Shadow of the Tomb Raider Review

Lara Croft er voksen igjen.

Utviklet av Eidos Montreal i samarbeid med Crystal Dynamics, følger Shadow of the Tomb Raider Lara mens hun igjen prøver å stoppe The Order of Trinity fra å finne gjenstander som er i stand til å ødelegge verden. Det er en opprivende fortelling om Lara som kommer til rette med sin egen moral og innser verdien av vennskap, selv om det sjelden geler seg sammen på en tilfredsstillende måte.

Det avsluttende kapitlet i Lara Croft’s omstart-trilogien er komplisert. Det er samtidig det mest fullførte kapittelet hittil, men trekker også kontinuerlig opp under vekten av sin egen ambisjon. Enten det er fortelling, kamp eller utforskning, føles veldig lite i Shadow of the Tomb Raider så bra som jeg vil. Det er ikke å si at det er ille, det er jevnlig flott, men det ender med å sitte i skyggen av samtiden.

Problemet tempo og en merkelig blanding av forestillinger hindret meg i å bli virkelig investert, og fraværet av Rhianna Pratchetts skrivetalent kjennes absolutt. Buer blir etablert uten å bli betalt på en meningsfull måte, eller på annen måte stikke rundt i limbo uten å bli berørt i flere timer. Det er frustrerende. Ja, Rise of the Tomb Raider kunne føles generisk, men det klarte likevel å veve et utmerket garn uansett.

Det motsatte gjelder her. Ting pakkes inn i en enorm antiklimaktisk slutthandling som ikke leverer takket være en klønete fortelling som jonglerer med altfor mange elementer når ingen av dem har nok dybde. Lara bruker tid på å enten snakke om sine døde foreldre, innse sine egne villfarne intensjoner eller avverge Trinity, en ond organisasjon hvis motiv er sølete og inkonsekvente.

I slekt: Beste PS4-spill

Shadow of the Tomb Raider begynner med bokstavelig apokalypse. Etter å ha stjålet en gammel dolk blir Lara advart av fiendene hennes for katastrofen hun har satt i gang. Dette blir umiddelbart tydelig når en voldsom tsunami tårer gjennom Mexico, dreper tusenvis og etterlater vår heltinne et voldsomt, ødelagt rot. Jonahs skulder er den eneste igjen å lene seg på, en nær venn av Lara hvis forhold er en glede å vitne om.

Forholdet mellom Lara og Jonah er strålende. Den er fylt med historie og en ekte omsorg som skinner gjennom til slutten. Det burde ha vært hovedfokuset, men finner seg i stedet på sidelinjen da flere, langt mindre spennende buer blir kjent. Det føles som om Eidos Montreal ikke var sikker på hvordan man skulle avslutte denne trilogien, noe som resulterte i en kavalkade av hul, men likevel overdådig produserte klippescener som tar deg fra en dødball til en annen - som heldigvis er en absolutt glede å erfaring.

Bortsett fra noen skreddersydde steder, vil mesteparten av tiden din bli brukt i den skjulte byen Paititi. Oppdaget i åpningstidene, er denne gamle boligen positivt stor, og fungerer som hovednavområdet du kommer tilbake til igjen og igjen når historien skrider frem. Det er smart designet og yrende med livet når innbyggerne følger sine daglige rutiner. Lara er en fremmed i et fremmed land, og beboerne reagerer deretter.

Du vil få tvilsomme blikk mens du utforsker, enten du kikker gjennom en tom husstand eller oppdager ruiner som har vært urørt i flere tiår. Det er et komisk element i at Lara Croft graver gjennom primitive hytter som en student på hennes gapår, men det er også der den største delen av Shadow løfter hodet: leting. Å snuble over skjulte krypter (i det vesentlige miniatyrgraver) for å finne en nyttig oppgradering og noen små ting er en engasjerende godbit, og utvikler spillets verden på måter jeg ikke forventet.

I slekt: Super Smash Bros Ultimate

Challenge Tombs er det virkelige høydepunktet. De er enormt utvidet fra tidligere spill, og de føler seg nå som nivåer i seg selv, ettersom du kan bruke opptil 30 minutter på å prøve å løse et djevelsk utformet puslespill.

Gravdesign kan variere fra en smuldrende spansk Galleon midt i en klippe til en blanding av labyrintiske vannveier som vil fange deg på få sekunder. Hver og en er polert til perfeksjon, idyllisk plassert når den møtes gjennom historien. Noen er skjult i og rundt Paititi, og du vil gjøre deg selv en bjørnetjeneste hvis du ikke oppsøkte dem.

Eidos Montreal la vekt på å understreke den store størrelsen på Shadow of the Tomb Raiders navverden før løslatelsen, og det var verdt å gjøre det. Du kan lett miste timer med å finne alle skjulte relikvier, krypter og graver spredt rundt stedet. Innbyggere kan gi deg sideoppdrag, men disse er smertefullt kjedelige, lammet av den samme svake skrivingen som tynger hovedkampanjen. Det er trist at dialogen føles så uvesentlig. Historien til denne byen er fascinerende, men den er skjult i gjenstandsbeskrivelser og utmerker seg sjelden utenfor dem.

