Viva La Revolution - Historia Homefront i Dambuster Studios

Wydanie Homefront: The Revolution i jego studio Dambuster Studios, które ma się ukazać w tym tygodniu, przetrwało krętą drogę do wydania. Brett Phipps ujawnia wszystko.

Historia Homefront: The Revolution jest tak samo fascynująca jak narracja w alternatywnej rzeczywistości: pięcioletni cykl rozwoju, w tym całkowite złomowanie działa dwa lata w i przechodząc przez wiele wymagających okresów, w których ta gra była narażona na wielkie ryzyko, że nigdy nie ujrzy światła dziennego. To była niezła podróż i nie dla osób o słabych nerwach. Aby uzyskać perspektywę tego, jak było w środku, usiadłem z projektantem narracji Stephenem Rhodesem oraz dyrektorem studia i gry Hasitem Zala, aby omówić przeszłość, teraźniejszość i przyszłość Homefront.

Wraz z rozpoczęciem się The Revolution w niecały tydzień, w studiu wyczuwalna była intensywność, z potencjalnie setkami tysięcy ludzi, którzy wkrótce będą oceniać pięć lat pracy w 140 znakach lub mniej. Jedynym porównywalnym uczuciem była grupa uczniów czekająca na wyniki egzaminu.

„Staram się o tym nie myśleć za dużo” - mówi Rhodes - „ale zaczyna się to narastać, a Ty myślisz, że„ zaczną się recenzje wkrótce spadnie ”, a ludzie zaczną to mieć, zaczną pojawiać się opinie i wszystko będzie bardzo dobrze denerwujące ”.

Kup Homefront: The Revolution od Amazon

Sentymentowi odpowiada Zala, naturalnie, prawdopodobnie nawet bardziej. To jest jego dziecko od pięciu lat, jeździł na każdym wzniesieniu i każdym niskim.

„To bardzo nerwowe oczekiwanie. Chodzi mi o to, że mamy bardzo wypaczoną perspektywę gry ”- mówi. „Głównym celem zewnętrznych zespołów ds. Kontroli jakości jest zwrócenie naszej uwagi na aspekty gry, które nie są na poziomie, w jakim powinny być, lub na problemy, blokady lub problemy. Wobec tego na co dzień masz bardzo zniekształconą perspektywę gry.

„Z naszej strony jesteśmy zbyt blisko gry i prawdopodobnie mamy bardzo wypaczoną perspektywę i patrzymy naprzód, aby obiektywni ludzie przeglądali grę i nerwowo oczekujemy, jak to się stanie otrzymać."

Związane z: Recenzja Doom

Aby docenić, przez co przeszło to studio, ważne jest, aby zrozumieć obraną drogę.

THQ ogłosił kontynuację Homefront z 2011 roku - który w najlepszym przypadku spotkał się z mieszanym przyjęciem - w 2012 roku. Twórca pierwszej gry - Kaos Studios - został zamknięty w 2011 roku. W rezultacie Crytek UK przejął stery.

Potem zaczyna się długi okres przysłowiowego fana spotkań: THQ ogłosił upadłość w grudniu 2012 roku. Wiele adresów IP pozostawało w zawieszeniu. Wkrótce odbyła się aukcja z wieloma popularnymi franczyzami - Kingdoms of Amalur, Homefront, Darksiders, Red Faction, Destroy All Humans i innymi - kupowanymi przez różnych wydawców. Wyobraź sobie odcinek Polowania na Okazje, tylko z dużo ciekawszymi przedmiotami na sprzedaż i prawdopodobnie o wiele więcej koszul w kratę. W końcu to branża gier.

Crytek zdobył prawa do Homefront za nieco ponad pół miliona dolarów.

Ponieważ Crytek UK opracowuje własność intelektualną należącą obecnie do Crytek, sprawy powinny zostać załatwione, prawda? Nie do końca. W połowie 2014 roku ogłoszono, że Deep Silver (kolejny licytant na aukcji THQ) będzie współtworzyć grę z Crytek. To była pierwsza oznaka kłopotów.

Pojawiły się doniesienia, że ​​Crytek popadł w kłopoty finansowe, a pensje nie zostały wypłacone pracownikom. Doprowadziło to do odejścia pracowników - w tym Hasit Zala - pozostawiając przyszłość Homefront z powrotem w niebezpieczeństwie.

