Wieśniak! Google, którego nigdy nie było
Zadziwiająco zaledwie pięć miesięcy po Yahoo! akcje osiągnęły wycenę firmy na 118,75 USD podpisał umowę aby umożliwić Google wspomaganie wyników wyszukiwania w Yahoo.com. Pomysł polegał na odciążeniu tej pozornie użytecznej usługi, aby mogła poświęcić więcej czasu na rozwijanie katalogu internetowego i przewodnika nawigacyjnego. Nie zdawał sobie sprawy z tego, że wysokiej jakości wyniki wyszukiwania sprawią, że oba te elementy staną się nieistotne, a Yahoo.com pozostanie niczym więcej niż tylko chwalebnym ponownym rozpyleniem Google.com.
Uświadomienie sobie przyszło za późno. Na krótko przed pierwszą pierwszą ofertą publiczną Google w 2004 r. Yahoo! porzucił Google i wrócił do własnej technologii wyszukiwania. Firma nabyła Overture Services za 1,6 mld USD i wykorzystała swoje spółki zależne od wyszukiwarek AltaVista i AlltheWeb do wzmocnienia własnej oferty. Problem polegał na przejęciu również okupów - nie udało się złapać uciekającego lidera z nagłą kapitalizacją rynkową przekraczającą 23 miliardy dolarów. Podobnie jak Microsoft podciął IBM, który nie zdawał sobie sprawy z wartości swojego środowiska operacyjnego DOS, Google wyciągnął dywan spod Yahoo! oraz, przez pełnomocnika, konkurs.
Cztery lata spadku nastąpiły, zanim Microsoft, który sam szybko stał się kolejnym również prowadzonym wyszukiwaniem, zaoferował ogromną ofertę 44,6 mld $ na zakup Yahoo! w lutym 2008 r. Cena stanowiła 62% premię w stosunku do obecnej ceny akcji Yahoo, a tutaj Yahoo! historia powinna się skończyć, ale w kwietniu sprawy stawały się brzydkie. Po stanowczym odrzuceniu oferty Jerry Yang zdecydował się zamiast tego na Yahoo! po prostu chciał większej oferty. W listopadzie nastała rzeczywistość i Yang dokonał zawstydzającego publicznego zwrotu, twierdząc: „Do dziś muszę powiedzieć, że najlepszą rzeczą, jaką może zrobić Microsoft, jest zakup Yahoo!. Nie uważam, że to wcale zły pomysł - za odpowiednią cenę, bez względu na cenę, jesteśmy gotowi sprzedać firmę ”. Ballmer spokojnie powiedział Yangowi, że Microsoft „Przeniósł się na“. Siedem dni po oświadczeniu Yanga zostało to potwierdzone ustąpi. Sześć tygodni później został zastąpiony przez Carol Bartz, a do lipca 2009 r. Yahoo! ponownie zrezygnował z własnej technologii wyszukiwania. Tym razem wprowadził Microsoft.
To nie koniec Yahoo!. Dzięki partnerstwu z Microsoftem obie firmy mają łączny udział w rynku na poziomie zaledwie 7,4 procent stan na sierpień 2011, ale Yahoo! Poczta pozostaje drugą co do wielkości usługą poczty internetowej z prawie 300 milionami użytkowników (za Hotmail), nadal jest znaczącym graczem w marketingu online, jest liderem w reklamy graficzne a cena akcji spółki ustabilizowała się na poziomie około 14 USD za akcję. To powiedziawszy, biorąc pod uwagę, że Google i Facebook zdominowały główne obszary działalności Yahoo, trudno jest dostrzec, co przyniesie jej przyszłość, poza powolnym spadkiem i wyprzedażą aktywów. Ambicja Google przed Google już dawno się skończyła.
Na Uniwersytecie Stanforda dziewczyna Davida Filo nazywała go „yahoo” w odniesieniu do jego odległych korzeni w Wisconsin. Termin pochodzi od rasy bazowej stworzeń z klasycznego literackiego klasyka Guliwera z 1726 roku. Guliwer opisuje ich jako „rasę bestii, mającą postać i wszystkie najgorsze ludzkie wady”. Od 285 lat w zarządzie „głupków” Yahoo zostanie przerwana praca i zatrzymanie życia naśladowania sztuki…
