We Happy Few Review

Tilgjengelig på Xbox One og PC
På bare fem minutter under Microsofts E3-konferanse gikk We Happy Few fra å være en lite kjent indie-tittel til et av årets mest etterlengtede Xbox One-spill. Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Her var et spill med et unikt retro-sci-fi-premiss og sin egen særegne visuelle stil, og et som så ut til å være et BioShock-sett i et alternativt 60-tallet England. Det var vakkert, rart og skremmende på en gang; en slags tenkende manns overlevelsesskrekk med en J.G. Ballard vri.

Det kanskje merkeligste med We Happy Fews utgivelse av Xbox og Steam Early Access Preview er at det er så veldig forskjellig fra spillet du kanskje hadde tenkt.

Prologsekvensen gjentar det du så i E3-demoen, og etablerte en verden der samfunnet har gjennomgått en slags kollaps, og hvor befolkningen er slaver av et humørsvingende stoff som kalles Glede. Karakteren din, Arthur, fungerer som sensur for regjeringen i byen Wellington Wells, og redigerer artikler som kan vær kritisk eller som deler ubehagelige sannheter, men så får han en oppvåkning, unnvike glededosen og helvete går raskt i stykker løs.

I slekt: Xbox One S vs Xbox One

Det er en flott start, men det fører til at Arthur våkner i et underjordisk safe under en mursteinstrødd ghetto, der Joy-nekterne - Downers - bor. Og det er på dette punktet at We Happy Fews virkelige karakter dukker opp. Dette er ikke noe nøye skriptet, lineært actioneventyr, men et spill av skjult og overlevelse i prosedyregenererte områder. Du har mål, sideoppdrag og steder du trenger å nå, men det er like mye vekt på å fjerne, lage og unngå effekten av tørst, sult, tretthet og andre sykdommer.

Først kommer dette som et stygt sjokk, ikke minst fordi du ender opp med å bruke mye av det tidlige spillet på å prøve å holde deg matet, uthvilt og vannet, samle mat å spise og vann å drikke, og sørg for at du kommer tilbake til ditt skjulested hver natt for å sove.

Startområdet er fullt av gjengrodde, krigsherjede hus og ugressfylte hageplasser, mens de skumle, maskerte innbyggerne og politimennene fra tidligere trailere ikke er å se; det er bare en haug med samme utseende Downers som knurrer vanvittig eller vokter stashene i deres nedfellbare hjem.

I slekt: Beste Xbox One-spill

Og det forferdelige er at de grunnleggende overlevelses tingene ikke er så morsomme. Vann-, mat- og søvnmålerne dine må fylles opp i en latterlig hastighet, og presser deg til å fortsette å svette de små tingene når du heller vil være i kontakt med spillets særegne verden. Stealth virker hit-and-miss, mens kamp ser at du prøver å avverge grupper av vilde, splittede sjeler med spisse pinner, provisoriske klubber og - hvis du er veldig heldig - et cricket-flaggermus.

Du vil være glad for at permadeath er valgfritt, og at du kan bytte ut en siste øyeblikk, eller andrevind-funksjon, på eller av, for mens kampen føles myk og flytende, kan du faktisk dø mye. Disse Downers kan være underernærte og svake, men de er lett sinte og dødelige i små grupper.

Gi det tid og We Happy Few begynner å utvikle sin egen rytme, da hovedoppdrag, som å krysse broen for å unnslippe ghettoen, fører til en en rekke sidemisjoner og mindre mål, hvor du finner muligheter til å berge tegninger og materialer for å bygge litt bedre utstyr. Du lærer at klær gjør mannen, og at hvordan du presenterer deg har betydning.

I løpet av et par timer vil du infiltrere områdene i Wellington Wells der de vanlige, gledeskurrende innbyggerne bor. Hoppet opp på glede, masker i ansiktet, en fjær i hvert trinn, disse karene er like bonkers som Downers og like truende, alltid ivrige etter å klubbe deg i hjel hvis du viser tegn til at du ikke er på din Glede. Vandre rundt om natten, og du vil snike deg forbi de like galne politimennene og unnvike en giftig smog. Døden er aldri for langt unna, spesielt når du ikke har noen glede å jobbe med.

Akkurat nå er det noe med We Happy Few som ikke er helt tilfredsstillende. Det er utrolig stilig, med flott karakterdesign, fantastisk belysning og en merkelig 60-tallsfølelse som er rett ut av Hevnerne TV-serier og Fangen. Likevel, med noen grove utseende teksturer, pop-in og de kjedelige, repeterende sonene du begynner i, spiller det ikke alltid på styrkene.

Det samme gjelder spillingen, der det ikke er nok kroker eller historieelementer til å bære deg gjennom - bare øyeblikk med sterk, tidvis anspent atmosfære. Det er en følelse av at en fantastisk setting går til spille. Uendelig gjentatte biter av dialog hjelper ikke akkurat.

Men så - og dette er viktig - We Happy Few er et Early Access-spill. Arthur er bare en av flere hovedpersoner med flere historier, så du vil kunne utforske verden fra andre perspektiver. Selv historien hans virker uferdig, med den grunnleggende tråden og bakgrunnshistorien på plass, men ikke alt innholdet er komplett på noen måte. Tenk på denne forhåndsvisningen som en sjanse til å prøve mekanikken og Wellington Wells på størrelse, ikke som et polert stykke av det siste spillet.

I slekt: Beste PC-spill

Tidlig dom

Den største faren vi lykkelige få står overfor er at det kanskje ikke viser seg å være spillet vi ønsker. I denne forhåndsvisning av Early Access er det noen ganger anspent, strålende og spennende, men også kjedelig, repeterende og litt for mye som hardt arbeid.

Men så er det fine med Early Access at det gir spillet tid til å utvikle seg og utvikle seg, forhåpentligvis fokusere mer på hva er strålende ved Wellington Wells og stealth-action-spillingen, og mindre på ting som ikke helt geler. Jeg håper virkelig det, og håper at We Happy Fews ferdige historier gir rettferdighet. Det ville være synd hvis vi lykkelige få som elsker stilen ble en mer misfornøyd gjeng.