Nå TV Smart Box Review: oppvaskfritt Sky-innhold møter Freeview-tuner

Hva er Now TV Smart Box?

Vil du se Sky's Now TV-tjeneste, men ikke har en kompatibel smart-TV eller spillkonsoll? Koble til en Now TV Smart Box, så kan du registrere deg for en hvilken som helst kombinasjon av månedskort, som tilbyr abonnementsfri tilgang til Skys utmerkede katalog med filmer og TV-serier i verdensklasse.

For litt ekstra penger kan du få daglig eller ukentlig tilgang til hele spekteret av sportskanaler, og tilbyr Premier League-fotball, Formel 1, NFL og forskjellige andre live-idretter. Åh, og det er fortsatt den enkleste måten å få Game of Thrones når det kommer tilbake.

Den Roku-laget Now TV Smart Box lar deg til og med laste ned innhentingsapper for alle de viktigste bakkenettene. Det som skiller den fra alle de andre streaming-enhetene der ute, er imidlertid at den har en innebygd Freeview-tuner - men i denne tidsalderen med behov, trenger noen virkelig en slik funksjon?

Nå TV Smart Box - Design

Omtrent på størrelse med en liten sideplate, med en Now TV-logo pusset på toppen, gjør Smart Boxs skinnende sorte overflate at den ser ut som en Wi-Fi-ruter. Den er også ganske flat, og toppen er en absolutt støv- og fingeravtrykksmagnet - du vil nå frem til fjærstøvet med jevne mellomrom.

Rundt baksiden er det terminaler for HDMI-kabelen, TV-antennen, strømledningen og Ethernet-kabelen (selv om Wi-Fi er innebygd), pluss et inaktivt microSD-kortspor. Det er også en USB-port på den ene siden (mer om det senere).

Den medfølgende fjernkontrollen føles lett og mangler volumknapper. Imidlertid, med en fireveis D-pad, avspillingskontroller, pluss dedikerte Now TV- og Sky Store-knapper, har den de fleste hovedfunksjonene dekket.

Nå TV Smart Box - Oppsett

Oppsettet er ikke så enkelt som Nå TVs Smart Stick - som bare kobles til HDMI-porten og holder seg på plass - men den er ikke langt bak.

Smart Box leveres med en HDMI-kabel og batterier til fjernkontrollen, så når du har koblet til strømmen og koblet den til TV-en, er du ganske klar til bruk.

Vel, det blir du når du først har registrert deg for en konto online. Når du har gjort det og valgt hvilken Now TV-passering du vil registrere deg for (fra et utvalg av filmer, underholdning, Barn og sport), må du koble boksen til Wi-Fi-nettverket ditt - eller du kan bruke Ethernet hvis du føler deg gammeldags.

Å bruke D-pad til fjernkontrollen til å legge inn Wi-Fi-informasjon, e-postadresser og passord er irriterende nok, men enda mer irriterende er det faktum at enheten som leveres med Smart Box bare er litt for klikket, noe som gir en plagsom lyd hver gang du skriver inn en karakter.

I slekt: Beste TV-tilbud nå

Heldigvis må du bare gå gjennom denne prosessen en gang; men å legge inn detaljer for å logge på Now TV-kontoen, YouTube-appen og Sky Store kan bli kjedelige. Ditto for å bla gjennom lisensavtalen.

Min boks krevde en programvareoppdatering som tok mindre enn et minutt, og etter automatisk å ha lagt til alle standardappene oppdaget den også hvilken type TV den ble koblet til.

Alt nå TV-innhold er begrenset til 720p, men boksen klokket ut at jeg hadde en 1080p-kompatibel TV. Først trodde jeg det bare smurte det inn, men Sky sier at støtte for strømming med høyere oppløsning kommer senere i år.

Det siste stykket i oppsettpuslespillet er den innebygde Freeview-tuneren. Å koble til en antenne og skanne etter kanaler føles gammeldags, men det tok bare et minutt å stille inn alle 152 kanaler (det inkluderer alle radiokanalene som ingen noen gang bruker).

Nå TV Smart Box - Apper og grensesnitt

Smart Boxs hovedskjerm viser et rutenett av Sky-høydepunkter, pluss programmer du nylig har sett på, men ikke er ferdig. Hvis du har en antenne koblet til, er det også en del som viser en forhåndsvisning av den sist viste live-kanalen din, slik at du enkelt kan hoppe inn igjen.

Rull ned gjennom menyene på venstre side, så ser du en standard EPG for live Freeview-kanaler (selvfølgelig avhengig av antenne). Mine apper viser alle appene du har installert, mens App Store lar deg legge til flere.

Smart Box har alle de viktigste dekket: BBC iPlayer, All 4, Demand 5 og ITV, pluss YouTube, Vevo, Vimeo og UKTV Play, som tilbyr innhenting for kanaler som Dave og Yesterday - selv om vi vurderer hvor mange show som gjentas på Dave, virker dette litt unødvendig.