Solokampanjen er uten tvil den minst overbevisende delen av hele pakken. Spektakulære action-sekvenser til side, det er en whistlestop-tur i en verden jeg ventet på å bli sluppet løs i. I løpet av sekunder etter å ha låst opp muligheten for rask reise, kom jeg tilbake til tidligere steder for å feie opp alt jeg savnet. Å gjøre det er en øvelse i tilfredshet, i stor grad takket være Laras oppgraderingsprogresjon som gjør en utmerket jobb med å opprettholde interessen for det bredere universet.

I slekt: Fallout 76 Siste nytt

Delt inn i tre forskjellige ferdighetskategorier, kan Lara oppgradere og tilegne seg evner som vil bli nøkkelen til å bekjempe, utforske og samle ressurser. Hver og en føles som et betydelig skritt fremover, spesielt hvis det resulterer i at du nå er i stand til å kjede fjerninger eller skyte av tre piler med et sving på skulderknappen. Til tross for at jeg virkelig har gjort en forskjell i hvordan du spiller, føles oppgraderinger til jakt og plantesamling trivielt som alltid hadde nok utformingskomponenter, og det å føle deg for å slakte dyr føles stort sett meningsløst som et resultat.

Når Lara Croft ikke ødelegger monumenter eller raser graver, er hun funnet med en stormgevær i hånden og endeløse lik ved føttene. Mens det er litt mindre gratifisert enn tidligere bidrag, tar Shadow of the Tomb Raider fremdeles en sykelig glede av Laras talent for slakting. Hun vil henge fiender opp ved tretoppene før hun slår halsen eller setter dem i brann i en eksplosjon av ild. Det tonale skiftet mellom en redd eventyrer som nesten skammer seg over sine egne handlinger til en massemordende psykopat, er vanskelig å svelge og har ikke sjarmen fra Uncharted til å hjelpe til med å trekke den av. Ikke få meg i gang på hennes dødsanimasjoner.

I det minste er kamp brukbar. Bevæpnet med en bue, pistol, hagle og angrepsgevær, er Lara en styrke å regne med når hun blåser bort soldater nesten dobbelt så stor som henne. Våpen kan også oppgraderes, noe som gir en grunn til å blande ting sammen med forskjellige vedlegg og særegenheter. En personlig favoritt av meg var et fakkelfeste for pistoler som både kunne distrahere fiender og sette fyren på de frekke buggerne. Jeg fant skjult å være den morsomste ruten, skjønt.

Nesten alle møter kan erobres uten en eneste kule avfyrt takket være ny skjult mekanikk. Lara kan nå skjule seg i gjørme før hun synker ned i en vegg i nærheten og venter på at Trinity skal snuble i slakt. Dette føles fantastisk og sammenkobling av et dusin angrep mens du gjemmer deg i busker eller på trær blir aldri gammel. Så det er synd at kampmøter er overraskende få mellom denne gangen som enda et offer for Shadows middelmådige tempo.

I slekt: Kommende Xbox One-spill

Fiender spenner fra kanonfôrinfanteri til kraftigere varianter du må tenke strategisk for å sende. De med hjelmer kan trekke av hodeskudd mens tungt pansrede fiender ikke er like sårbare for skjult angrep. Det er en rimelig nyanse her, men bare hvis du er villig til å spille etter spillereglene. Ellers vil et konstant hagl av kuler gjøre kjøttdeig av noe.

Traversal in Shadow of the Tomb Raider er en virkelig prestasjon, selv om visse segmenter kan være kinkige. Å klatre på taggete fjellsider med isplukkene dine før du usikre griper nedover i en liten, tett kløft er bare noen av de svimmelinduserende severdighetene du vil ta deg til.

Visuelt er det en mesterklasse i miljødetaljer og ekte skuespill. Jeg spilte på Xbox One X, som er i stand til å kjøre ting med en innfødt 4K-oppløsning med HDR ved siden av. Bortsett fra noen få ytelsehikster, kjørte den uten problemer i det hele tatt på 30 bilder per sekund. Hvis du er en sucker for en saftig framerate, er det et alternativ å prioritere denne oppløsningen ovenfor for å kjøre spillet med 60 bilder per sekund, og det ser fortsatt fantastisk ut.

Kjennelse

Shadow of the Tomb Raider er et morsomt action-eventyr for det meste, men faller ofte offer for en tilfeldig fortelling og strukturell tempo som stopper trilogiens finale fra virkelig skiller seg ut.

Evolusjonen som var noen skritt fra å nå sin crescendo i Rise of the Tomb Raider, skyves til side her til fordel for en opplevelse som føles unødvendig usammenhengende, noe som gjør at hovedkampanjen føles som en distraksjon fra den ellers eksepsjonelle siden innhold.

Challenge Tombs er en glede å navigere mens de store mengdene relikvier og skatter som venter på å bli funnet i og rundt byen Paititi, er en hyppig eksplosjon å avdekke. Jeg kommer tilbake for mer, og jeg er spent på å se hvor serien går videre, men jeg kan ikke la være å bli skuffet når alt er sagt og gjort.