Har Apple Rumor Mill gått for langt?

“En ting til…“

Apple er den ubestridte kongen av sprøytenarkomanen, ryktets hersker, sultanen for showmanship. Alt Apple gjør er nøye og møysommelig planlagt for å generere maksimal merkevare- og produktbevissthet, og det høster fordelene...

Dette ble igjen vist i selskapets siste økonomiske resultater. Offisielt nå verdens største selskap, slo Apple nok en gang sine egne rekorder: inntekt for det tredje kvartal i regnskapsåret hoppet 23 prosent i løpet av samme periode for 12 måneder siden og slo en hel del 35 milliarder dollar. Nettoinntektene økte tilsvarende 21 prosent fra året før og nådde 8,8 milliarder dollar. Mellom april og juni 2012 sendte Apple 26 millioner iPhones (opp 28 prosent), 17 millioner iPads (opp 84 prosent) og fire millioner Mac-maskiner (opp to prosent).

"Vi er begeistret med rekordomsetning på 17 millioner iPads i juni-kvartalet," sa Apples administrerende direktør Tim Cook. “Vi har også nettopp oppdatert hele MacBook-linjen, slipper Mountain Lion i morgen og lanserer iOS 6 til høsten. Vi gleder oss også veldig til de fantastiske nye produktene vi har på gang.

Samtidig erklærte Apple-økonomidirektør Peter Oppenheimer at selskapet vil starte treårig tilbakekjøpsordning på 45 milliarder dollar - en måte å investere noen av sine kontantereserver på nær 100 milliarder dollar. Deretter la han til Apple forventet omsetning på ”ca 34 milliarder dollar” i 4. kvartal.

... og det var ikke bra nok.

Den ubestridte hype-kongen, ryktets hersker, showmanship-sultanen hadde snakket seg selv i trøbbel: resultatene var utrolige, men slik er den nøye produserte forventningen rundt merkevaren de ikke var ”utrolige nok". Wall Street mente Apple burde solgt 28-29 millioner iPhones, ikke 26 millioner, og inntektene skulle ha toppet 37 milliarder dollar og ikke 35 milliarder dollar. "Det var tydeligvis en skuffelse," sa Channing Smith, medforvalter av Capital Advisors Growth Fund. Helt klart.

Smith hadde imidlertid et poeng: ”Vi forventet at mange forbrukere sannsynligvis vil forsinke [smarttelefon] -oppgraderingen og kjøpene til iPhone 5 kommer ut. Vi så en lignende trend oppstått i fjor med iPhone 4S. ”

Hype-maskinen har gjort en for god jobb. Vanlige forbrukere, som vanligvis ikke har noen anelse om utgivelsesplaner og neste generasjons produkter, blir for godt boret i Apples forutsigbare årlige oppdateringer. De vet når nye modeller kommer, og de vet å slutte å kjøpe en aldrende. Problemet for Apple er at dette er et tveegget sverd: Hvis forbrukerne ble mindre bombardert av Apple-retorikk, kan de fortsette å kjøpe eldre produkter lenger, men da har de kanskje ikke allerede satt av penger til å tro at de trenger å kjøpe et produkt de ikke en gang har sett ennå.