Akkurat nå er det ingen Netflix eller Amazon, selv om den tidligere kommer til Sky-boksene senere i år, kan det godt endres.

The Best of Catchup-skjermen tilbyr et ganske tilfeldig utvalg av foreslåtte apper og bestemte TV-serier fra alle tjenester, mens Innstillinger-menyen er selvforklarende.

Men årsaken til å kjøpe Smart Box er Now TV, som du kan få tilgang til enten ved å trykke på den dedikerte knappen på fjernkontrollen, eller ved å navigere til appen.

Det tar noen sekunder å laste inn, men bryter opp tilgjengelig innhold i tråd med de forskjellige passene som er tilgjengelige: Filmer, Underholdning, Sport og Barn.

Enten du er imponert over hva som er tilgjengelig, vil det være helt personlig, men det føles som om det er mer dybde i katalogen enn Amazon eller Netflix, spesielt på filmen front.

Det betyr også at du kan få tilgang til showene uten behov for parabolantenn eller å måtte registrere deg for en lang kontrakt. Om det ordner seg billigere, vil avhenge av hva du vil se - men hvis du er fotballfan, vil du snart stole på Sky Sports-kort til £ 7,99 per dag eller £ 12,99 i uken.

I det store og hele er Now TV Smart Box ikke så glatt som Sky Q boksen og kjenner et skritt bak Amazon Fire TV boks og Amazon Fire Stick. Likevel er det lett nok å navigere, hvis det er litt for komplisert til tider.

Du må hoppe gjennom flere bøyler på Now TV-nettstedet for å avbryte et pass, men du kan i det minste gjøre det langt før fornyelsesdatoen og fortsette å se til det slutter. Som sådan er det ingen risiko for å bli stukket i en måned til hvis du glemmer å avbryte den nest siste dagen.

Nå TV Smart Box - Ytelse

Oppløsningen på TV-innholdet nå kan være begrenset til 720p, men på min 37-tommers 1080p Samsung så det bra nok ut, med mange detaljer og ingen Wi-Fi-relaterte fall i kvalitet. Hvis du allerede har oppgradert til 4K, kan det hende at mangelen på piksler er tydelig, men Now TV Smart Box er egentlig ikke rettet mot folk som ser så mye TV.

Hold deg til BBC One og kvaliteten ser tydelig ut som standarddefinisjon, men det er fordi Freeview HD-kanalene er begravet mye lenger ned i EPG; som standard starter det deg øverst. Uten muligheten til å søke eller bruke de numeriske kanalsnarveiene, er de veldig vondt å komme til. Generelt sett er grensesnittet imidlertid slankere enn mange dedikerte Freeview-bokser.

Det er ingen innebygd lagringsplass, så du kan ikke spille inn noen programmer - det er det app-appene er for, bestefar - men du kan stoppe og spole tilbake live TV, noe som er en bonus.

Enten du ser på en Freeview-kanal eller en stream, er ikke fremover eller tilbakespoling en eksakt vitenskap med denne boksen, men det er ikke noe tegn på å pikselere eller buffere når den innhenter.

På Now TV kan du slutte å se helt, og du kan fortsette der du slapp senere, med Min TV-meny som holder oversikt over hva du har reddet, pluss en overvåkningsliste som du kan legge til programmer.

Ifølge Sky er Now TV Smart Box allerede i stand til å vise 1080p-innhold - men lykke til med å finne noe. Jeg skjønte at USB-porten på siden kan tillate meg å spille min egen fra en minnepinne, men koble den til og ingenting skjer.

Imidlertid tilbyr den strøm når boksen er slått på, noe som ville gjort den perfekt for lading av ekstern hvis den ikke kjørte på gammeldags trippel-As. I det minste kan du koble telefonen til å lade mens du tar den opp på Westworld.

Hvorfor kjøpe en Now TV Smart Box?

Tatt i betraktning at de fleste TV-er leveres med en Freeview-tuner bygget i disse dager, hva er poenget med å kjøpe en Smart Box over £ 15 Smart Stick?

Godt spørsmål. Og med mindre du har en TV uten tuner og er en veldig stor fan av Dave Ja Vu, er dette vanskelig å svare på. Å ha alt på ett sted og være i stand til å skifte live-TV er ganske praktisk, men er det verdt de ekstra £ 35?

Selvfølgelig gjør ingen av de ovennevnte Now TV Smart Box til en dårlig enhet; det betyr bare at du trenger ganske spesifikke forhold for å gjøre det til et nødvendig kjøp.

Noen vil peke på mangelen på 4K, spesielt i møte med Amazons Fire TV, men Ultra HD-TV-er kommer med nødvendige apper innebygd, så disse streaming-boksene blir i økende grad presset mot andre TV der dette ikke er en stor greie.

Kjennelse

En glatt streamingboks som gir tilgang til Sky uten alt bryet - men med mindre du trenger Freeview-tuneren, er det billigere måter å få det på.

Hoppe til: Nå TV-kuponger