Ctrl+Alt+Delete: VR-hodesett sløser bort potensialet til gjeldende prispunkter

MENING: 2023 ser ut til å bli et stort år for virtuell virkelighet. Både Meta Quest 3 og Sonys PSVR 2 er allerede bekreftet, og vi vil heller ikke utelukke en ny lansering fra slike som Pico eller Vive.

Imidlertid begynner jeg å bli bekymret for fremtiden til virtual reality-headset. Teknologien er ekstremt imponerende og gir en langt mer oppslukende opplevelse enn noen standard konsoll eller PC, men det er alt for ingenting hvis de er for dyre for den gjennomsnittlige personen.

Sony har bekreftet det kommende PSVR 2 vil koste svimlende $549,99 / £529,99, som er enda dyrere enn en PS5. I mellomtiden har Meta Quest 2 har sett en prisøkning fra $299,99 til $399,99. Under et intervju med Strategier, foreslo Mark Zuckerburg at Meta Quest 3 kan være "i prisklassen $300, $400 eller $500." 

Disse nye prisklassene er bekymringsfulle. Jeg kan forstå hvorfor de er så dyre, siden spesifikasjoner som et OLED-panel, øyesporing og haptisk tilbakemelding vil være dyre å produsere. Men til tross for den imponerende teknologien, tror jeg fortsatt ikke VR-headset tilbyr nok til å være dyrere enn en spillkonsoll.

De PS5 og Xbox Series X føles som mer polerte produkter, med langt større spillbiblioteker enn noen VR-headset. Og mens VR har et par perler nå, som f.eks Half-Life Alyx, Resident Evil 4 og Beat Sabre, de er fortsatt få i antall.

Selv om PS5 har blitt kritisert for en treg start når det kommer til spilllanseringer, tilbyr den fortsatt førsteklasses opplevelser med slike som God of War Ragnarök, Horisont Forbidden West, Ratchet and Clank: Rift Apart, Retur og Deathloop. Det er ikke et eneste VR-headset – inkludert de ultra-dyre alternativene som Vive Pro 2 – som kan matche et tilbud av så høy kvalitet.

Så mye som jeg liker virtuell virkelighet, liker jeg sjelden å bruke Meta Quest 2 fremfor min PS5, Steam dekk og Nintendo Switch. Det er i stor grad på grunn av de sistnevnte plattformene som tilbyr mer overbevisende spill og hyppigere utgivelser.

Hvis slike som Sony og Meta vil at VR-headsettene deres skal være enda dyrere enn en konsoll, må de sørge for at spillbiblioteket – ikke bare maskinvaren – er opp til snusen.

Det er et alternativt alternativ, og det er å gjøre disse VR-headsettene rimeligere. Meta gjorde opprinnelig dette, med Quest 2 som kostet så lite som $299,99 ved lansering. Slike konkurransedyktige priser så en boom i VRs popularitet, men plutselige prisøkninger har nå satt fremtidig suksess i fare.

Ja, slike selskaper vil sannsynligvis gå med tap på maskinvaresalg ved å redusere prisen, men det er ikke en unik taktikk. Spillkonsoller tilbyr utrolig verdi sammenlignet med PC-er med tilsvarende spesifikasjoner. For en PC som kan kjøre spill i 4K, må du sannsynligvis bruke minst $1000. Sony bekreftet til og med at det ikke var før i august 2021 (ni måneder etter lansering) at PS5 sluttet å gå med tap.

Hvordan har Sony råd til å gjøre dette? Vel, Sony klarer faktisk å tjene mye penger på spillsalg – faktisk genererer det større fortjeneste gjennom programvare enn maskinvare. Ved å ta en del av salget for hvert enkelt spill på plattformen, har det et stort insentiv til å øke spillerbasen på konsollen. Dette resulterer i at PS5 har en utrolig rimelig pris sammenlignet med en PC.

Så hvorfor gjør ikke Sony noe lignende med PSVR 2? Det er det nesten definitivt, men den økte prisen (sammenlignet med originalen PSVR) skyldes sannsynligvis dårligere avkastning i spillsalget. PSVR 2 vil sannsynligvis aldri ha en spillerbase så stor som PS5, og den gjennomsnittlige eieren vil sannsynligvis bruke mindre penger på VR-spill enn de ville gjort med en konsoll. Igjen, dette går tilbake til hovedproblemet: VR-headset har bare ikke nok spill av høy kvalitet.

Med alt det i tankene kan jeg se hvorfor Meta og PlayStation er motvillige til å senke prisen på hodesettene sine. Men på baksiden kan jeg også se hvorfor mange spillere vil være nølende med å betale så mye penger for en enhet som ikke vil tilby like mange høykvalitetsopplevelser som en konsoll. Det er en uheldig fastlåsning, og det er vanskelig å finne en løsning.

Det jeg kan si er at det vil være en stor skam om folk blir priset ut av virtual reality. Det er mye potensiale her, med slike som Half-Life Alyx som beviser at VR kan tilby opplevelser uten sidestykke. Men hvis VR-headset ikke gir god valuta for pengene sammenlignet med konsoller, kommer spillerbasen aldri til å utvide seg, og alt det spennende potensialet vil gå til spille.

---

Ctrl+Alt+Delete er vår ukentlige datafokuserte meningskolonne der vi går dypere inn i verden av datamaskiner, bærbare datamaskiner, komponenter, periferiutstyr og mer. Finn den på Trusted Reviews hver lørdag ettermiddag.

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2004 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi millioner av brukere i måneden fra hele verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.