Amazon Echo Plus gjennomgang

Hva er Amazon Echo Plus?

Med Amazon Echo, vi har en fin kropp for Alexa digital assistent. Det ga en måte å kontrollere alle våre smarte hjemmeenheter med talekommando, i tillegg til å være en trådløs høyttaler.

Siden Echo ble lansert, har serien utvidet seg. Vi har miniatyren Amazon Echo Dot, widescreen Amazon Echo Show, vekkerklokken-lignende Amazon Echo Spot - og nå med Echo Plus tar Amazon ting et skritt videre for å integrere et Zigbee-hub. Tanken er at dette kan være den eneste smarte hjemmeenheten du trenger, og du trenger ikke en rekke hubber koblet til nettverket ditt.

Det er et skritt i riktig retning, men noen få programvarebegrensninger holder Plus tilbake for nå.

I slekt: Beste Bluetooth-høyttalere

Amazon Echo Plus - Design

Plasser Amazon Echo Plus ved siden av det opprinnelige Echo, og det nye sølvfargealternativet til side er vanskelig å skille de to fra hverandre. Den nye modellen har samme størrelse og høyde som den gamle (235 x 84 x 84 mm) og har samme kontroller: kontrollknapp, deaktivering av mikrofon og roterende volumkontroll. Jeg er spesielt glad for å se at volumkontrollen forblir den samme; det er et hyggeligere, mer premium alternativ enn Echo 2s volum opp / ned-knapper.

KJØP NÅ: Amazon Echo Plus for £ 109,99 fra Amazon, og sparer £ 30

Det er noen mindre forskjeller til Amazon Echo Plus på baksiden, sammenlignet med Echo. Først har strøminngangen blitt flyttet bakover, i stedet for undersiden av enheten, noe som gjør det enklere å koble den til. Det er også en 3,5 mm lydutgang på baksiden, som lar deg koble Echo Plus direkte til et stereoanlegg hvis du helst ikke vil bruke den interne høyttaleren. Alternativt kan du bruke Bluetooth til å koble Echo Plus opp til en separat trådløs høyttaler.

Amazon Echo Plus - Funksjoner og oppsett

Oppsettet av Amazon Echo Plus er det samme som for alle andre Echo-enheter, ved hjelp av Alexa-appen (iOS, Android) eller via Internett. Når du har koblet til det nye Echo, kobler du det bare til Wi-Fi-nettet ditt, og du er klar til å gå.

Jeg fikk min til å jobbe i løpet av få minutter, med Alexa som svarte på spørsmålene mine med en gang. Det er verdt å gi nytt navn til Echo, spesielt hvis du vil bruke samtale- og drop-in-funksjonene, der du kan ringe fra Echo til Echo, enten hjemme eller til en kontakt.

Alexa utfører alle jobbene du forventer at en smart assistent gjør, inkludert værmeldinger, kalender avtaler (selv fra G Suite-kontoer, som Google Home fremdeles ikke kan koble til), og svare enkelt spørsmål. Jeg tror Google-assistenten er smartere og er lettere å samhandle med, men Alexa utvidbart utvalg av ferdigheter betyr at du kan bruke et tillegg for å få stemmeassistenten til å gjøre stort sett det du gjør ønsker.

Når det gjelder kraft og utvalg av tjenester, er Alexa fremdeles topphund.

I slekt: Google Home vs Amazon Echo: Hvilken er den beste smarte høyttaleren?

Amazon Echo Plus - Smart hjem

Det er med smart hjemmekontroll at Amazon Echo Plus setter seg ut som noe litt annerledes. Takket være det innebygde Zigbee-navet, kan Echo Plus koble direkte til en hvilken som helst enhet som bruker denne protokollen, som Philips Hue og Ikea Tradfri-pærer og SmartThings Outlet. Det er et stort utvalg av Zigbee-produkter tilgjengelig, men det hadde vært bedre om Amazon også hadde inkludert Z-Wave-støtte. På den måten vil du få samme nivå av produktdekning som SmartThings-huben gir, inkludert støtte for Yale Keyless Connected Smart Lock.

Paring med en hvilken som helst enhet innebærer at du ikke trenger å installere en matchende ferdighet. Hvis Echo Plus ikke finner noen nye enheter, viser en hjelpeskjerm deg forskjellige trinn du kan ta for å oppdage en enhet. For eksempel, med Hue-pærer, kan du skrive inn det sekssifrede serienummeret i appen for å få Alexa til å tilbakestille dem til fabrikkinnstillingene.

Nyoppdagede enheter er oppført i appen og får et grunnleggende navn. Philips Hue-lysstripen min fikk for eksempel navnet ‘Light One’. Enheter er oppført alfabetisk, og det er ikke mulig å sortere etter forskjellige kriterier, for eksempel dato eller type. Hvis du har mange smarte hjemmeenheter, anbefaler jeg at du bruker alternativet Grupper for å pakke flere enheter sammen.

Det er godt å se at enheter endelig kan omdøpes i Alexa-appen. Dette hjelper med å unngå navnekollisjon forårsaket av smarte enheter fra forskjellige systemer, for eksempel å ha en Sonos-spiller, lyspære og varmesystem, alle kalt 'lounge'.

