CMA har rett i å blokkere Microsoft og Activision-avtalen

MENING: I dag har CMA (Competition and Markets Authority) annonsert at det vil blokkere Microsofts avtale om å kjøpe Activision Blizzard. Dette betyr at, i påvente av appeller, er det usannsynlig at slike som Call of Duty og Diablo blir eksklusive Xbox tross alt.

Dette vil uten tvil være en kontroversiell avgjørelse med Xbox-fans som har antydet at Microsoft ikke har en betydelig fordel i forhold til merker som PlayStation, men jeg personlig synes CMA var riktig å blokkere Microsofts avtale med Activision, spesielt siden CMA har fremhevet skyspillmarkedet som dets sjef bekymring.

Det er lett å argumentere for at Xbox ikke er konkurranselederen når det kommer til konsoller. De PS5 har sterkere salg enn Xbox Series X tross alt. Du kan argumentere for at Microsoft har overtaket for den langsiktige fremtiden etter oppkjøpet av Bethesda, med eksklusive rettigheter for spill som The Elder Scrolls, Doom og Fallout vil sannsynligvis ha en innvirkning på fremtidig konsollsalg, men det er bare hvis og men på dette punkt.

Vi forblir fullt forpliktet til vårt oppkjøp med @ATVI_AB og vil anke dagens avgjørelse fra CMA. Her er vår uttalelse. pic.twitter.com/ylvDP5RUqQ

— Brad Smith (@BradSmi) 26. april 2023

Det er absolutt ingen tvil om at Microsoft er konkurranselederen for skyspilling via Game Pass. De Det melder CMA at Microsoft "allerede står for anslagsvis 60-70 % av globale skyspilltjenester."

Tilbake i 2022, Microsoft avslørte at det var over 25 millioner Game Pass-abonnenter. Microsoft har ikke gitt et oppdatert tall siden den gang, men har sitert vekst, så det nåværende antallet abonnenter er sannsynligvis enda høyere.

Det er også viktig å huske at Microsoft eier Windows og Azure (en global cloud computing-infrastruktur) og derfor har den en viktig fordel i forhold til alle konkurrenter som ønsker å utfordre Game Pass.

Det er heller ingen annen skystrømmetjeneste som kommer i nærheten av populariteten til Game Pass. Nvidias GeForce Now er en bemerkelsesverdig konkurrent, som har over 20 millioner brukere (per 2022), men den viktigste forskjellen her er at GeForce Now har et gratis nivå og tilbyr ikke et spillbibliotek som en del av abonnementet som Game Pass.

For å finne en skystrømmetjeneste med en lignende modell som Game Pass, må du se på enten Amazon Luna (som nylig utvidet seg utenfor USA) eller den nå nedlagte Google Stadia som bare hadde 2 millioner aktive brukere i februar 2022.

Microsoft er allerede i en styrkeposisjon når det kommer til skyspill, og å kjøpe Activision Blizzard vil bare styrke posisjonen i toppen. Call of Duty: Modern Warfare 2 var mest solgte spillet i 2022 i USA, og nest mest solgte spill i Storbritannia, bare bak FIFA 23.

Hvis Call of Duty skulle bli et Game Pass-eksklusivt, er det vanskelig å forestille seg at noe annet selskap kan konkurrere med Microsoft. Til og med Amazon og Google, to av de største teknologiselskapene i verden, slet med å konkurrere, og det glemmer de mange andre populære spillene under Activision Blizzard-paraplyen. Andre store franchiser inkluderer Overwatch, Crash Bandicoot, World of Warcraft og mer.

Mange vil kanskje hevde at å ha alle disse forskjellige spillfranchisene pakket inn i et enkelt skystreaming-abonnement ville gir faktisk bedre verdi for individuelle spillere – Game Pass er mye rimeligere enn å kjøpe flere spill hver år.

Som CMA påpeker Microsoft vil imidlertid ha insentiv til å øke kostnadene for Game Pass etter et oppkjøp av Activision, og uten noen seriøs konkurrent, trenger ikke Microsoft egentlig å bekymre seg for at spillere leter andre steder etter skyen streaming. Den kunne heve prisene så høyt den ville uten konsekvens.

Leder av det uavhengige panelet av eksperter som utfører CMAs undersøkelse, Martin Coleman, sa: "Microsoft har allerede en mektig posisjon og leder starte over andre konkurrenter innen skyspill, og denne avtalen vil styrke denne fordelen og gi den muligheten til å undergrave nye og innovative konkurrenter."

Det er vanskelig å argumentere med det. Den intense rivaliseringen mellom PlayStation og Xbox har drevet massevis av innovasjon gjennom årene, fra en større innsats for å forbedre kvaliteten på førstepartsspill til nyskapende maskinvare. Eksistensen av både en PlayStation og Xbox har også bidratt til å holde prisen på konsollene rimeligere, og underbyr kostnadene for lignende spesifiserte PC-er med en betydelig margin.

Det er viktig at Xbox har det nivået av konkurranse for sin skystrømmetjeneste også, men akkurat nå er det ingen andre tjenester som kommer i nærheten av Game Godt, og så kontroversiell avgjørelsen enn kan være, tror jeg det er riktig av CMA å beskytte konkurransen for den nye skystreamingen marked.

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2003 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi millioner av brukere i måneden fra hele verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.