Hva er Bitcoin? Historien om virtuell valuta så langt

Bitcoin gikk stort i 2014, men hvordan går det i 2016? Vi oppsummerer hva det handler om

Fortsatt relativt ukjent for de fleste, dukket Bitcoin først opp i 2009 som en ny form for utelukkende elektronisk valuta. Etter massiv vekst i begynnelsen av 2014 har Bitcoin-markedet stagnert, delvis takket være MtGox-katastrofen, og en klemme ned på noen av de lysere Bitcoin-leverandørene som Silk Road. Men til tross for sin nedgang i verdi og avtagende popularitet blant tidlige adoptere, begynner Bitcoin å dukke opp i mainstream.

Nå akseptert av flere og flere leverandører, inkludert slike som Microsoft, gjør Bitcoin fremgang i popularitet, og blir et stadig mer levedyktig alternativ til standardvaluta. Det til tross for å være kåret til en av verste investeringene i 2014.

Så hva er det? Hvordan virker det? Og er det sikkert? Her er hva du trenger å vite ...

Hva er Bitcoin?

I motsetning til andre valutaer, som pund eller dollar, eksisterer Bitcoin bare på Internett - og kan derfor bare brukes til online-kjøp. Beskrevet en kryptovaluta, bruker Bitcoin kompleks kryptering for å lagre saldoen din, og til og med bekrefte og verifisere transaksjoner. I likhet med selve valutaen er teknologien bak Bitcoin avhengig av et peer-to-peer-nettverk i stedet for en offisiell autoritet. Dette betyr at endringer i Bitcoin må avtales av fellesskapet, og ingen enkeltpersoner kan bare utvikle valutaen. Tekniske detaljer om Bitcoin er også enige om av brukerbasen, så eventuelle endringer må få støtte fra flertallet.

En kort historie

Først tenkt som en valuta kontrollert av et samfunn i stedet for en sentral autoritet, ble ideen om Bitcoin opprinnelig fremmet av Wei Dai i 1998. Det var først i 2009, 11 år senere, at en figur med navnet Satoshi Nakamoto opprettet den første detaljerte malen for en peer-to-peer-valuta. Etter at mystiske Nakamoto forlot prosjektet i 2010, ble oppgaven med å foredle valutaen overtatt av en stadig større brukerbase. Selv om den stort sett anonyme Nakamoto er kreditert som grunnleggeren av Bitcoin, er valutaens nåværende form en avansert etterkommer av hans tidligere arbeid.

En rekke selskaper har allerede lagt til Bitcoin-støtte

Hvem er Satoshi Nakamoto?

Ingen er helt sikre på hvem Satoshi Nakamoto er. Det har kommet flere påstander siden motbevist.

Kanskje den ledende konkurrenten i nyere tid har vært den australske gründeren Craig Wright, som nylig 'innrømmet' at han var Nakamoto etter at flere rapporter pekte fingeren på ham.

Imidlertid er bevisene han leverte siden omstridt av visse kilder, som hevder at Wright i beste fall er et enkelt medlem av teamet som alle har operert under Satoshi Nakamoto-håndtaket.

I slekt: Hvem oppfant Bitcoin?

Hvordan fungerer Bitcoin?

Bitcoin er avhengig av et peer-to-peer-samfunn, men det fungerer omtrent som alle andre typer penger. Etter å ha opprettet en lommebok, omtrent som Apple Pay eller PayPal, får brukerne en adresse. En engangskode, adresser ligner på å gi bankinformasjonen eller PayPal-e-postadressen til vennene dine før hver transaksjon. Disse transaksjonene blir deretter behandlet i 'block chain', en offentlig hovedbok med oversikt over saldoen på lommeboken. Det er dette systemet som gjør Bitcoin unikt og ikke avhengig av en sentral bankmyndighet. Ansvarlig for oppdatering av saldoer og den totale plasseringen av penger, det er blokkjeden som danner den indre driften av Bitcoin-valutaen.

Transaksjoner deponeres i denne strømmen av tall, med hver gitt en unik privat nøkkel som tilsvarer lommeboken de kom fra. Funnelled i blokkjeden etter hver transaksjon, disse prosessene tar vanligvis rundt 10 minutter å verifisere - og legger til et nytt sikkerhetslag.

Men hvem gjør disse beregningene? Som du forventer av en p2p-plattform, blir disse transaksjonene behandlet av samfunnet selv, i en prosess som kalles "gruvedrift". Bitcoin Miners overgir maskinvaren til å knuse ligninger for resten av blokkjeden og tildeles transaksjonsgebyrer, omtrent som avgiften PayPal eller Visa tar under et kjøp. I stedet for å gå til en bank, går denne avgiften sammen med noen nyopprettede bitcoins tilbake til samfunnet. På denne måten opererer Bitcoin på peer-to-peer-måte, og fordeler myndighet jevnt, i stedet for å stole på en sentralbank.