Med den opprinnelige Alexa-appen var sortering ikke viktig, siden du måtte kontrollere alt med stemmen din. Med den oppdaterte programvaren kan endringer og enkelte smarte enheter styres via appen.

Trykk på hvilken som helst lyspære, for eksempel, og du kan stille inn lysstyrken og slå lyset på eller av. Dette fungerer for både nativt tilkoblede lyspærer og alle som er koblet til gjennom en ferdighet. Dette er pent, ettersom appkontroll ofte er mer praktisk enn talestyring, og Alexa trekker alle dine smarte enheter i en app. Dette ligner på hvordan Apple Home fungerer, og gir deg muligheten til å bruke både en app eller Siri til å kontrollere smarte enheter.

Amazon må gjøre litt mer arbeid, bortsett fra å forbedre organisasjonen. For det første har noen enheter ingen appkontroll, og for eksempel kunne jeg ikke justere oppvarmingen. For det andre er kontroll veldig grunnleggende. Selv om jeg har fargeskiftende Hue-pærer, lar appen meg bare endre lysstyrken, ikke fargen. For øyeblikket, når du kjøper Hue Bridge og bruker Philips ’app, får du mer kontroll, og det er en lignende historie for andre smarte lyspærer.

Og mens du kan pare Zigbee-fjernkontroller, knapper og bevegelsessensorer, er det for øyeblikket ikke noe alternativ å gjøre noe med dem. I stedet sitter disse enhetene bare i appen og klarer ikke å kommunisere med andre enheter, for eksempel lyspærer. Det er litt skuffende.

Rutiner er et nytt alternativ lagt til alle Alexa-enheter, slik at du kan utføre en rekke kommandoer når du sier setningen du angir, for eksempel "Alexa, god morgen" eller til et bestemt tidspunkt. Handlinger inkluderer å gi en trafikkoppdatering, lese nyhetsoverskrifter, gi en væroppdatering og kontrollere smarte hjemmeenheter. Det gjør Alexa potensielt kraftigere, ettersom du raskt utfører flere jobber med ett uttrykk, for eksempel å få morgendosen din med nyheter mens du slår på lyset.

Smart hjemmekontroll trenger mer arbeid: du kan styre smart belysning, men smart oppvarmingskontroll er veldig avhengig av enheten. Jeg fant ut at jeg ikke kunne kontrollere Rede eller konfigurere en Evohome-sone; Jeg kunne aktivere Evohome raske handlinger, for eksempel å sette systemet på Borte, som senker temperaturen til 15°C.

I slekt: Beste Alexa ferdigheter

Irriterende kan du ikke kontrollere Alexa-grupper i rutiner, og du må velge hver enhet du vil kontrollere manuelt. Rutiner viser et annet avvik mellom Amazon Echo Plus og Hue: med Plus vises Hue-pærer hver for seg; hvis du bruker Philips Hue Skill, får du et ‘All Hue Lights’-alternativ for å kontrollere alt på en gang.

Alt er et skritt i riktig retning, og hvis Amazon kan forbedre kontroll i apper, rutiner og muligheten til å bruke Zigbee-kontrollere, vil Echo ha en enklere enhetlig kontrollordning enn rivalen SmartThings.

Amazon Echo Plus - lydkvalitet

Amazon har modernisert internene til Echo Plus, med 2,5-tommers nedoverfyrende bashøyttaler og 0,8-tommers diskant drevet av Dolby. På papir gjør dette Echo Plus til den beste lydutøveren i serien. Men side om side med det originale Echo, høres endringene mindre ut.

Jeg syntes at Echo Plus hørtes litt skarpere ut, med mer uttalt bass, men det led fortsatt av mange av de samme problemene som den originale høyttaleren. Det vil si at lyd til lav til middels volum er en klar, detaljert og balansert og godt egnet til en kjøkken eller sporadisk lytting, men klem volumet opp og lyden blir tøff og begynner å forvrenge.

Sikkert, hvis du leter etter en høyttaler designet for lyd, så Alexa-drevet Sonos One kan være en bedre innsats.

Hvorfor kjøpe Echo Plus?

Det underliggende Alexa-økosystemet fortsetter å forbedre seg, og flertallet av de nye smarte hjemmefunksjonene (appkontroll og rutiner) er tilgjengelige på alle eksisterende enheter. Plus skiller seg ut på grunn av det integrerte Zigbee-navet. For øyeblikket trenger dette litt arbeid for å forbedre funksjonene med tilkoblede enheter. Philips Hue-pærer har for eksempel flere alternativer når de er koblet til en Hue Bridge.

Jeg forventer at Amazon Echo Plus vil forbedre seg over tid, men foreløpig er det ikke helt enheten som forener alt i hjemmet ditt. For tiden vil smarte hjemmebrukere få bedre betjening med en standard Amazon Echo,Amazon Echo Dot, eller Amazon Echo Spot - og holde fast ved produsentleverte broer og ferdigheter.

Kjennelse

Et pent forsøk på å forene det smarte hjemmet, men Echo Plus trenger noen forbedringer før det fungerer perfekt.