Por que a Sony pode abandonar o celular
OPINIÃO: Relatórios recentes sugerem que a Sony pode abandonar sua divisão móvel. Jon Mundy analisa por que a Sony pode abandonar o celular.
Foi relatado que a Sony está aberta à ideia de vendendo seu negócio móvel. Por que diabos uma das maiores empresas de tecnologia de consumo do mundo deseja desistir de um dos mercados potencialmente mais lucrativos?
A sugestão de que a Sony está procurando vender seu negócio de telefonia móvel vem de um recente Reuters relatório, então isso não pode ser descartado como mera fofoca da indústria. Parece que o CEO da Sony, Kazuo Hirai, e sua equipe estão realmente pensando seriamente em abrir mão da marca Xperia da empresa.
Por que diabos a Sony iria querer fazer isso?
Qualidade não é o problema
Uma rápida olhada na qualidade dos smartphones mais recentes da Sony pode deixar alguns perplexos com isso. O Sony Xperia Z3 e a Sony Xperia Z3 Compact foram dois dos telefones mais completos de 2014.
Ambos os aparelhos são elegantes, smartphones de última geração solidamente construídos com recursos fortes que podem se comparar a qualquer outro telefone Android carro-chefe.
Não é como se esses telefones também não tivessem fatores de diferenciação, o que é um problema comum no saturado mercado de Android. Ao lado do Samsung Galaxy Alpha, o Sony Xperia Z3 Compact é praticamente a única opção Android de ponta para um grupo considerável de pessoas que não gostam de telas grandes de 5 polegadas ou mais.
A Sony também começou a aproveitar sua experiência em outros lugares para criar recursos exclusivos e atraentes para seus telefones mais recentes. Sua posição como um dos principais fornecedores de tecnologia de câmera (muitos telefones Android e todos os iPhones contêm Sensores de imagem da Sony) podem ser vistos nas câmeras de 20,7 megapixels e botões físicos do obturador da linha Xperia Z.
Enquanto isso, a empresa implementou recentemente PS4 Remote Play, que representa um recurso atraente para os 18,5 milhões de proprietários do popular console de jogos da Sony.
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Perdas pesadas
Apesar da natureza atraente da recente produção de smartphones da Sony, o departamento de telefonia móvel da empresa está perdendo dinheiro. A empresa relatou um prejuízo operacional geral de 85,6 bilhões de ienes (cerca de £ 480 milhões) no terceiro trimestre de 2014 - e esse número foi consideravelmente melhor do que o esperado.
A principal razão para essa perda massiva foi em grande parte atribuída ao vacilante negócio de celulares Xperia da Sony. Parece provável que a Sony vendeu cerca de 41 milhões de smartphones em todo o ano de 2014, o que representa quase nenhum crescimento em relação aos 39 milhões de aparelhos vendidos no ano anterior.
Mais pertinente, isso é cerca de metade do número de smartphones que a Samsung vendeu apenas no primeiro trimestre de 2014.
As pessoas simplesmente não estão comprando smartphones Sony - não no tipo de quantidade que uma grande empresa de tecnologia exige, pelo menos. Para entender por quê, você provavelmente precisa olhar para trás seis ou sete anos.
Telefones não tão inteligentes
Os atuais problemas móveis da Sony provêm indiscutivelmente da empresa não estabelecer um marcador forte o suficiente no crescente mercado de smartphones do final dos anos noventa. Naquela época, a empresa lançou uma série de smartphones medíocres sob a diluída marca Sony Ericsson.
De forma um tanto desconcertante, a Sony inicialmente se recusou a aproveitar suas outras grandes marcas em uma tentativa de diferenciar seus esforços da multidão em um momento em que o primeiro lugar realmente estava em disputa.
Quando finalmente despertou para o potencial de explorar sua gama única de propriedades intelectuais, como com o Sony Xperia Play (o chamado 'telefone PlayStation'), a execução estava incompleta.
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Enquanto tudo isso acontecia, é claro, a formidável rival sul-coreana da Sony, a Samsung, começou a dominar a grande maioria do mercado Android com um bombardeio massivo de aparelhos com muitos recursos.
A Sony começou a corrigir esses erros nos últimos anos, descartando a parte Ericsson da marca, levando controle de seu design de hardware, e arrastando seu padrão de smartphone até o padrão de qualquer coisa que a Samsung, HTC ou LG possa reunir. Além do mais, tem feito isso a um ritmo impressionante, com uma reviravolta surpreendente de seis meses em sucessivos modelos principais do original Sony Xperia Z para o Sony Xperia Z3.
Diríamos que este foi um caso de muito pouco, muito tarde, mas isso não é estritamente verdade. Na verdade, provavelmente é mais um caso de muito tarde.
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Erros caros
As despesas incorridas para levar a linha do Xperia ao zero cobraram um preço alto para uma empresa que não é mais tão rica em dinheiro como costumava ser. A Sony não é a Microsoft ou a Apple - não mais, pelo menos - e não pode mais gastar seu dinheiro para se livrar dos problemas.
Além do mais, em um mercado que está começando a ver os fabricantes chineses corresponderem aos antigos pedidos de smartphones em qualidade e reduzi-los fortemente no preço, as margens podem não estar lá para fazer esse investimento adicional que vale a pena. Se for da Samsung lutando para se defender um desafio tão forte de sua posição de líder no comando, onde isso deixa a Sony, quase sem fôlego e persistente no final do pelotão de perseguição?
Combinado com grandes perdas feitas em outras partes do negócio, como em seu antigo braço de PC (Sony vendeu a marca Vaio no ano passado) e seu negócio de TV estagnado (que também dizem que é para o corte), chegamos ao ponto em que estamos hoje.
A Sony está considerando vender seu negócio de telefonia móvel. E embora fiquemos muito tristes em ver isso ir embora, não podemos negar que faria muito sentido.
