Średniowiecze 2: Total War

W pewnym sensie Kingdoms jest jednym z najbardziej sprzecznych z intuicją pakietów rozszerzeń, z jakimi kiedykolwiek się spotkałem. Fakt, że jest to również jeden z najlepszych, nie jest całkowicie niezwiązany.

Pozwól mi wyjaśnić. Główną atrakcją Medieval 2 – a właściwie całej serii Total War – jest jej epicka jakość. Oto gra, w której możesz decydować o losie największych narodów Europy w najważniejszych momentach ich historii i toczyć wojny, które obejmują cały kontynent i nie tylko. Obejmuje ekonomię, religię, dyplomację i potęgę militarną, jest to jedna z najbardziej wszechstronnych historycznych gier strategicznych. Tak naprawdę nie stajesz się dużo większy!

Może więc wydawać się dziwne, że podczas gdy zwykły dodatek po prostu powiększyłby grę lub rozszerzył ją w nową erę, Królestwa w rzeczywistości oznaczają zmniejszenie skali. To tak, jakby Creative Assembly postanowiło wziąć lupę do mapy Medieval 2 i skoncentrować się na określonych obszarach i konkretnych punktach historii. Dostajemy kilka nowych obszarów – w szczególności Ameryki i rozszerzoną Ziemię Świętą – ale w Królestwach chodzi o niszczenie rzeczy niewiele i utknąłem w mniejszej kampanii, toczonej przez krótszy okres, z mniejszą liczbą walczących i jaśniejszą, bardziej bezpośrednią cele.

Nie bądź zbyt pełen nadziei, jeśli uważasz, że Medieval 2 czasami jest trochę przytłaczający; podczas gdy Kingdoms jest nieco bardziej przystępne, zmniejszeniu skali towarzyszy wzrost szczegółowości. Nawet jeśli masz do czynienia z jedną małą grupą wysp – Wyspami Brytyjskimi – nadal masz do czynienia z wieloma miastami, armiami i osobistościami. Innymi słowy, bogata, głęboka rozgrywka w Medieval 2 jest nienaruszona. Jeśli Medieval 2 dotyczył wielkiego, rozległego obrazu – nagłówków ze średniowiecza „Wiadomości z dziesięciu” – to jest to dogłębna analiza; gra, w której naprawdę zmierzysz się z funkcjonowaniem historii. Co więcej, wybrane kampanie dały The Creative Assembly możliwość eksperymentowania z nowymi stylami gry i nowymi wyzwaniami. I to jest kluczowy punkt na korzyść Kingdoms. Większość pakietów rozszerzeń zapewnia jeszcze jeden zwrot w stosunku do oryginalnego doświadczenia. Kingdoms daje cztery.

Najpierw Wielka Brytania, 1258. Anglicy pod rządami Henryka III są u władzy, ale rozrosli się zbyt słabo, a Walijczycy, Irlandczycy i Szkoci zaczynają nienawidzić ich wnętrzności. Tymczasem Norwegowie mają plany na północno-wschodnie rubieże, a zrzędliwi baronowie szukają oznak słabości na wypadek, gdyby mieli pęknięcie w koronie. Po drugie, Druga Krucjata w 1174. Chrześcijańscy Rycerze utrzymują ziemie wzdłuż zachodniego wybrzeża, ale Turcy i Egipcjanie chcą, aby niewierni się wysiedlili. Czy to może być odpowiedni moment, by Cesarstwo Bizantyjskie wykorzystało ten moment i odzyskało dawną świetność? Po trzecie, kampania krzyżacka. Jest rok 1250 i Zakon Krzyżacki postanowił wymazać z Litwy kult pogański w najbardziej krwawy i brutalny sposób. Polska, Nowogród i Dania obawiają się jednak, że ambicje Zakonu na tym się nie kończą. Wreszcie Ameryka. Jest rok 1521 i konkwistadorzy przybyli, by plądrować. Niestety dla nich Aztekowie, Majowie i Apaczowie nie będą siedzieć i patrzeć, jak ich kultury się rozpadają. Czas wyrzucić Corteza i raz na zawsze rozstrzygnąć różnice plemienne.

