillate bærbare produsenter å eksperimentere med et større utvalg av design uten at det går på bekostning av kvaliteten på styreflaten.

Men selv med alle disse imponerende fordelene, er det likevel viktig at teknologien nøyaktig gjenskaper opplevelsen av en mer tradisjonell styreflate – mennesker er tross alt vanevesener, og det kan være vanskelig å flytte til noe som føles så annerledes til. Jeg var ikke så imponert over løsningen på Surface Laptop Studio, selv om slike som Apple har vist at det er mulig å gjøre funksjonen populær.

Jeg var i stand til å prøve AItos haptiske tilbakemeldingsteknologi for meg selv, og jeg ble imponert over hvordan den føltes så lik en mer konvensjonell styreflate. Jeg var også i stand til å justere innstillingene for å gjøre styreflaten mer følsom, samtidig som jeg økte intensiteten på vibrasjonene for mer merkbar tilbakemelding. Jeg liker virkelig ideen om å kunne tilpasse innstillingene etter min smak - hvis du ikke liker følelsen av en mer konvensjonell styreflate, er det vanligvis ingenting du kan gjøre for å forbedre opplevelsen.

Ivanov ga også et eksempel på haptisk tilbakemelding som simulerer følelsen av papir når man signerer et elektronisk dokument med en pekepenn. Han går enda lenger ved å foreslå at du i teorien kan føle alt du ser på skjermen, selv om det er vekten til en alligator. Ivanov foreslår at slik funksjonalitet vil gi deg dypere engasjement med applikasjoner sammenlignet med et enkelt klikk.

Haptisk tilbakemeldingsteknologi kan til og med være nyttig for bærbare datamaskiner utenfor styreflaten. Den kan for eksempel brukes på et tastatur uten taster. Jeg personlig tror det kommer til å bli ekstremt vanskelig for teknologien å gjenskape følelsen av dyp tastetrykk på et skikkelig bærbart tastatur, men teknologien kan være svært nyttig for fremtidige bærbare datamaskiner med to skjermer som for eksempel Microsofts Surface Neo.

"Det er det ultimate målet for futuristiske bærbare datamaskiner," bekreftet Ivanov. "Du kommer til å ha en ny skjerm, så i stedet for å ha et tastatur og en berøringsplate, vil du ha en annen skjerm som dynamisk kan endres ved å bli et tastatur eller berøringsplate." 

Ivanov fortalte meg at han fortsatt jobber med den mystiske bærbare produsenten for fremtidige produkter, så selskapet virker fornøyd med resultatene så langt. Og med så mange store bærbare produsenter som omfavner haptisk tilbakemeldingsteknologi, inkludert Apple, Dell, Huawei og Microsoft er det klart at dette ikke bare er en gimmick eller en kortvarig trend - dette er virkelig fremtiden til bærbar PC styreflater. Og hvis Ivanov er riktig med sin spådom, kan haptiske tilbakemeldings-styreflater bli normen på bare to år.

---

Ctrl+Alt+Delete er vår ukentlige datafokuserte meningskolonne der vi går dypere inn i verden av datamaskiner, bærbare datamaskiner, komponenter, periferiutstyr og mer. Finn den på Trusted Reviews hver lørdag ettermiddag.

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi millioner av brukere i måneden fra hele verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.