Hva er det neste for Hideo Kojima?

MENING: Damien McFerran lurer på hvor Hideo Kojima vil dra videre, hvis disse ryktene om Konami-avgangen er sanne. Eller i det minste ville Konami innrømme dem.

I går brakte nyheten at Metal Gear-fans fryktet, men hadde ventet i flertallet av 2015 - Hideo Kojima har endelig gått fra selskap med Konami, stedet han har kalt hjem i snart 30 år.

En av de mest kjente spilldesignerne gjennom tidene (nest etter Nintendo's Shigeru Miyamoto, du kunne argumentere), er Kojima skaper av den sinnsykt populære Metal Gear-serien, den siste av hvilken, Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, tjente $ 179 millioner globalt på sin første salgsdag. Det overskygget av $ 84 millioner dollar en dag av Hollywood-smash-hit Avengers: Age of Ultron - en film som kostet tre ganger så mye å lage.

Kojima skal absolutt ut på toppen, men hans avgang fra Konami har vært alt annet enn minnelig eller grei. Tidligere i år ble navnet hans fjernet fra reklamemateriell knyttet til The Phantom Pain, og det var rapporter om at Konami planla å legge ned studioet sitt, Kojima Productions, når utviklingen var kommet fullført.

Den høyprofilerte kanselleringen av Silent Hills - en omstart av den berømte skrekkserien som Kojima jobbet med sammen med filmregissøren Guillermo Del Toro - vil ha bidratt til hans klager. Det samme vil hans fjerning fra selskapets styre. 2015 var året Kojima og arbeidsgiveren hans falt ut på en spektakulær måte.

Konami fokuserer på nytt

Konamis tilsynelatende skifte fra utvikling av hjemmekonsoll til mobilspill ville støtte slike historier. Selskapet har opplevd utrolig økonomisk suksess i mobilmarkedet uten å måtte bruke de 80 millioner dollar det kostet å utvikle det siste Metal Gear Solid tittel, og kan knapt klandres for å ville fokusere sin innsats i det som ser ut til å være en mer lønnsom sektor av spillet marked.

Imidlertid har det foreslåtte trekket utløst en flukt av talent fra selskapet. Castlevania-produsentene Koji Igarashi og Dave Cox dro begge i 2014, og i år dro også Julien Merceron - mannen bak Konamis skreddersydde Fox Engine. Kojima er derfor den siste i en serie med høyprofilerte utganger, og ingen av dem vil Konami miste søvn hvis de virkelig ønsker å forlate utviklingen av hjemmekonsollen for mobil.

https://twitter.com/statuses/656381596094828544

Har Kojima offisielt forlatt bygningen?

Mens Konami for tiden nekter nyheten om at Kojima har gått ut av scenen til høyre, rapporterer New Yorker at en avskjedssamling ble arrangert på hans vegne ved Kojima Productions 9. oktober - visstnok hans siste dag kl Konami.

Det ser ut til å være en viss forvirring om når Kojima offisielt kan begynne å jobbe andre steder også. Noen rapporter tyder på at han har en "ikke-konkurranse" -klausul i kontrakten som forbyr ham å delta i utvikling fram til desember, mens andre sier at hans Konami-kontrakt utløper på slutten av år. I begge tilfeller hører vi kanskje ikke noe fra den berømte designeren tidligst i 2016.

Men hva kan være Kojimas neste skritt? Hvordan kan han muligens følge opp The Phantom Pain, et av de mest overdådige og polerte videospillene gjennom tidene, uten den enorme finansieringen som Konami (motvillig) ga?

I slekt: Metal Gear Solid 5 tips og triks

Hva er det neste for Hideo Kojima?

1. Kojima Productions 2.0 eller et annet studio?

Mens fans av Metal Gear Solid vil være fortvilet over at serien må fortsette uten sin kreative svengali ved roret, har resten av spillverdenen grunn til å være blide. Kojimas talent vil helt sikkert bety at han er snappet opp ganske raskt av et annet studio.

Eller hvis han velger å stifte sitt eget selskap, bør han finne mange forlag som banker på døren med sjekkhefter i hånden, ivrige etter å gjøre forretninger.

Selvfølgelig betyr det å registrere seg for en slik avtale effektivt at Kojima vil sette hodet i den samme løkken som Konami ga. Han vil bli sett på for utgiveren når det gjelder utviklingsbudsjetter, tidsfrister og andre forretningsfokuserte saker.

Etter å ha tålt en spesielt tøff tid det siste året, kunne Kojima bli tilgitt for ikke å ville gå villig i samme situasjon igjen - og etter nesten 30 år hos et enkelt forlag, kan han godt ønske å gjenvinne noen selvstendighet.

I slekt: Beste PS4-spill 2015
Et Kojima-spill ville sparke Shenmue 3-platene i støvet

2. Den neste store Kickstarter-kampanjen?

Crowdfunding har allerede vist seg å være en levedyktig rute for andre Konami-alumner Koji Igarashi, som sikret seg over 5,5 millioner dollar for sin Castlevania-åndelige etterfølger, Bloodstained: Ritual of the Night.

Igarashi er en godt likt og respektert utvikler, men staturen hans er neppe sammenlignbar med Kojima, og hvis han tok til Kickstarter med et helt nytt spillkonsept, vil kampanjen sikkert ødelegge rekorden på $ 6,3 som nylig ble satt av Yu Suzuki’s Shenmue 3.

