Revisão da Referência 21 do NEC SpectraView (LED LCD2180WG)

Há algum tempo, a NEC Displays Solutions destacou pela primeira vez o desempenho de seu monitor LCD SpectraView, o LCD2180 WG (Wide Gamut). Na verdade, a NEC estava exibindo um protótipo já em março CeBit 2004. Posteriormente, foi apresentado em Photokina 2004 e depois totalmente desenvolvido para a CeBit deste ano.

Agora denominado Reference 21, este LCD de 21,3 polegadas está finalmente disponível e a espera valeu a pena. Veja, um dos problemas com muitos LCDs padrão é sua gama de cores inerentemente restrita, que pode causar estragos nas cores da tela - a última coisa que você deseja quando você está fazendo a prova de pré-impressão de suas imagens ou se simplesmente precisa garantir que as cores sejam representadas com precisão em um profissional calibrado fluxo de trabalho.

Então, o que há de diferente neste monitor? Bem, irei aos detalhes em um minuto, mas tudo tem a ver com a fonte de luz usada para a luz de fundo. Vamos começar com LCDs convencionais. A luz de fundo usada nesses monitores assume a forma de tubos fluorescentes ou lâmpadas fluorescentes de cátodo frio (CCFL) para ser mais preciso. Esses tubos ficam atrás da camada de cristal líquido e das matrizes de filtro vermelha, verde e azul que compõem cada pixel.

Para produzir a gama de cores necessária para exibir uma imagem, a troca ou melhor, os cristais líquidos "torcidos" determinar a quantidade de luz que passa por cada filtro de cor primária e, portanto, a gama de cores que pode ser produzido. No entanto, esses CCFLs não produzem um branco puro que, por sua vez, afeta a temperatura da cor e, por fim, a largura da gama de cores do monitor. Para um espaço de cores sRGB, este método é bom e, como vimos em outros monitores, como o Eizo ColorEdge CG220 e SpectraView 1980 da NEC o espaço de cores Adobe RGB pode ser alcançado, mas isso depende de algum software inteligente para conduzir a comutação junto com filtros que compensam a luz branca "não tão pura" da luz de fundo CCFL.

Em outras palavras, a luz de fundo CCFL determina a temperatura da cor e, por fim, o espaço de cor que pode ser alcançado. Agora, de volta à Referência 21. A NEC, em vez de usar CCFLs, usou uma matriz de cerca de 50 pequenos LEDs de estado sólido vermelhos, verdes e azuis, o tipo que você pode encontrar usado na iluminação interior de carros e faróis, bem como em unidades de flash na câmera telefones. Esses diodos RGB são montados em uma tira de PCB que passa ao longo da parte inferior da tela LCD.

Como a luz branca é uma combinação de vermelho, verde e azul, a luz colorida deve ser misturada. Isso é feito usando um guia de luz de mistura, conforme ilustrado no diagrama abaixo.

Isso canaliza e mistura os componentes de luz RGB, produzindo uma luz branca de comprimento de onda variável. Eu digo variável, pois este é um aspecto fundamental do design inovador do Reference 21 - temperatura de cor da luz de fundo ajustável. Em LCDs padrão, a temperatura da cor é variada por software que desliga parcialmente os subpixels RGB para atingir o equilíbrio de cores correto. No entanto, isso reduz a saída de luz. Com uma retroiluminação LED, o ponto branco pode ser ajustado com precisão entre 5000K e 9300K sem perda de brilho, variando as intensidades relativas de cada componente de cor RGB produzido pelo indivíduo LEDs.

Além disso, há um sensor de cor de feedback montado na parte traseira do Reference 21 que monitora a temperatura da cor para que a tela permaneça dentro de seus parâmetros predefinidos. Isso, junto com o fato de que os LEDs têm tempos de acendimento que praticamente não exigem nenhum período de aquecimento, garantem que as cores fiquem estáveis ​​em no máximo um minuto. Isso significa que não é preciso esperar que um display colorido de precisão alcance seu estado ideal de funcionamento, o que eu imagino que seria uma vantagem em um local de trabalho acelerado.

Existem outras vantagens de usar LEDs em vez de CCFLs. Eles são livres de mercúrio e não usam gases tóxicos, tornando-os mais ecológicos; não há necessidade de um inversor de alta tensão; eles são mais robustos e não são protegidos por vidros delicados; além disso, eles não estão sujeitos a falha súbita ou desgaste. Dito isso, eles podem desaparecer progressivamente com o tempo, mas eu li citações de 11 anos de uso, se estes LEDS são usados ​​por 12 horas por dia, 365 dias por ano, resultando em apenas 30 por cento de degradação em luminância. Nada mal.

