Spalone mosty: wzrost Apple widzi teraz, że stoi sam

„Czy jesteś smutny, bo jesteś sam?” zaśpiewał The Beatles, zanim usłyszałem: „Nie, radzę sobie z niewielką pomocą moich przyjaciół”. Gdyby tylko Apple mógł odpowiedzieć na to samo. W ciągu ostatnich 20 lat Apple przetrwało niemal bankructwo i stało się największa na świecie spółka giełdowa. Jednak wraz ze zbliżaniem się końca 2012 roku firma coraz częściej pojawia się bez sojuszników i jak powiedzą ci wszyscy, od The Beatles po Blues Brothers, oznacza to kłopoty.

Komu bije dzwon
Nigdzie dowód na to, że Apple nie ma przyjaciół, nie był bardziej oczywisty niż konferencja prasowa Spotify w tym tygodniu. W główna aktualizacja Spotify ogłosiło nowe narzędzia do odkrywania muzyki, lepszą integrację z mediami społecznościowymi, ulepszoną wersję mobilną i klientów stacjonarnych (poniżej), a także potwierdzenie, że klient oparty na przeglądarce pojawi się w przyszłym roku.

Co więcej, Spotify nie mógł sobie życzyć więcej przyjaciół. Damon Albarn, Zane Lowe, Paul McCartney, Metallica, a nawet Barack Obama zostali ujawnieni, ponieważ ludzie mogli „śledzić” konta muzyczne inspirację do ulepszonej usługi z Larsem Ulrichem z Metalliki, opisującym Spotify jako „jedyną” usługę przesyłania strumieniowego, o ile jest zaniepokojony. Ups, iTunes Match nie pojawił się.

Oczywiście Lars tak naprawdę nie kopie Apple, ponieważ nie udało mu się uruchomić pełnej usługi przesyłania strumieniowego podobnej do Spotify. iTunes Match umożliwia tylko strumieniowe przesyłanie muzyki, którą już posiadasz. Tak, podczas gdy Spotify, Napster, Rdio i wiele innych, znacznie mniejszych firm nie ma problemu z negocjowaniem umów dotyczących transmisji strumieniowej z głównymi wytwórniami muzycznymi, Apple osiągnął donikąd.

W rzeczywistości w tym tygodniu CNET poinformował, że „wiele źródeł z branży muzycznej [mówi], że umowa, którą zaoferował Apple… pozostawiła główne wytwórnie płytowe zimną [i] umowę z wszystkimi główne kierunki są bliskie ukończenia ”. Są to te same firmy, które słynęły z kolei przez Apple, ponieważ naciskało na uniwersalne ceny w iTunes i bez DRM akta. Apple mogło zmienić branżę, ale wydaje się, że ma długą pamięć.

Imperium kontratakuje
Podobnie jest z filmem. Chociaż iTunes oferuje szeroką gamę treści telewizyjnych i filmowych do wypożyczenia lub ponownego zakupu, nie zrobił bardziej progresywnego kroku w przesyłaniu strumieniowym, jaki widzą Hulu, Netflix, LoveFilm i inni. Były dyrektor generalny Apple, Steve Jobs, zniknął z jego pozycji w zarządzie Pixar, więc wydaje się, że Apple ma zdolność do skutecznego negocjowania umów branża tak wściekła jak firmy muzyczne za takie same stawki ryczałtowe i obniżanie składek wymuszonych przez Apple, kiedy był jedynym miasto.

Oczywiście może się zdarzyć, że odpowiednie warunki są trudne do uzgodnienia z firmą o międzynarodowym zasięgu, ale tam, gdzie zawiodła, wydaje się, że wielu innych poczyniło znaczące postępy. Rób ciągłe plotki, że Apple będzie wejść na rynek telewizyjny też boli? To raczej nie pomoże.

Wyraźnie problematyczne
Treść nie jest jedynym polem bitwy, na którym bezlitosny awans Apple'a na szczyt pozostawia blizny. Po wielu głośnych sprawach patentowych sprzęt nagle okazał się równie problematyczny. Najbardziej uszkodzony jest związek Apple z Samsungiem. jabłko wygrał wypłatę w wysokości 1,05 mld $ od południowokoreańskiego giganta w sierpniu i od tego czasu nie przestał. Wyczuwając krew, ścigał Samsunga po sądach na całym świecie. HTC był kolejnym ważnym celem, ale to Samsung, jako dominujący dostawca pamięci i chipów Apple, był najbardziej nierozsądny, aby się denerwować.