Det høres kanskje ut som drømmebilletten til Kojima. Han ville ha fullstendig kreativ kontroll over ethvert nytt spill han kommer på, og slipper å svare på en utgiver.

Men selv om han klarte å doble Shenmue 3s total (som Yu Suzuki allerede har innrømmet er for liten til å oppfylle visjon) som bare ville gi ham et samlet budsjett på rundt 12 millioner dollar - en brøkdel av det som ble brukt på Phantom Smerte. Det betyr å skalere tilbake, og Kojima er ikke en designer som liker å ha begrensninger pålagt sitt arbeid, derav de spirerende kostnadene ved å produsere The Phantom Pain.

Et redusert budsjett betyr mindre tid til å foredle spillet, utvide spillverdenen og skape den intense filmopplevelsen Kojimas spill er så kjent for.

Kort sagt, et Kojima-spill laget med et stramt budsjett kan ikke nødvendigvis føles som et Kojima-spill når det endelig kommer i butikken hyller, med mindre han bestemmer seg for å vende hånden mot noe litt annerledes enn actionspillene som har preget karrieren hans til dags dato.

I slekt: Fem spørsmål må fortsatt besvares om Shenmue 3

3. En pause fra spill helt?

Et annet alternativ er at Kojima helt snur ryggen til spill og beveger seg inn i et kreativt felt han alltid har vært lidenskapelig opptatt av: filmskaping og historiefortelling.

Metal Gear Solid-serien har tidligere blitt kritisert for sine lange, ikke-overspringbare scener, og mens The Phantom Pain ringte disse kommer betydelig tilbake, du trenger bare å spille de forrige titlene i serien for å vite at Kojima er like mye regissør som han er et spill designer.

Hans arbeid tar mange signaler fra berømte Hollywood-filmer, og Twitter-kontoen hans er oversvømmet med bilder av kultfilmer, både moderne og fra fortiden. Han er en glødende forbruker av det bevegelige bildet, og det ville ikke være aktuelt for ham å vurdere å gå bak kameraet som sin neste logiske utfordring - forutsatt at det er et Hollywood-studio som er forberedt på å bankere ham kurs.

I slekt: Beste Xbox One-spill 2015

4. En lang sabbatsperiode?

Kanskje, etter den intense utviklingsperioden til Phantom Pain og den ugunstige kontakten med Konami, ønsker Kojima bare en pause fra kreative bestrebelser.

Han kunne tilbringe de neste årene med å slappe av og lade opp batteriene, frigjort fra presset fra spillutvikling på flere millioner dollar. Han kunne hengi seg til sin kjærlighet til filmer, musikk og andre medier, og fortsette å ubarmhjertig legge ut bilder av måltidene sine på Twitter, slik han vil.

I slekt: PS4 vs Xbox One

5. Mer Konami?

En annen mulighet - og med Kojima er det alltid verdt å vurdere dette - er at alt dette ikke er noe annet enn reklamestunt.

Kojima opprettet kjent et helt fiktivt spillstudio for å erte Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, til og med går så langt som å pakke inn en skuespiller i bandasjer og la ham maskere som Joakim Mogren, studioets leder.

Kojima gleder seg tydelig i å erte fans og rote til forventningene sine, og selv om det er et langt skudd, kan årets urolige hendelser alle være en del av hans hovedplan.

Det er en usannsynlig teori, og det samme er forestillingen om Kojima som kommer tilbake til Konami når hans rekonstruasjonsperiode er ferdig. Konami fortsetter å insistere på at Kojima fortsatt er ansatt og bare hviler etter den vanskelige oppgaven med å fullføre The Phantom Pain.

I en perfekt verden ville det være fristende å antyde at spillets utrolige kommersielle ytelse har fått Konami til å beholde sin mest verdifulle eiendel. Metal Gear-fans kan godt krysse fingrene og tærne mens de leser dette, og ønsker at det skal være sant.

Det er den eneste realistiske måten at franchisen tross alt vil opprettholde noen grad av troverdighet. Uten skaperen om bord er det vanskelig å forestille seg at Metal Gear når de samme spennende og ofte bisarre høydene igjen.

I slekt: PS4 vs PS3

Konamis førnevnte hjerteforandring på hjemmekonsollutviklingen betyr imidlertid at det er usannsynlig at vi ser det bankrollere et prosjekt av Metal Gear Solid 5s størrelse igjen, ikke når den vet godt at rimelige smarttelefontitler kan gi en større sjanse for suksess uten den enorme økonomiske koste.

Uansett hva Kojima velger å gjøre videre, er det sikkert at spillverdenens øyne vil være rettet mot ham helt. Faktisk er begivenhetene som har utspilt seg i år uten tvil i vår bransje.

Visst, vi har sett høyprofilerte avganger fra store selskaper tidligere - Peter Molyneux forlater Bullfrog og Lionhead, Dave Perry går bort fra Shiny Entertainment, Richard Garriott selger Origin Systems til Electronic Arts, for å nevne tre slike eksempler - men Kojima er uten tvil en større tegning enn alle tre av disse (veldig talentfulle) individene. kombinert. Spesielt når du tar hensyn til den utrolige suksessen med The Phantom Pain.

Hva tror du Kojimas neste trinn blir? Tror du Metal Gear Solid-serien kan fortsette uten hans engasjement? Eller føler du deg kanskje som talentet hans er overdrevet sammenlignet med andre ledende utviklere i vår periode? Hør av i kommentarfeltet og gi oss beskjed om hva du synes.