Związane z: Wszystko, co musisz wiedzieć o PS4K

Miesiąc później Crytek sprzedał Homefront IP firmie Koch Media, firmie macierzystej Deep Silver. Rozwój gry został następnie przekazany nowo powstałemu zespołowi: Dambuster Studios. Stworzona głównie przez byłych pracowników Crytek UK, praca mogła być kontynuowana, a gra przetrwała.

Pośród całej tej niepewności sama gra przeszła własną rewolucję. W pierwszych dwóch latach Homefront „2” powstał bezpośredni sequel jego niezbyt imponującego poprzednika. Ale kiedy wydawcy grali w gorącego ziemniaka z IP, studio miało okazję.

„Gra zaczyna się od gry, o stworzenie której prosi nas firma THQ, a my nad nią pracujemy, a wtedy pomysł polegał na stworzeniu ekspansywna gra, ale wciąż była to gra liniowa ”- mówi Hasit, gdy pytam o ten kluczowy okres po dwóch latach rozwój.

„Być może robiliśmy większe mapy z większą liczbą graczy niż Homefront 1, ale nadal była to gra liniowa” - dodaje. „Kiedy Crytek nabył IP po upadku THQ, była możliwość zrobienia pełnego przeglądu 360 produkt i tytuł, i myślę, że czułem, że naprawdę chcieli popchnąć innowację i ambicję gra.

„Zawsze starałem się tworzyć nie tylko grę z otwartym światem, ale także coś, co w pewnym sensie maksymalizowałoby moc nowoczesnego sprzętu i konsol, więc próbując odejść od bardzo rygorystycznych scenariuszy biegania i strzelania do czegoś, co było znacznie bardziej wyłaniające się, piaskownicy z agencją gracza w sercu ”.

Związane z: Wiadomości i plotki o Civilization 6

Pomimo niesamowitego hazardu, Zala nie mógł przegapić szansy na podarcie instrukcji i przedstawienie zupełnie nowego pomysłu wydawcy z wiarą w studio.

„W centrum tego wszystkiego było to, aby dać graczowi coś, co miałoby o wiele więcej swobody i immersji”.

„Otwarty świat Half-Life”

Następnie Zala zwraca uwagę na nadrzędną filozofię gry, jakie są jej inspiracje, a odpowiedź z pewnością mnie zaskoczyła.

„Wizją było stworzenie otwartego świata Half-Life. Właśnie to postanowiliśmy zrobić ”.

Jak możesz sobie wyobrazić, mówiąc to święte imię jakiemukolwiek wydawcy, będą oczarowani, ale nagle pojawi się rzeczywistość.

„Kiedy po raz pierwszy wprowadziliśmy go do studia, byli bardzo podekscytowani”, kontynuuje Zala, „a potem około dwóch kilka tygodni później poszli „o mój Boże, to oznacza strasznie dużo pracy i wyzwań ambicja'.

Biorąc pod uwagę ilość inwestycji, która została już zainwestowana w grę w tym momencie, pytam Zala, czy tak możliwość zakończenia pracy nad bezpośrednią kontynuacją przed rozpoczęciem pracy nad tym, co teraz wiemy, że jest The Rewolucja.

„Nie, myślę, że znaleźliśmy się w punkcie, w którym spędzilibyśmy rok lub więcej, kończąc Homefront, albo podążali naszą ścieżką. Otrzymaliśmy wsparcie w podjęciu decyzji o tworzeniu i wprowadzaniu innowacji oraz zrobieniu czegoś bardziej ekscytującego ”.

Uczucia Hasita do oryginalnego Homefront są zasypywane w każdym stwierdzeniu, że jest podekscytowany The Revolution, ale pytam go wprost o jego przemyślenia na temat poprzednika i jego przyjęcie.

„Myślę, że muszę być ostrożny, ponieważ w branży uczysz się, że musisz szanować wysiłki wszystkim, ponieważ zawsze trudno jest zrozumieć, dlaczego produkt nie spełnia jego oczekiwań i jakie inne czynniki się z tym wiążą to.

