O que é SpaceX? Tudo que você precisa saber

Tudo o que você precisa saber sobre o SpaceX

O foguete não tripulado Falcon 9 fez a notícia recentemente, quando pousou com sucesso em uma posição vertical após uma missão ao espaço. Então, qual é a história por trás da empresa que a lançou, a SpaceX?

É uma história importante e fascinante, já que a SpaceX pode muito bem liderar a próxima fase importante na jornada da humanidade até as estrelas.

Fundador

SpaceX é uma empresa aeroespacial privada americana fundada em 2002. Você pode reconhecer seu fundador, Elon Musk, como o empresário excêntrico por trás do PayPal e da Tesla.

Na virada do milênio, o entusiasta do espaço Musk queria colocar uma estufa cheia de sementes e gel nutriente em Marte, essencialmente estabelecendo vida lá (embora brevemente e em um pequeno escala). No entanto, ao negociar com empresas de foguetes russas, ele descobriu que os preços cotados para o lançamento deste casulo de vida até Marte eram impraticáveis.

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Musk logo percebeu que o custo relativamente baixo dos materiais significava que seria mais barato formar uma empresa para construir ele mesmo os foguetes. O desafio era tornar o método de produção o mais eficiente possível.

Assim, a SpaceX foi formada, com Musk recrutando a ajuda de um punhado de engenheiros espaciais estabelecidos para construir foguetes acessíveis para sua missão a Marte.

Hoje, a SpaceX tem mais de 4.000 funcionários espalhados por sua sede na Flórida, instalações de lançamento, instalações de desenvolvimento de foguetes e vários escritórios.

Missão

A missão da SpaceX é superar as dificuldades atuais da humanidade com as viagens espaciais, reduzindo os custos e comercializando o processo. A principal maneira de fazer isso é tornar a espaçonave reutilizável, em vez de simplesmente descartá-la durante o processo de decolagem.

Musk também tem o objetivo maior de lançar uma missão tripulada a Marte e, em última análise, colonizar o planeta vermelho.

Financiamento

A SpaceX aceitou financiamento de várias fontes. Por exemplo, em janeiro, descobriu-se que Google e Fidelity injetou US $ 1 bilhão na SpaceX, garantindo-lhes a propriedade de pouco menos de 10% da empresa.

A empresa também aceita contratos privados para seus serviços de voos espaciais. Por exemplo, em setembro deste ano, a SpaceX anunciou que havia assinado um contrato para lançar um satélite de comunicações para HISPASAT e um satélite de comunicações Arabsat 6A da Arábia Saudita usando seu Foguetes Falcon.

Em junho de 2013, Musk afirmou que iria adiar um IPO até que os voos da colônia de Marte da SpaceX estivessem bem encaminhados. “Eu só não quero que [SpaceX] seja controlada por alguma empresa de private equity que iria ordenhar receitas de curto prazo”, disse ele Aeon.

Projetos e realizações

Em 2006, com a NASA anunciando o encerramento de seu programa de ônibus espacial, a SpaceX ganhou um contrato para projetar e demonstrar um sistema de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional.

Em 2008, a SpaceX enviou o primeiro foguete de combustível líquido com financiamento privado, o Falcon 1, para a órbita da Terra. Dois anos depois, tornou-se a primeira empresa a lançar, orbitar e recuperar com sucesso uma espaçonave parcialmente reutilizável, chamada Dragon.

Em 2012, a SpaceX usou a cápsula Dragon para se encaixar na Estação Espacial Internacional em sua primeira missão de reabastecimento. Nenhuma empresa comercial havia feito isso antes.

Avançando para fevereiro deste ano, a SpaceX lançou o Deep Space Climate Observatory (DSCOVR para curto), um satélite meteorológico do espaço profundo que marcou a primeira operação da empresa fora da Terra órbita.

A conquista mais recente da SpaceX foi o recente pouso do foguete Falcon 9 (foto acima) após duas falhas no início de 2015.

Este não foi o primeiro lançamento e pouso de um foguete não tripulado reutilizável - essa honra vai para o Blue de Jeff Bezos Origem - mas voou mais longe no espaço e foi uma missão espacial prática real, em vez de um simples teste voar. O Falcon 9 lançou 11 satélites na órbita da Terra antes de sua reentrada bem-sucedida.