Adventures in Home Automation: MK Electric Astral

Hjemmeautomatisering er noe som de fleste normale mennesker ikke anser som et realistisk kjøp. Det er for folk med dedikerte kinorom, "ekstra" BMW-er gjemt i garasjer med klimaanlegg og tredje feriehus for når deres første og andre blir litt slitsomme. Men ikke nå lenger. MK Electrics Astral-system starter på bare noen få hundre pund, og lar deg styre belysningen din uansett hvor du bruker smarttelefonen.

Det hele virker uhyggelig enkelt å sette opp. Det mest grunnleggende Astral-systemet består av bare to biter - en frontplate som erstatter din standard bakbryter for lysbryter og en Smart Interface-boks som kobles til ruteren. De koster rundt hundre pund hver, og en DIY-kunnskapsrik person med en halv lager verktøykasse kan gjøre alt uten å "få en mann inn". Mange andre hjemmeautomatiseringssystemer krever at du river opp veggene, i tillegg til at du krever et stort fettforbruk.

Hvordan virker det? Smart Interface-boksen kobles til Wi-Fi hjemme, slik at den kan snakke med en iPhone, og den kobles til Astral-lysbryteren over et system kjent som Z-wave. Dette er et RF-basert system, som lar det arbeide gjennom vegger - et must-have i et hus. Når du har lagt til flere lysbrytere i systemet, vil hver snakke med hverandre og utvide Astral-området.

Det er i stand til å gjøre dette, for mens bryterenes utvendige utseende antyder at det bare er en bryter, huser det også hjernen til Astral-systemet. Denne konstante kommunikasjonen er en av Astrals USP-er, og det er det som lar iPhone-appen fungere så bra.

Mennesket skremmer barn i hjel med "spøkelseslys", synes det er morsomt

Hvis flere personer bruker iPhone-appen, vil eventuelle endringer i belysningen som gjøres på den ene telefonen ganske mye umiddelbart gjenspeiles i skjermen til den andre. De fleste vanlige belysningstyper er tatt hånd om - enkle to gjengebrytere, dimmere og de som kjører direkte fra en stikkontakt. Det er til og med en batteridrevet du kan holde fast på veggene, hvis ikke din nåværende innredning er på det perfekte stedet.

Jo mer involvert du blir med MK Astral, jo mer koster det selvfølgelig, men omfanget er ganske pent. Du kan stille inn “scener” ved å endre tilstanden til opptil 60 lysarmaturer med et trykk på en knapp. Og mens appen vi så kjøre på en iPad faktisk bare var en blåst opp iPhone-versjon, så den enkel å bruke. En Android-versjon er også planlagt, og en dedikert fjernkontroll er tilgjengelig - selv om det ikke virker nærmest smarte nok for oss.

Best av alt, du trenger ikke å være på samme Wi-Fi-nettverk for å bruke systemet heller. Når du er ferdig konfigurert, vil du kunne få tilgang til belysningen til hjemmet ditt uansett hvor du er, så lenge du er koblet til nettet. På grunn av den toveis kløkten som skjer, kan du sjekke om du også har satt et lys på toalettet.

Vi har fått et sett å prøve ut, så så lenge vi ikke strømmer oss i prosessen, kommer vi snart tilbake med flere inntrykk.