Fra soveromskoder til å bygge en Google-søkemotorrival
I en uke hvor vi feirer det beste fra den britiske teknologiindustrien, vi snakker med den unge utvikleren Alex Kontos om å bygge en vellykket nettleser, en søkemotor som gir penger til veldedighet, Microsoft Edge og mer
Da Alex Kontos var 16, prøvde han å gjøre ting som å overklokke den bærbare datamaskinen. Rundt samme tid bestemte han seg for å utvikle Waterfox, en 64-biters nettleser som ble bygget på en måned og allerede har overgått fire millioner nedlastinger.
Nå fortsatt i begynnelsen av tjueårene og deler tiden mellom å studere og utvikle seg, setter Kontos sikte på Google med sin siste satsing kalt Storm. Det er en søkemotor drevet av Yahoo som prioriterer personvernet ditt og til og med donerer et kutt av dine online kjøp til veldedighet.
Så hvordan startet det hele for Alex? Du må gå tilbake til Windows 7s tidlige dager og en tid da 64-biters programmer fremdeles var i begynnelsen. "Jeg fant ut at mye programvare ikke virkelig utnyttet maskinvaren," forteller Kontos. “Windows 7 hadde nettopp vært ute i et år eller to, og det presset virkelig 64-biters operativsystemer fremover. Mange programmer var fremdeles 32-bit, og ikke mange brydde seg om å støtte 64-bit. ”
Ved å dra full nytte av Mozillas åpen kildekode for å lage internettprogramvare, ble Waterfox født, en nettleser med høy ytelse rettet mot 64-biters datamaskiner. “Det var veldig enkelt. Først kompilerte jeg bare en 64-biters versjon, og det var det. Når jeg innså at mange mennesker begynte å bruke den, bestemte jeg meg for at jeg kunne få mer ytelse ut av det, gjøre noen endringer her og der. Da Waterfox kom ut, genererte det sus fordi jeg var den eneste som gadd å distribuere en 64-biters nettleser. ”
Det tok et år før Kontos tok hensyn til nedlastingsstatistikken og innså at det var mer enn hundre tusen mennesker som hadde lastet ned Waterfox-nettleseren han hadde opprettet på så kort tid. “Det var ganske stressende, siden jeg var veldig ung. Jeg forsto ikke helt hvordan jeg skulle håndtere den slags ting. "
SE OGSÅ: Hvilken nettleser er best?
Mens du leverte en nettleser som utnyttet ny maskinvare fullt ut, var det nøkkelen til Waterfox, Kontos erkjente også at personvern var noe som ikke kunne overses, "Jeg har tatt bort noe at.
Mozilla tar det som kan få deg til å føle deg ukomfortabel å overlevere.
Ting som systemspesifikasjoner hvis nettleseren krasjer. Jeg har deaktivert
eventuelle telemetri-data for å gi folk sjelefred. Jeg har tatt bort
sponsede titler. Jeg ville ikke at folk skulle tro at dette var en annen nettleser.
prøver å tjene penger. Jeg ønsket virkelig å forbedre nettet positivt
vei."
Waterfox-nettleseren hjelper deg med å gi deg det absolutt personvernet på nettet, men Kontos tror ikke at deling av data er dårlig. - Det er for eksempel vanskelig for et selskap som Mozilla. Når det gjelder absolutt privatliv, mens
det er hyggelig, det tar bort mye bekvemmelighet. Hvis du har absolutt
personvern, kan du ikke bruke kart. Det kan høres litt negativt ut, men annonser
hjelpe nettet. Vil du helst ha en annonse som antyder noe
helt ubeslektet eller noe som er skreddersydd for deg? Noen mennesker
ikke enig. Det er et tøft poeng. "
Og hva med konkurransen? Med flere surfealternativer enn noen gang, mener Kontos at den nåværende avlingen gjør en god jobb, men den er ikke perfekt. “Jeg antar at det de har gjort riktig, er å endelig slippe sine egne 64-biters nettlesere. Det som er feil, er at de har tatt så lang tid. Fra et selskapssynspunkt er det kanskje ikke verdt det hvis det du har nå er bra nok. I tilfellet til Mozilla sa de: 'Her er koden, bli gal.'
“Med Google Chrome prøver de å presse sine egne standarder, og selskaper som Mozilla er ikke glade for det. På overflaten ser det bra ut. Litt som Android, tror du det er åpen kildekode, og da er halvparten av APIene ikke åpen kildekode. Det er som en falsk følelse av åpenhet. Først blir du overrasket over produktet, men så skjønner du etter hvert. Noe føles av når de kontrollerer så mye. Mottoet er ‘gjør ikke ondt’. Noen ting kan bli for store til at små lag kan ta seg av. Ting glir gjennom. Det er vanskelig."
SE OGSÅ: Hvilket mobiloperativsystem er best?
Microsofts Internet Explorer-nettleser var en av de første 64-biters nettleserne da Alex begynte å se på Waterfox. Etter å ha sett første gang på de tidlige versjonene av den kommende Microsoft Edge-nettleseren, som vil bli introdusert med Windows 10 i juli, er han ikke altfor imponert. “Edge er interessant fordi jeg husker at en annen nettleser tidligere har tilbudt den store funksjonen for nettnotering som de trykker på, der du kan legge igjen notater til venner. Det gikk ikke ordentlig.
“Jeg trodde Microsoft ville ta tak i HTML5-standarden og virkelig bli den første virkelig HTML5-kompatible nettleseren. Når folk benchmarket Edge, støttet det bare 300 av de 500 funksjonene som var tilgjengelige. Chrome har rundt 500, og Firefox nærmer seg det også. Kanskje Microsoft har noen triks skjult i ermene, vet jeg ikke. "
Med Waterfox som fremdeles henter nedlastinger og Storm-søkemotoren nylig lansert, har Kontos absolutt oppnådd mye på kort tid. Så kort at Alex innrømmer at det har gjort ham moden tidligere enn han forventet. Men han har noen råd til andre unge ambisiøse entreprenører som tenker å følge i hans fotspor: “Hvis du har en ide og du følger den, ikke forvent umiddelbar suksess. Tiden vil avgjøre om ideen fungerer. Hvis du kan fikse det, finne feilene når de lander, har du ikke noe å bekymre deg for. Du trenger utholdenhet. Hvis du har noe godt, vil folk finne ut av det. Folk kan føle når blodet og svetten har gått i noe. ”
Du kan laste ned Waterfox nettleser for Mac og PC fra Waterfox hjemmeside.
