Recenzja Sapphire X1950 Pro

ATI jest znane z zaniedbywania segmentu ze średniej półki. Chociaż często lepsze karty z wyższej półki, większość z nas kupuje karty ze średniej lub niższej półki. Dlatego dobrze jest zobaczyć, jak zwraca się uwagę na ten obszar, ponieważ ta nowa karta jest rzucana na około 135 GBP. Jest to bezpośredni konkurent ostatnio wprowadzonych na rynek 7900 GS. Chociaż Inno3D, na który patrzyłem, był szczególnie tani w cenie 118,99 GBP, większość innych marek jest bliższa 135 GBP.

Karta, o której mówię, to oczywiście X1950 Pro. Pomimo swojej nazwy, nie jest to w rzeczywistości ten sam układ, co 90-nanometrowy X1950 XT-X, ale raczej nieco zaktualizowana 80-nanometrowa wersja. Gdzie jak X1950 XT-X ma 48 jednostek cieniowania pikseli, 16 jednostek tekstur, osiem jednostek cieniowania wierzchołków i 16 pikseli wyjścia silniki, X1950 Pro ma tylko 36 shaderów pikseli, 12 jednostek tekstur, osiem shaderów wierzchołków 12 pikseli wyjściowych silniki.

Więc jest trochę ułomny na froncie rurociągu. Jest również wolniej taktowany z rdzeniem 580 MHz i używa 700 MHz (efektywnie 1400 MHz) pamięci GDDR3. X1950 XT-X ma znacznie wyższy rdzeń 650 MHz i szaloną pamięć GDDR4 1000 MHz (efektywna 2000 MHz).

Podsumowując, możemy oczekiwać, że wydajność będzie nieco niższa. Ale to w końcu część ze średniej półki i odzwierciedla to jej cena. Standardowy bufor ramki jest również mniejszy niż X1950 XT-X i wynosi 256 MB zamiast 512 MB. Jednak powiedziano mi, że wersje 512 MB będą dostępne za 15-20 funtów więcej, ale nie jestem pewien co do częstotliwości zegara.

Na pierwszy rzut oka możesz pomyśleć, że jest to karta nVidia, z powodu czegoś, co wygląda jak złącze SLI na górze płytki drukowanej. W rzeczywistości jest to nowy mechanizm połączenia dla CrossFire, ale o tym później. Karta Sapphire, na którą patrzę, opiera się na projekcie referencyjnym, chociaż została ładnie ozdobiona niebieską płytką drukowaną i dopasowaną niebieską chłodnicą. Naprawdę podoba mi się ten wygląd i mam nadzieję, że zobaczę go więcej.

Sama lodówka jest naprawdę cicha – o dziwo. Po pierwszym uruchomieniu jest trochę głośno, ale po uruchomieniu systemu Windows jest ledwo słyszalny i wcale się nie rozkręca – nawet podczas moich intensywnych ośmiogodzinnych testów. Hałas, jaki wydaje, jest bardziej „szumem” niż skowytem, ​​który jest znacznie łatwiejszy do zniesienia.

PowerColor dołożył wszelkich starań, aby karta została do nas wysłana, więc pomyślałem, że uwzględnię ją również w tej recenzji, tylko po to, aby pokazać inną kartę. Standardowo PowerColor jest wyposażony w chłodnicę Arctic Cooling. To doskonała lodówka, zarówno cicha, jak i wydajna, i spodziewam się, że będziesz w stanie ją dobrze przetaktować – ale biorąc pod uwagę, jak dobra jest chłodnica fabryczna, wydaje się to przesadą.

Testowałem tę kartę na płycie głównej Asus A8R32-MVP Deluxe przy użyciu Athlon 64 FX-60, 2 GB pamięci RAM CMX1024-3500LLPRO i dysku twardego Seagate Barracuda ST340083A8. Zasilanie było dostarczane przez Etasis 850W ET850.

Podczas testów nVidii wszystko pozostało bez zmian, z wyjątkiem użycia zasilacza Asus A8N32-SLI i Tagan 900W TG900-U95.

Użyłem sterowników ForceWare 91.47 dla kart nVidia i beta sterowników Catalyst 6.9 dla karty ATI. Dla celów porównawczych użyłem 7900 GS, ponieważ jest w tym samym przedziale cenowym.