Każda kampania naprawdę ma inny wygląd i charakter. Częściowo to ustawienie – istnieje prawdziwy kontrast między lodowatym dziczy Litwy a suchymi pustynia Ziemi Świętej i między zielonymi polami Anglii a wilgotnymi dżunglami Południa Ameryka. Przede wszystkim jednak sprowadza się to do zaangażowanych frakcji, ich mocnych stron i ograniczeń, które ich ograniczają. Na przykład Anglicy mogą mieć przewagę liczebną, ale jako ich dowódca ciągle się znajdujesz „gaszenie pożarów” w Walii i Irlandii, narażając Cię na ryzyko, jeśli zbuntuje się Szkocja lub Twoi baronowie dostaną pomysły. W rezultacie musisz zadowolić zarówno szkocką frakcję, jak i baronów we wczesnej fazie gry lub zbytnio się rozchłodzić. Ewentualnie, jeśli masz ochotę zrobić coś Braveheart i walczyć dla Szkotów lub Walijczyków, to musisz utrzymać stały pęd ataku lub znaleźć się pod deptaniem przez lepsze siły angielskie. Nie będziesz spędzać tyle czasu na zarządzaniu miastami i tworzeniu kolejek, ale czeka cię spora walka pod górę.

Tymczasem krucjaty są skomplikowane, ponieważ są takie wolne dla wszystkich. Pod względem militarnym jest to wielkie zderzenie kultur między szybką taktyką „uderz i uciekaj” Turków i Egipcjan a ciężką piechotą i kawalerią rycerzy. Jednak, jako Królestwo Jerozolimskie lub Księstwo Antiochii, strona ekonomiczna jest koszmarem i jesteś nieustannie atakowany przez siły egipskie lub tureckie. Jedynym sposobem na uniknięcie ciągłej bitwy tylko o utrzymanie przyczółka jest ciągłe budowanie, ukończenie swojego misje jak dobry chłopiec i utrzymuj wszystko w słodyczy dzięki świętym święciom, które zapewniają niezawodne źródło doskonałej walki jednostki. Wrzuć gildie zabójców i oportunistyczne siły bizantyjskie – które mają niezłą linię w miotaczach ognia o niskiej technologii – i naprawdę musisz zachować czujność w tym.

Ameryka reprezentuje jeszcze większe zderzenie kultur. Z jednej strony konkwistadorzy powinni mieć przewagę. Posiadają muszkiety, pancerze i ciężką artylerię oraz silne jednostki morskie, które rozmieszczają je wzdłuż wybrzeża. Mają jednak również słabą pozycję wyjściową i polegają na przychylności hiszpańskiej ojczyzny, aby nadal budować zasoby i jednostki. Natomiast Majowie nie mają przyzwoitej technologii i nigdy jej nie będą mieli, ale mają tylko wagę liczb. Rzuć w Hiszpanów wystarczającą liczbę okrutnych wojowników jaguarów, miotaczy oszczepami i – co najważniejsze – szerszeni, a wkrótce rzucą oni muszkiety i uciekną z powrotem na swoje statki.

Wszystko to sprawi, że miłośnicy trybu kampanii będą bardzo zadowoleni. Pozostaje to złożona gra, wymagająca zarządzania dużą liczbą jednostek, różnymi zasobami, całym spisem kapłanów, generałów, kupców, szpiegów i zabójców, a czasami może to przypominać jednoczesne granie w Civilization i Command and Conquer. Nie grając przez jakiś czas w Total War, muszę przyznać, że panika pojawiła się w ciągu kilku minut od rozpoczęcia mojej pierwszej kampanii i zajęło mi to kilka godzin, aby wrócić do dostojnego rytmu aktywności na mapie kampanii, a następnie przyzwyczaić się do szybkości działania w bitwie sceny. Mimo to, biorąc pod uwagę ten czas, znalazłem się całkowicie pochłonięty tym niebezpiecznym „Nie sprawdziłem zegara, ale jestem pewien, że jest dopiero po 3 nad ranem i mam pracę rano”.

Oczywiście nie każdy lubi zagłębiać się w pełną kampanię. Mimo to, nawet jeśli wolisz przejść od razu do wielkich bitew, jest tu wystarczająco dużo nowych jednostek i nowych wrogów, aby wywołać na twojej twarzy duży, oszałamiający uśmiech. To trochę rozczarowujące, że każda kampania opiera się na historycznych scenariuszach bitew (po zaledwie dwóch sztukach), ale przynajmniej możesz skonfigurować swoje posiadać i nadal czerpać jak najwięcej z dziwnych i wspaniałych nowych typów oddziałów bez konieczności tkwienia w szerszej Total War doświadczenie.