„Powiedziałbym, że moją największą krytyką pod adresem tej gry było to, że był to bardzo formalny model, była to bardzo liniowa strzelanka ze scenariuszem. To jest zupełnie inne od tego, co chcieliśmy zrobić. Chcieliśmy czegoś, co będzie wymagało dużej swobody działania, dużo immersji, dużo pojawiania się w rozgrywce i narracji w piaskownicy. Ale coś, co było bardzo narracyjne i fascynujące. Nigdy tak naprawdę nie skupialiśmy się szczególnie na Homefront 1 [dla The Revolution], bardzo skupialiśmy się na naszej wizji gry Half-Life z otwartym światem ”.

Idea narracji jest czymś, co Zala mocno naciskał i była prawdopodobnie jedną z nielicznych mocnych stron oryginalnej gry. Ale zespół stworzył duchowego następcę, a nie bezpośrednią kontynuację, aby zbudować bardziej wiarygodną alternatywną rzeczywistość, i tu pojawia się Stephen Rhodes.

Związane z: Overwatch Preview

Co ciekawe, jak na grę z tak dużym naciskiem na „fabułę”, The Revolution miał tylko jednego autora narracji do przybycia Rhodesa w październiku zeszłego roku, a pozostało tylko sześć miesięcy na rozwój. W trzydziestogodzinnej kampanii to cholernie dużo pracy.

„Alex, drugi pisarz, był jedynym innym pisarzem, dopóki nie wszedłem na pokład. Więc zajmował się wszystkim, a ja do dziś nie mam pojęcia, jak sobie poradził. Z tym, jak duża jest historia i jak duża jest gra, i wszystkie elementy narracji, które zostały wykorzystane.

„Myślę, że z narracyjnego punktu widzenia zasadniczo podwoiliśmy zasoby pisarskie w ciągu ostatnich sześciu miesięcy”.

Rhodes dołączył do zespołu z mocnym rodowodem, opuszczając CD Projekt Red, gdzie pracował nad Wiedźminem 3. Ale pojawienie się tak późno w rozwoju oznaczało, że musiał stawić czoła trudnym wyzwaniom.

„To trudne, kiedy przychodzi do nowego projektu i myślisz sobie:„ to wymaga poprawy, a ten kawałek wymaga poprawy ”, ponieważ ludzie byli pracuję nad tym przez dwa i pół roku i przychodzę i mówię, że ten kawałek musi być lepszy, ale to było coś, co wszyscy zgodzili się, że musi być lepszy."

Niesamowite jest odkrycie, jak wiele pracy wykonano w ciągu ostatnich sześciu miesięcy tworzenia, szczególnie z perspektywy narracji.

„To bardzo się zmieniło, odkąd tu przybyłem. Pamiętam, jak grałem w nią w pierwszym tygodniu i wczułem się w projekt i poczułem przerywniki filmowe i reżyserię, a ja spójrz na to teraz, a jest tyle emocji związanych z tym, gdzie to jest i skąd się bierze, i jestem z tego bardzo dumny i jak to się zmieniło ”.

Pytam Rodosa, co najbardziej wymagało „naprawy” po jego przybyciu.

„Myślę, że głównym kluczowym czynnikiem był czas. Były tam wszystkie kawałki i wszystko, co tam było, miało określony poziom jakości. Za pierwszym razem nic nie jest w porządku, powie ci to każda kreacja. Po prostu zawsze jest potrzeba iteracji, myślę, że potrzebowała tylko tej iteracji.

„Cięższe sceny, które zostały przepisane, przerobione i poprawione, były scenami będącymi swego rodzaju dziedzictwem po tym, jak gra była na samym początku. Ponieważ pracowali nad grą przez dwa lata, więc robili mo-cap, nagrywali i tworzyli skrypty, a potem gra się zmieniła, ale tak naprawdę nie chcesz pozbyć się wszystkiego, nad czym pracowałeś wcześniej, więc zastanawiamy się, „co możemy uwzględnić i jak czy to włączymy? ”I to było coś, co trzeba było przerobić i poprawić, by pasowały do ​​nowego kierunku i nowego motyw."

Związane z: Najnowsze wiadomości Watch Dogs 2

Studio niedawno ogłosiło swoją obietnicę, że będzie trzymać się The Revolution przez co najmniej rok po premierze, a DLC, nad którym pracowano „od kilku tygodni”, twierdzi Rhodes.