Er det trygt?

Takket være sin sterke kryptering og mangel på en fysisk lommebok, kan Bitcoin betraktes som tryggere enn å bruke vanlige penger - men kan fortsatt være sårbar. Transaksjoner kan gjøres umiddelbart, men mangelen på behandling gjør dem mer utsatt for svindel eller dårlig spill. Med større pengesummer er det ofte best å bruke den tryggere, lengre ruten. Transaksjoner er heller ikke reversible, og ettersom det ikke er noen PayPal-lignende myndighet til å beskytte kjøpere, bør kunder bare kjøpe fra anerkjente leverandører.

Selv om det ikke er helt anonymt, har Bitcoins høye kryptering og mangel på en sentral autoritet også ført til at det er den foretrukne betalingsmåten for flere underjordiske nettsteder som Silk Road 2.0.

Microsoft har bekreftet at den hopper ombord Bitcoin-vognen

Hvor kan jeg bruke det?

Relativt uhørt i 2009 får Bitcoin nå grep som en levedyktig betalingsmåte. Etter å ha oppdaget popularitet i mindre, ulovlige markeder på det mørke nettet, har 2014 sett valutaen ta et skritt mot vanlig bruk. Mindre forhandlere som CeX har blitt fulgt av større selskaper, noe som gir valutaen økt autoritet og publisitet.

Dell var et av de første vanlige selskapene som ble med i revolusjonen, og begynte å bruke Bitcoins i juli i år, mens Microsoft også nylig begynte å akseptere den nye valutaen - slik at Xbox-brukere kunne bruke sine hardt opptjente Bitcoins. I tillegg godtar også Richard Bransons Virgin Galactic den digitale valutaen som betaling for flyreiser under omløp. For en mer detaljert liste, gå til Coindesk.

Starter

For de som er klare til å bli med i Bitcoin-revolusjonen, er det første trinnet å lage en digital lommebok. Nettsted som Coinbase gjør det enkelt å opprette en konto og kan koble til din eksisterende bankkonto. Derfra er det enkelt å tjene Bitcoin, eller til og med konvertere noen av dine eksisterende penger til den nye valutaen. Dessuten kommer mange tredjeparts Bitcoin-lommebøker også med en mobilapp, slik at du kan kontrollere Bitcoin-saldoen din mens du er på farten - akkurat som din primære bankkonto.

Som enhver valuta kan verdien av Bitcoin endres, og dens eksperimentelle natur betyr at den også er utsatt for raske bevegelser. Derfor er det sannsynligvis best å fortsette å bruke konvensjonelle kontoer til sparing og større summer.

Er det en fremtid for Bitcoin?

Det er tegn på at Bitcoin vil fortsette å vokse i 2016. Sikker nok for kjøp over Internett, er valutaen uten tvil sikrere enn dagens chip- og PIN-teknologi - eller konvensjonell nettbank. På grunn av den foranderlige markedstilstanden er det lite sannsynlig at Bitcoin noen gang vil bli adoptert mye for å spare penger, men det kan brukes til sikre kjøp.

Mye som Apple Pay, hviler suksessen til Bitcoin på forhandlere, både online og i gaten. Det virker fortsatt lite sannsynlig at andre steder enn nisjebutikker vil akseptere Bitcoin i en kassaskuff, men online kan godt være der Bitcoin fortsetter å blomstre. Med Microsoft og Xbox Live-tjenesten nå ombord på Bitcoin-vognen, er det enhver sjanse for at Bitcoin kan bli den valgte valutaen for kjøp i app eller enda mer vanlig bruk.

Selv om den blir omfavnet av forhandlere, står Bitcoin imidlertid overfor en lignende situasjon som Google Glass. Googles AR-hodesett fantes i en eksklusiv boble, og ble kun hyllet av tidlige adoptere, og ble hovedsakelig brukt av de som var interessert i teknologi eller på jakt etter mer anonym kjøpekraft.

For å gjøre et hopp til noe mer enn en nyhet, vil Bitcoin kreve støtte fra forhandlere, samt en økning i forbrukernes kunnskap og en stabilisering av markedet. en økning i forbrukerkunnskap og en stabilisering av markedet. De to første er mulige, men 2015 vil vise om sistnevnte kan skje.

Bitcoin og Brexit

Et interessant siste poeng er at Bitcoin har steget i verdi siden den sjokkerende nyheten om Storbritannias pro-Brexit folkeavstemningsresultat, økte til utrolige $ 768,24 per enhet på et tidspunkt da Sterling falt til et 30-år lav.

For å sette det i sammenheng var verdien av en Bitcoin på $ 417 i begynnelsen av april, og $ 561,46-verdien torsdag 23. juni (valgdagen).