Jednak w bitwach pokazowych niektóre problemy Medieval 2 są nadal widoczne. Zacznijmy od wydajności. Nie ma wątpliwości, że przy pełnym przechyleniu z zaznaczonymi wszystkimi opcjami Kingdoms to absolutnie wspaniałe wrażenia wizualne. Połącz czystą skalę tego wszystkiego z atmosferą, efektami cząsteczkowymi i lśniącą zbroją, a bitwa na pełną skalę to naprawdę coś, co warto zobaczyć. Kampania Krucjaty regularnie przywodzi na myśl Królestwo Niebieskie Ridleya Scotta, ale z tą korzyścią, że nie ma mokrego Orlando Blooma w głównej roli. Niestety, nie ma również wątpliwości, że Kingdoms bardzo intensywnie wykorzystuje procesor. Nie ma znaczenia, czy masz GeForce 7600GT czy 8800 Ultra – jeśli nie masz Core 2 Duo lub wysokiej klasy Athlon 64 X2, gra znacznie zwolni podczas większej bitwy sekwencje. To nie jego wina – bardziej oznaka jego ambicji – ale jest to coś, czego powinieneś się wystrzegać.

Mówiąc poważniej, zdarzają się odosobnione sytuacje, w których sztuczna inteligencja w grze wydaje się, że spadła na szybką drzemkę lub doznała dziwnego załamania psychicznego. Sztuczna inteligencja w Medieval 2 zawsze była nieco kontrowersyjna, szczególnie wśród tych, którzy szukają wysokiej klasy wojskowej gry wojennej, ale ogólnie stwierdziłem, że uderza sprawiedliwa równowaga między karaniem cię, gdy jesteś głupi, a nagradzaniem cię, gdy wymyślasz podstawowy przyzwoity plan, a następnie reagujesz na nowe wydarzenia, gdy one zdarzać się. Jednak w Kingdoms czasami jest to po prostu głupie. Widziałem, jak sztuczna inteligencja raz po raz rzuca całą, znacznie większą siłę w bramę zamku, tylko po to, by zostać rozciętym przez małą grupę łuczników, rycerzy i piechoty. Gdyby tylko pamiętali o całkowicie niebronionych drabinach na ścianach, które umieścili na początku – wtedy mógłbym mieć kłopoty i można by im oszczędzić katastrofalnej porażki.

Co gorsza, miałem kilka przykładów, w których wojska okazały się całkowicie niezdolne do poruszania się po scenerii. W jednej z ufortyfikowanych południowoamerykańskich wiosek moje wojska Majów zdołały zdobyć i utrzymać centralny plac podczas gdy 50 procent wrogich sił tkwiło w dziwnym zagrodzie na odległość około stu metrów z dala. Ponieważ moi żołnierze nie byli w stanie się do nich dostać, musiałem zakończyć bitwę, kosząc ich przez kilka minut ognistymi strzałami i rzuconymi oszczepami. Jestem przekonany, że tego rodzaju rzeczy zostaną załatane i naprawione z czasem, ale nadal jest to trochę zawstydzające, gdy to nastąpi.

Mimo to nie będę dręczył się o tym ani o problemach technicznych, z którymi boryka się mniejszość użytkowników – szczególnie tych korzystających z systemu Windows Vista. Trochę szkoda, że ​​wersja detaliczna uaktualni tylko detaliczne wersje gry, ale nie wersje dystrybuowane cyfrowo i odwrotnie, ale chociaż jest to mylące, nie jest to łamacz umów. Zamiast tego chciałbym zakończyć, ponownie podkreślając, jak satysfakcjonujące i pełne wartości jest to rozszerzenie. Każda kampania będzie pochłaniała godzina po godzinie gry i przypomni Ci, dlaczego Medieval 2 był tak dobry. Ani jeden nie jest głupcem i miną dni, zanim będziesz mieć pełną miarę choćby jednego z nich – i to tylko z jednej z kilku perspektyw.

Nie jest to dodatek do konwersji wątpiących lub naprawienia ogromnych błędów w oryginale, ale jest to niezwykle hojny pakiet dla fanów gry. Przy 14,99 GBP godzina gry na funt jest praktycznie poza skalą. Rzuć się w następną Total War, ale dopóki Empires nie wkroczy, aby ponownie zamieszać, Kingdoms będzie dobrze.

"'Werdykt"'

Kingdoms robi dokładnie to, co powinien robić dobry dodatek, nie tylko dodaje nową zawartość, ale ożywia całą grę. Cztery kampanie, z których każda jest warta osobnego wydania, sprawiają, że jest to wyjątkowy pakiet dla fanów Total War.

Zaufany wynik