Helm Bolt DAC anmeldelse

Kjennelse

Bortsett fra noen vanskelige oppstartsproblemer, er Helm Bolt en tilfredsstillende plug-and-play DAC som er tilgjengelig for et relativt billig beløp. Hovedtrekket i MQA har blitt dempet av Tidals nylige overgang til FLAC, men PC- og Android-brukere vil fortsatt kunne dra nytte av MQA-gjengivelse fra Helm Bolt.

Introduksjon

I disse dager er det mange måter å forbedre lydopplevelsen på. Du kan abonnere på musikk av høy kvalitet, men det oppnår bare en del av det du trenger. For å fullføre sirkelen trenger du en DAC.

Og med Helm Bolt

DAC, det er en digital-til-analog-omformer som tar sikte på å gi lyden din et stort løft uten behov for en stor investering, siden den nå er tilgjengelig for bare 100 pund / 100 dollar. Dette setter den sammen med slike som Earmen Eagle, en DAC jeg likte godt da jeg anmeldte den. Kan Helm Bolt best ytelsen sin?

Design

• Kompakt design
• LED-indikator for samplingshastighet
• USB-A-adapter

Antall plug-and-play DAC-er på markedet har vokst i popularitet den siste tiden, den typen små, praktisk forsterker som kan brukes hjemme, men som enkelt kan tas med utenfor huset med en mobil enhet.

Helm Bolt er en slik DAC. Den er liten, bare 95 mm lang og en bredde på 11,7 mm, med et kompakt hovedhus som kobles til USB-C-inngang via en fleksibel kabel. Den er mye mindre enn en sammenlignbar plug-and-play DAC som Astell & Kern HC3.

Byggekvaliteten er god for sine små proporsjoner, den fleksible kabelen gir litt spillerom hvis du kobler til en kilde på trang plass, og den leveres med en USB-A-adapter for å koble til en bærbar PC, PC eller ikke-USB-C-kompatibel kilde. Den er bare stor nok til å inkludere en 3,5 mm-utgang for å koble til en kablet hodetelefon.

Det er en LED som viser filtype og frekvens samplingsfrekvens, samt en myk bæreveske for transport, og det er det for Helm Bolt DACs design. Det holder ting enkelt, noe som vil appellere til de som er interessert i å øke lyden med minimalt oppstyr.

Egenskaper

• MQA-gjengivelsesstøtte
• THX-sertifisering for lav forvrengning/krysstale
• DAC beskyttet mot elektromagnetisk interferens

LED-en viser tre typer fil-/samplingsfrekvens. Lilla er MQA, brukt av musikkstrømming av musikk som Tidal. Rød refererer til HD-spor større enn 48kHz, og blå tilsvarer SD-spor opp til 48kHz. Helm Bolt kan spille av PCM og DSD opp til henholdsvis 384kHz og 5,6MHz.

Bolten bruker en ESS Sabre DAC med en treoscillatordesign som hevdes å være bedre enn en enkelt oscillatordesign på grunn av sin "overlegne frekvenslås". DAC-en er plassert i en skjermet hodetelefonkontakt for optimal EMI (elektromagnetisk interferens) for å isoler den fra USB-en og reduser krysstaleforvrengning (der et signal på en kanal lekker inn en annen). Den skjermede kabelen bidrar også til å forbedre ledningsevnen til signalet fra kilden til DAC samt isolere fra EMI.

Den vil også automatisk dechiffrere en hodetelefons impedans og sette utgangsnivåene, enten på 1V for hodetelefoners impedans ved mindre enn 150 ohm eller 2V for mer enn 150 ohm.

Det er THX-sertifisering (som THX Onyx), og kompatibilitet for Android- og iOS-mobilenheter, samt macOS og Windows 10. Helm Bolt fungerer som en gjengiver for MQA musikkfiler, så når den er paret med en dekoder (Tidal-appen), kan Helm Bolt utføre den siste "utfoldingen" og låse opp informasjonen i MQA-strømmen for avspilling av høyeste kvalitet.

