Hvordan Virgin Atlantics elendige Wi-Fi 'rettferdig bruk'-policy gjorde det enda mer elendig å fly

MENING: Å fly over Atlanterhavet er nok av en prøvelse uten cheapskate Wi-Fi-retningslinjer fra Virgin Atlantic, the Fagin of the skies.

Teknologi er fantastisk, er det ikke? Du kan befinne deg 40 000 fot over havet og følge med på dramaet i Tory-lederkonkurransen via live online rapportering og sosiale medier, før du til slutt åpner nøddøren og slenger deg salig ned i avgrunnen uten fallskjerm.

Bortsett fra spøk, som en hyppig transatlantisk flyer, er jeg så takknemlig for Wi-Fi på fly. Jeg kan fortsette å jobbe, i de fleste tilfeller, med noen få mindre ulemper som jeg kan komme rundt. I sjeldne tilfeller har jeg vært i stand til å samle nok båndbredde til å streame noen live sportsbegivenheter jeg bare ikke ville gå glipp av.

Men gårsdagens erfaring med Virgin Atlantics flytur fra Heathrow til Miami viste hvor langt vi må gå. For denne flyvningen annonseres flyselskapets Wi-Fi Max-plan som muligheten til å ta kontoret med deg på flyet. Det koster £29,99 og gir deg tilgang til "hele flyturen".

instagram viewer

Det er egentlig ganske dyrt, og prisene ser ut til å gå opp og opp (jeg betaler vanligvis £20-£25 på det meste) i det siste.

For noen mennesker er £30 prisen for en måned med høyhastighets bredbånd i hjemmet. Dette er imidlertid en spesialitetstjeneste og til tider et nødvendig onde. Det betyr at jeg ikke kaster bort mer årlig ferie på reisedager. Kan like godt fungere, til tross for at du må holde albuene festet til sidene i 'jabroni-klassen'-setene. Hva annet er det å gjøre?

Det er vel og bra inntil flyselskapets retningslinjer for rettferdig bruk trer inn. For £30 Wi-Fi Max-pakken er den bare 500MB. En halv konsert som varer i omtrent ni timer av «hele flyturen». Hvis du betaler £3 for meldingstariffen, får du 20MB. Det er det du kaller en policy for urettferdig bruk, kompiser. Jeg ble nesten kvalt av ettermiddags-high Tea!

Jeg begynte mitt nyhetsskifte for Pålitelige anmeldelser på tirsdag, vel vitende om at jeg måtte rasjonere disse dataene som om det var andre verdenskrig fortinnede pilchards for å komme gjennom. Etter en time er jeg nede på 350 MB og blir bekymret. Jeg var en Oliver Twist ombord og ba flyselskapet: «Vær så snill, sir, kan jeg få noe mer?»

Jeg strømmet ingen videoer, og jeg surfet ikke på datatunge sosiale medier. Jeg fikk bare tilgang til e-post, surfet på RSS-feeden og firmabloggene mine, før jeg skrev og lastet opp tekniske nyheter med det merkelige bildet.

Jeg kom meg gjennom, omtrent. Jeg trykker på publiser på min siste historie om skiftet da måleren tikket til null. Du skulle tro du ville få ytterligere 50 MB på huset for å binde opp de løse endene? Nei, i det øyeblikket hele flygodtgjørelsen utløper, inviteres du til å kjøpe et nytt pass utover hele flyreisens Wi-Fi. Hadde jeg jobbet en hel dag, med tilgang til alt jeg trengte, kunne jeg lett ha brukt £120 på en elendig 2GB med data, som det var 2007.

Jeg har aldri vært begrenset av et flyselskap på denne måten før og er rasende over det. Vanligvis, hvis du kjøper hele flyreisen Wi-Fi, er det det du får. Den eneste måten Virgins policy er egnet for å "ta med deg kontoret" er hvis du jobber i HR og bokstavelig talt ikke gjør annet enn å gjøre andre menneskers liv vanskeligere. Jeg kunne bare gå rundt flyet og sette i gang meningsløse undersøkelser av folks seteryggstilling og valg av sokker.

Det er uakseptabelt for Virgin Atlantic og partneren Panasonic Avionics å hale folk over kullene på denne måten. Wi-Fi på fly er praktisk talt allestedsnærværende på lengre flyvninger i disse dager, men verdien som tilbys av tjenesten går ned.

Hastighetene nådde maks. 5 Mbps, tilkoblingen støttet ikke Slack, noe som betyr at jeg ikke kunne få tilgang til viktige nyhetsinnsamlingsverktøy eller kommunisere med teamet mitt. Hvis du bruker en meldingstjeneste, støttes ikke bilder og videoer.

Med tanke på at Virgin Group også eier et bredbånds- og mobilimperium i Storbritannia, som prioriterer høy hastighet og ubegrenset databruk, burde det absolutt vite bedre enn å rive folk av som dette.

Det er urettferdig overfor reisende som trenger å oppfylle sine forpliktelser mens de er i luften, som ikke har noe annet valg enn å bruke mesteparten av dagens inntekter på å få tilgang til internett.