Linksys EA4500 Smart Wi-Fi Router Review

Cloud Computing har lenge vært spioneringen som en tjeneste for å revolusjonere måten vi bruker enhetene våre på. Slik som DropBox, iCloud, På live, Spotify, google Dokumenter og mange flere har satt prosessen i gang, men få trodde at det neste angrepsstedet ville være hjemmet vårt. Dette er akkurat hva Cisco har planlagt, og det har blitt den første i en bølge av nettverksselskaper som lanserer en rekke skybaserte rutere.

Egenskaper
 ‘Linksys EA4500’ er flaggskipet i denne oppstillingen, og mye på papiret er kjent. Det er en dual-band 802.11b / g / n-router med en 3 × 3-antennearray for å øke rekkevidden og ytelsen (teoretisk 450Mbit per bånd), pakker i fire Gigbabit-porter og en USB-port og er kompatibel med

IPv6 som betyr at den vil fungere med 340 undecillion nye enheter adresser standarden vil støtte. Den har også DNLA for å tillate DLNA-sertifiserte enheter som TV-er, mediaspillere og spillkonsoller å streame medier trådløst. Så langt så veldig normalt.

Design
Ta en nærmere titt, og designen til EA4500 er heller ikke spesielt annerledes, siden den er praktisk talt identisk med forgjengeren E4200. Som sådan er det den samme slanke, avrundede rektangulære formen med smart matt svart finish og metallbånd rundt utsiden. Byggekvaliteten er fortsatt god, men de støpte plastføttene burde være gummi. I sum er det først når du slår på EA4500 at du begynner å legge merke til at den er helt annerledes enn noe vi har sett før.

Oppsett
På en noe barnepolitisk måte insisterer Cisco på at det første EA4500-oppsettet bare er via den medfølgende CDen (potensielt en problem for legionen til netbook / Ultrabook-eiere som har CD-stasjoner som er langvarige), men sluttresultatet er vel verdt den. Den enkle prosessen kobler deg ikke bare til ruteren, men oppdaterer også fastvaren automatisk og lar deg velge ruterenes SSID-, WiFi- og nettverkspassord. Det oppretter til og med en tekstfil på skrivebordet med denne informasjonen når den er ferdig. Vi fant prosessen sømløs, og vi var i gang på få minutter.

Herfra blir ting interessante når du blir sendt til nettstedet 'Cisco Cloud Connect' (CCC) og bedt om å opprette en brukerprofil, i stedet for det vanlige neste trinnet manuelt å skrive inn IP-en til ruteren adresse. Når profilen din er opprettet, kan du nå logge på ruteren fra nettstedet www.ciscoconnectcloud.com og overvåke og kontrollere den uansett hvor du har en internettforbindelse. Ja, administratoren er i skyen. Dette gir deg mye større kontroll da du nå kan legge til eller fjerne enheter fra nettverket ditt, justere personvern og foreldreinnstillinger, sette opp gjestetilgang, bestemme medieprioritering og mye mer uten å være hjem. Hvorfor ville du gjøre dette? Med CCC betyr den grunnleggende brukervennligheten: hvorfor ville du ikke gjøre dette?

Cloud Control
Mens det forventes lignende systemer fra Cisco-konkurrenter i nær fremtid, er det ingen overdrivelse å si at CCC er en åpenbaring. Rutere har et velfortjent rykte som skremmende enheter du setter opp en gang og håper aldri å berøre igjen, men CCC overhaler deres komplekse, eldre grensesnitt med et glatt, grafisk drevet brukergrensesnitt som selv den mest teknofobe brukeren vil forstå. I praksis betyr dette en enkel liste over funksjonaliteter på den ene siden: ‘Device List’, ‘Guest Access’, ‘Parental Kontroller ',' Medieprioritering ',' Hastighetstest 'og' USB-lagring ', ruterinnstillinger under det og, til høyre, enkle widgets.

Disse widgetene viser med et øyeblikk informasjon som blir mer detaljert når du klikker på den, men den bryter aldri fra raison d'être: være enkel. Et godt eksempel er Media Prioritization - en kompleks oppgave på de fleste rutere - her involverer den to seksjoner: High Priority og Normal Priority. Tilkoblede enheter vises med normal prioritet (med redigerbare navn og representative ikoner), og du drar dem bare til innstillingen du ønsker. Applikasjoner og spill kan også legges til via rullegardinmenyen mens tekniske teknikere ikke blir etterlatt siden egendefinerte innstillinger, portområder og protokoller kan spesifiseres.

Tilsvarende er Guest Access (Internett uten tilgang til andre datamaskiner eller enheter i nettverket) koblet til via et separat trådløst SSID og passord. Hvis du vil, kan du endre hvert med et enkelt klikk, samt spesifisere det totale antallet gjester du vil tillate. CCC fjerner fryktfaktoren knyttet til ruterinnstillingene, slik at du kan gjøre mer.