W szerszej perspektywie miliard dolarów (625 milionów funtów) to małe piwo w porównaniu z możliwością podwyższenia cen komponentów przez Samsunga na MacBookach, iPadach i iPhone'ach. W przeszłości byłoby to samobójcze, ale w swoim nową rolę jako głównego rywala Apple można by argumentować, że Samsung ma żywotny interes w zmniejszeniu Apple z powrotem do rozmiarów. Co więcej, czy nie wydaje się niezwykłe, że niegdyś legendarna tajemnica Apple została zdemaskowana na poziomie komponentów? Takie przecieki z pewnością zdejmowały blask iPhone 5 i iPad Mini uruchamia się.

Wygooglowałem
Wreszcie, co nie mniej ważne, przychodzimy do Google. Rywalizacja Apple z Google jest dobrze znana, ale pod pewnymi względami jest o wiele mniej gorąca, ponieważ Apple najwyraźniej szukał partnerów Google na Androida, a nie samego giganta wyszukiwania. Z prawnego punktu widzenia ma to sens, ponieważ Google w rzeczywistości zarabia stosunkowo niewiele na Androidzie, zmniejszając prawdopodobieństwo znacznych wypłat.

Zamiast tego wartością jest ściganie licencjobiorców. To powiedziawszy, stawka jest podnoszona, ponieważ Google broni swoich partnerów zakupami patentów (przede wszystkim za pośrednictwem domeny przejęcie Motoroli) i prezes Google Eric Schmidt szydził Apple tylko w tym tygodniu zauważył, że był „niezwykle ciekawy, że Apple zdecydowało się pozwać partnerów Google, a nie samo Google”.

Insynuacja polegała na przedstawieniu Apple'a jako łobuza, a decyzja Apple o przedwczesnym usunięciu Map Google z iOS dla własnej niedokończonej alternatywy dała Google kolejną broń do walki. W przypadku map Google prawdopodobnie to robi największe szkody dla Apple przez nic nie robienie. Gdyby Google kiedykolwiek wyciągnął wyszukiwanie z iOS, zostawiłoby Apple z czym… Bing?

Tymczasem Google, Sony, (oczywiście) Samsung i giganci chipów Intel, Texas Instruments, Qualcomm i Marvel (wszyscy zagrożeni przejściem Apple'a do branży chipów) poparli „MiraCast” - rywala open source dla AirPlay.

Władca Lalek
Oczywiście wszystkie te przykłady tylko podnoszą ripostę: „I co z tego?” Jako największa na świecie spółka publiczna Apple ma niezrównane zasoby, wpływ na rynek i lojalność klientów. Już dawno temu zdecydował się nie licencjonować swojego oprogramowania i od tego czasu robi wszystko, co w jego mocy, aby zastąpić główne usługi stron trzecich własnymi rozwiązaniami wewnętrznymi. Przedwczesne byłoby twierdzenie, że tylko dlatego, że oferty strumieniowego przesyłania dźwięku i wideo okazały się trudne, nie zostaną one podpisane w przyszłym roku, a producenci chipów - w tym Samsung - musiałoby być niemal samobójstwem, gdyby odrzucić Apple ze względu na skalę działalności, jaką oferuje w kontraktach produkcyjnych na Maca, iPhone'a, iPoda i iPad.

Ponadto w ramach Tim Cook Apple pokazał milsza, bardziej pokorna postawa Serdecznie przepraszając za błędy w Mapach Apple, ale w serii głośnych zwolnień pokazał, że nie będzie tolerował niepowodzeń. Teraz część tej porażki wynika z lekceważącego stosunku firmy do swoich partnerów i rywali. Tak, Apple może pozostać mistrzem marionetek łukowych, ale w miarę zbliżania się rebelii, czas zbliża się, aby dać trochę luzu na strunach.

Przeczytaj więcej funkcji>