Korzystając z naszego autorskiego pakietu do testów porównawczych, uruchomiłem Call of Duty 2, Quake 4, Counter-Strike: Source, Battlefield 2 i 3DMark 06. Bar 3DMark06, wszystkie te gry działają przy użyciu naszych wewnętrznych, nagranych wcześniej pokazów czasu w najbardziej intensywnych sekcjach każdej gry, jakie udało mi się znaleźć. Każde ustawienie jest uruchamiane trzy razy i pobierana jest średnia, aby uzyskać powtarzalne i dokładne wyniki. Przeprowadziłem każdy test gry przy 1280 x 1024, 1600 x 1200, 1920 x 1200, 2048 x 1536 każdy przy 0x FSAA z filtrowaniem trójliniowym, 2x FSAA z 4x AF i 4x FSAA z 8x AF.

Jako pojedyncza karta wydajność jest znacznie lepsza, niż kiedykolwiek się spodziewałem po karcie o wartości 135 funtów. W porównaniu do 7900 GS Call of Duty 2 było średnio o 25 procent szybsze, a Battlefield 2 o 15 procent. Prey i Quake 4 są generalnie przekrzywione w stronę nVidii ze względu na doskonałą wydajność OpenGL i obsługę UltraShadow II. Jednak w tym przypadku średnio było to tylko 2-7 proc. na korzyść nVidii.

Jednak naprawdę interesującą częścią X1950 Pro jest teraz wewnętrzna obsługa CrossFire. Wcześniejsze prowadzenie CrossFire było bałaganem. Oznaczało to albo przesyłanie danych przez mostek północny, albo przez zewnętrzny kabel, który wymagał specjalnej karty graficznej w wersji CrossFire.

Firma ATI odeszła od tych nieporęcznych systemów i zastosowała metodologię nVidii – choć obecnie jest ona dostępna tylko w nowym X1950 Pro. Powyżej widać listwy łączące, które umożliwiają komunikację kart. W przeciwieństwie do większości części nVidia, które mają solidne płytki drukowane, są one bardzo podobne do elastycznych pasków, które Asus zawsze dostarczał ze swoimi płytami głównymi.

W przeciwieństwie do rozwiązania nVidia, ATI używa dwóch oddzielnych pasków do komunikacji w trybie pełnego dupleksu i zwiększonej przepustowości. Konfiguracja CrossFire była tak prosta, jak podłączenie dwóch kart, podłączenie pasków PCB i podłączenie monitora. Nie ma nawet znaczenia, do której karty podłączysz monitor!

Powyżej widać, jak działa CrossFire. To nie jest tablica, z którą testowaliśmy, ale raczej taka, która leżała gotowa do fotografowania!

CrossFire działał bez zarzutu, ale nie obyło się bez komplikacji. Postanowiłem wypróbować mieszaną parę kart – Sapphire i PowerColor. Bez względu na to, czego próbowałem, nie mogłem zmusić ich do pracy w CrossFire. Poza tym, ale często znajdowałem, przesuwając karty, próbując różnych kombinacji i nawet próbując wrócić do dwóch kart Sapphire, często uruchamiałem czarny ekran w systemie Windows. Wydawałoby się, że ATi ma jeszcze kilka problemów do rozwiązania, ale to zdecydowanie mocny krok we właściwym kierunku.

Najbardziej imponujący był jednak występ. W wyższych rozdzielczościach, do których naprawdę przydałby się CrossFire, zaobserwowaliśmy aż 93% wzrost wydajności. Było kilka obszarów, w których wydajność była stale niższa – ale sprowadzę to do sterowników beta i mam nadzieję na przyszłą poprawę. Ogólnie rzecz biorąc, wydajność wygląda niesamowicie obiecująco.

"'Werdykt"'

Biorąc pod uwagę, że X1950 Pro jest szybszy niż 7900 GS i obsługuje jednoczesną pełną precyzję HDR i FSAA, nie mam wątpliwości, że wybrałbym X1950 Pro zamiast dowolnego 7900 GS.

CrossFire został znacznie ulepszony, nie tylko pod względem wydajności, ale i prostoty. Nadal uważam, że mają długą drogę, aby dogonić nVidię na froncie sterownika, ponieważ SLI wydaje się być znacznie bardziej dojrzałym produktem. Jednak dzięki zaangażowaniu firmy ATI w regularne aktualizacje sterowników – jestem przekonany, że poprawi się to i to szybko.