Ponieważ duża liczba osób skupia się na sześciu latach w jednym projekcie, pytam Stefana, czy jest jakakolwiek możliwość zmęczenia, jeśli ktoś zmęczył się światem Ameryki okupowanej przez Koreę i czy istnieje chęć przejścia do następnego rzecz.

„Zawsze mam w głowie ciągłe pomysły. Piszę też inną grę, dla niezależnego studia, moich przyjaciół, robię to w tym samym czasie i mam też książki w drodze, scenariusze filmowe, więc po prostu włożyłem swoje pomysły w inne rzeczy. Myślę, że większość twórców jest taka sama. To tak, jakbyś był kreatywny, wykonujesz pomysły, które chcesz robić w pracy, a potem cokolwiek inne, które nie pasują do tego zadania, które wykonujesz poza pracą i zawsze musisz być kreatywny, albo po prostu się nudzisz, ja myśleć."

Rhodes zauważa, że ​​pomaga, gdy twoja praca napędza kreatywność, w przeciwieństwie do jego wcześniejszych doświadczeń.

Związane z: PS4 kontra Xbox One

„Byłem po tamtej stronie, ponieważ pracowałem w Traveller’s Tales i tworzyłem gry Lego przez cztery i trochę lat, a to jest bardzo ograniczona przestrzeń twórcza, ponieważ jest tak wiele elementów szablonu, do których trzeba się stosować, a to kiedyś doprowadzało mnie do szaleństwa ”- powiedział mówi. „Podczas gdy tutaj, gdzie mogę być niesamowicie kreatywny i mieć sporą kontrolę nad pomysłami, które wprowadzamy, tak satysfakcjonują mnie znacznie bardziej i myślę, że ludzie, którzy nadal tu są po tak długim czasie, to ludzie, którzy też czują, że to rozumieją tutaj. Myślę, że ludzie, którzy tego nie mieli lub ich nie mają, prawdopodobnie już odeszli ”.

Dyrektor studia nie wykazuje też oznak słabnącej pasji do Homefront.

„Jesteśmy w pełni zaangażowani w rozwój Homefront” - mówi mi Zala - „Jesteśmy bardzo podekscytowani tym, gdzie jesteśmy. Już tworzymy DLC i przez rok poświęciliśmy się darmowemu programowaniu online, więc tak jest mając nadzieję, że uda im się naprawdę współpracować ze społecznością i publicznością, aby naprawdę ukształtować coś, na co są podekscytowani dobrze."

Jest to jednak również związane z trwałą rzeczywistością tego, co ma nadejść, a szybko zbliżający się trybunał opinii publicznej ostatecznie dyktuje przyszłość tej serii.

„Więc dla nas zamierzamy trochę podsumować i zobaczyć, jaka jest reakcja, czego ludzie chcą. Mamy DLC, rozwijając się, mamy wiele pomysłów w ramach serii i tego, co robimy, ale naprawdę musimy zobaczyć, jakie są reakcje ludzi są.

„Na tej podstawie i kiedy już będziemy mieli czas, aby to ocenić, będziemy w stanie ocenić poza tym, ale teraz nasz Koncentrujemy się głównie na produkcie i sposobie jego odbioru oraz na tym, co zamierzamy zrobić w najbliższej przyszłości, aby wesprzeć to."

Niezależnie od przyszłości Homefront, studio w Nottingham może być dumne ze swojej wytrwałości i odwagi. Mieć projekt na dwa lata i być gotowym do całkowitej zmiany go przez (niezwykle ambitny) koncepcja, w którą wierzysz, wymaga odwagi i najwyraźniej ma nogi: zainwestowało w to trzech różnych wydawców projekt.

Rewolucja to więcej niż nazwa. Kiedy wszystko wydawało się stracone, Zala i jego drużyna walczyli dalej. Być może sam fakt, że ta gra istnieje jako produkt detaliczny, jest sam w sobie zwycięstwem. Ale najwyraźniej nadchodzący tydzień będzie decydujący i ciekawie będzie zobaczyć, co będzie dalej z tym niesamowicie odpornym Dambuster Studios.