Fjerntilgang
Utvide dette ytterligere er CCC-mobilapper (for tiden for Android og iOS) som vakkert etterligner brukergrensesnittet for mindre skjermer og, interessant, tredjepartsapplikasjoner. Disse er laget via en offisiell API utgitt til utviklere, og et spesielt imponerende tidlig eksempel er Blokker de dårlige tingene. Denne enkle appen lar deg fjernbytte mellom tre filternivåer for nettverket ditt mens et annet Netproofer lar deg bruke blokker for bestemte nettsteder. I fremtiden vil du kunne overvåke surfingen på hver tilkoblede enhet og til og med eksternt sparke av enheter som ikke skal kobles til. Foreldrepotensialet her er stort: ​​blokker Facebook etter klokka 22 eller før leksene er ferdig, koble fra Xbox, skru ned filteret etter at barna har lagt seg... for å nevne noen få.

http://www.youtube.com/watch? v = mrQuUqIkmag

Andre apper inkluderer HipPlay (ennå ikke gitt ut i Storbritannia), en medieaggregator som kombinerer DropBox, Facebook og hjemmemedieinnhold for fjernvisning og Gemini IP Camera Viewer som muliggjør fjernvisning av kompatible IP-kameraer. Hva det langsiktige opptaket vil være, er foreløpig ukjent, men potensialet for apper for tilkoblede enheter (slå på ovnen / lys ned / åpne garasjeporten) er praktisk talt ubegrenset.

Igjen understreker vi at andre ruteprodusenter er på vei ned en lignende rute, men CCC er en ekstremt imponerende debut. Vil teknikere føle at det hele er dumt ned? Muligens (spesielt bare tre enheter kan for øyeblikket settes som høy prioritet for medieprioritering), og utrullingen av tjenesten har ikke vært helt glatt, men generelt sett er det en enorm forandring til det bedre. Teknologer selv vil også sette pris på å kunne logge seg på en mindre kunnskapsrik venn eller slektnings router eksternt og ta kontroll.

Opptreden
Selvfølgelig er det en stor hake i all vår ros av CCC, og det er mens EA4500 er den første ruteren som mottar den, vil plattformen bli rullet ut til hver nye Linksys-modell. Så står EA4500 opp på egenhånd? Ja det gjør det.

Vi testet alltid i et ekte miljø og fant EA4500 å være blant de raskeste 802.11n ruterne vi har sett. På to meter klarte EA4500 å treffe hastigheter på 9,38MB per sekund (75Mbit) og 10,6MBps (84,8Mbit) ved overføring av en 3GB-fil over nettverket ved bruk av henholdsvis 2,4 GHz og 5 GHz-bånd. Like sunne hastigheter på 6,95 Mbps (55,6 Mbps) og 7,34 Mbps (58,72 Mbps) på 10 meter med en vegg i mellom fulgte. Først på 13 meter med to vegger så vi vår første betydelige drop-off med opptak på 1,68 Mbps (13,44 Mbps) og 2,31 Mbps (18,48 Mbps) for 2,4 GHz og 5 GHz.

Derfor bestilles EA4500 bare av D-Link DIR-645 Smartbeam på avstand (den oppnådde 2,57 Mbps på 13 meter med to vegger i veien, men var ellers veldig lik) og alle hastighetene er raske nok til å streame HD-video komfortabelt.

Så hvor ligger feilene? Den store elefanten i rommet er 802.11ac. Vi har allerede gjennomgått Buffalo AirStation 1750 D1800H - den første AC-ruteren ut av porten - og selv om vi ennå ikke har vært i stand til å sammenligne ytelsen med andre, fjerner hastighetene (26,7 Mbps, 16,2 Mbps og 5,61 Mbps) 802.11n. Videre har Cisco selv allerede bekreftet at 'EA6500', den første 802.11ac-ruteren, vil lanseres i september. Enten du eier eller planlegger å sette i gang 802.11ac-settet eller ikke, er det stor sikkerhet i fremtidig korrektur.

Verdi
Hvis du ikke blir sugd inn av 802.11ac, kan £ 159,99 RRP på EA4500 være en betydelig snublestein. Dette er rett på toppen av prisbraketten for n-rutere og bare 79,99 £ like raskt D-Link DIR-645 er mer overbevisende hvis du ikke har noe imot å være begrenset til et enkelt bånd eller miste CCC-grensesnittet.

Alt dette gjør det vanskelig å rangere EA4500. Gjør ingen feil, det er en eksepsjonell ruter med topp ytelse og en interessant brukergrensesnitt, men å investere i 802.11n begrenset teknologi i øyeblikket føles kortsiktig. Hvis du absolutt må kjøpe en ny ruter nå og har nok eldre utstyr som 802.11ac ikke betyr noe på en stund, kan vi grundig anbefale EA4500 - det er strålende. For alle andre, foreslår vi at du sitter tett i to måneder ...

Kjennelse
Cisco Linksys EA4500 er en ruter som mestrer kunsten. Det ser bra ut, ytelsen er på topp og det nye brukergrensesnittet til Cisco Connect Cloud er en revolusjon som resten av bransjen snart vil følge. Problemet er at EA4500s art er 802.11n, og den kommer inn til en overkommelig pris når 802.11ac-rutere begynner å treffe markedet. Som sådan elsker vi Linksys EA4500, men vet at våre romantiske intensjoner ikke varer lenge ...