Opptreden

• Gjennomsiktig lyd
• Balansert, men dynamisk ytelse
• Slitsomme oppstartsproblemer

En litt særegen egenskap jeg har lagt merke til med Helm Bolt DAC er at den ikke alltid spiller lyd når den er tilkoblet. Jeg er ikke sikker på om det er et kompatibilitetsproblem eller at DAC-en ikke fungerer fullt ut. Den har et eget sinn, fungerer fint ved noen anledninger eller nekter å gjøre det på andre, og systemet gjenkjenner det som "ESS USB Audio" i stedet for "Helm MQA". Det kan være veldig masete.

Men ta den på en god dag – du kan se at den er i humør når den går gjennom den riktige oppstartssekvensen av røde/blå blinkende lys – og Helm Bolt DAC slår en gjennomsiktig og balansert tone med lyd som spilles gjennom en Sivga Robin SV021. Det er ikke noe åpenbart forsøk fra DAC-en på å legge til eller endre lydsignalet gjennom prosessering, enten det er gjennom varme eller skarphet. Det føles som om det jeg hører kommer rett fra musikkstreamerens servere etter hensikten.

Ta et spor som Bear McCrearys Rodan fra lydsporet Godzilla: King of the Monsters (Tidal) hvor det er mye energi til de perkussive slagene, en bølgende fremdrift og dynamikk i stor skala, og Helm Bolt gjengir det i en uopprørt måte. Trommeslagene bærer mye vekt og kraft, men ikke på en måte der det blir fokus på sporet.

Følelsen av økende momentum bæres godt gjennom sangen, men kanskje med ikke så mye klarhet eller detaljer som forventet – med noen spor låter Tidal varmere enn andre tjenester, og en påfølgende lytting på Apple Music avslører en skarpere sans for detaljer og klarhet, samt en bedre følelse av harmoniske i små og større skalaer, pluss et bredere lydbilde å hengi seg til i.

Men det taler til det jeg skrev tidligere ved at Helm Bolt ikke legger til sine egne egenskaper, den fremhever ganske enkelt det som er gitt i strømmen.

Med Avishai Cohen og Big Vicious’ Hidden Chamber (Tidal), er det en behagelig rikdom Helm Bolt trekker ut av Cohens trompetopptreden. Den utøver også tett kontroll over sangens dynamikk, og fanger skarpt de mindre, roligere øyeblikkene som lar de mer uttrykksfulle delene skille seg mer ut. Det er en presentasjon som høres flytende, dynamisk og livlig ut, men også naturlig.

Med Tidal som legger til FLAC til tjenesten, har det blitt vanskeligere å finne MQA-filer, spesielt på iOS, noe som snarere opphever overskriften til denne DAC-en i 2023. En bytte til PC og en lytt til Air's Alone i Kyoto gir samme type kontroll som før med hensyn til sporets dynamikk.

Lysstyrken til de høyfrekvente tonene kommer frem med en fin utvidelse og klarhet: det er en god fasthet til pianonotene, bredden av lydbildet er pent beskrevet, mens bølgene som slår inn i bakgrunnen mot sporets ende, bidrar pent til sporets helhet atmosfære. Helm Bolt strikker den sammen på en enkel måte. Det etterlater noen detaljer og skarphet på bordet sammenlignet med Earmen Eagle, som hvis jeg skulle velge mellom de to, ville Eagle være mitt foretrukne alternativ.

Siste tilbud

Hvorfor stole på journalistikken vår?

Trusted Reviews ble grunnlagt i 2003 og eksisterer for å gi våre lesere grundige, objektive og uavhengige råd om hva de skal kjøpe.

I dag har vi millioner av brukere i måneden fra hele verden, og vurderer mer enn 1000 produkter i året.