Então, o que tudo isso significa para você e para mim? Ou, mais apropriadamente, considerando o preço de quase £ 3.000, o que isso significa para os usuários profissionais pretendidos? Bem, este tipo de luz de fundo se presta a uma gama de cores que cobre mais de 100 por cento dos espaços de cores Adobe RGB e NTSC - algo que DTP e fotográfico estúdios, etc, acharão muito atraente, considerando que desejam um espaço de cores amplo e padronizado que garanta a reprodução consistente de cores em todos os dispositivos em seus fluxo de trabalho.

Como fotógrafo digital, posso apreciar isso e estava compreensivelmente ansioso para colocar o Reference 21 em funcionamento e ver os resultados por mim mesmo. No entanto, fazer isso corretamente leva um pouco de tempo, pois a primeira tarefa que deve ser feita é calibrar o monitor de acordo com seus requisitos. Para ajudá-lo a fazer isso, a NEC fornece uma versão atualizada do software SpectraView Profiler que vi pela primeira vez com o SpectraView 1980 da NEC. Como antes, este software funciona com uma variedade de espectrofotômetros e a NEC gentilmente forneceu um sensor GretagMacbeth EyeOne Display que funcionou com o software Profiler sem falhas.

Há um processo de registro a ser executado antes de ser totalmente licenciado, mas no geral este software é muito fácil de usar. Resumindo, o software em conjunto com o espectrofotômetro permite definir a temperatura da cor, a curva de luminância (ou gama 1,3 a 3,0) e o brilho. Em seguida, eles são calibrados no hardware do monitor, seguido pela geração de um perfil de cores ICC que deve se adequar ao seu fluxo de trabalho específico.

Durante as etapas do processo de calibração, você pode, se desejar, ajustar o ponto branco do perfil de exibição ativo no software e equilibrar a linearidade dos tons de cinza. Você também pode selecionar uma opção de compactação de gama para que as cores produzidas por outro dispositivo em seu fluxo de trabalho (que podem estar fora do alcance do monitor) sejam "compactadas" para exibição. Outro ponto digno de nota é a nova opção de calibrar o Reference 21 para a curva de luminância alvo L * (LStar). A NEC recomenda isso porque o uso de uma calibração gama tradicional (originalmente projetada para CRTs) distorce os valores da escala de cinza em certas regiões, expandindo ou comprimindo-os. Em contraste, o método de calibração L * produz resultados que parecem lineares ao olho humano. Você pode ler mais sobre isso aqui, embora grande parte dele estivesse em alemão no momento em que este livro foi escrito.

Tal como acontece com outros monitores SpectraView, o espectrofotômetro é pendurado na frente da tela através de uma abertura no capô revestido de feltro magneticamente conectado. Quando não estiver em uso, a abertura pode ser coberta com uma tampa giratória integrada. O capô vem como parte do pacote, mas o espectrofotômetro deverá ser adquirido separadamente. Também na caixa está um certificado que vem com todos os monitores SpectraView. Este é o produto de uma inspeção final realizada pela NEC onde a Referência 21 é definida para as seguintes configurações típicas de pré-impressão: Nível de brilho 60 por cento; Temperatura de cor 5000K (luz do dia 50); e Correção Gamma 1.8 (para Mac OS). Isso é seguido por uma validação completa comparando as diferenças de cores com a Especificação de Espaço de Cores CIE L * a * b *, expressa como um valor DeltaE.

Como mencionei no NEC SpectraView 1980 revisão, um valor DeltaE de um é considerado uma calibração perfeita, ou seja, não há diferença entre o espaço de cores CIE L * a * b * e as cores reproduzidas pelo monitor. Neste caso, o valor DeltaE médio chega a 0,99, o que no papel parece muito bom. No entanto, se esta figura deve ou não ser considerada como o início e o fim de tudo é discutível, como eu sei que algumas pessoas na indústria de cores consideram o espaço de cores CIE L * a * b * desatualizado referência.

De qualquer forma, o que não posso ignorar são os meus olhos e eles me dizem que o Reference 21 é um monitor cuja precisão de cores, riqueza, suavidade e qualidade são simplesmente sublimes. Em uso, praticamente não há mudança de cor ou faixas e, quanto aos testes confiáveis ​​do DisplayMate, havia pouca evidência nas telas de teste de algo desagradável. As escalas de cores eram suaves e o teste de 256 tons de cinza só pode ser descrito como uma rampa muito uniforme do preto para o branco e vice-versa. Quanto às minhas imagens de teste tiradas com minha SLR digital usando o espaço de cores Adobe RGB, pude distinguir claramente nuances sutis em tons de cores e detalhes, especialmente nas áreas de sombra e destaque. As cores eram fortes e bem saturadas, mas não excessivamente vibrantes ou extravagantes.

Além disso, as impressões de teste produzidas em um fluxo de trabalho totalmente calibrado eram muito próximas às imagens capturadas em Adobe RGB visualizadas na tela. Depois de brincar com o Reference 21 por vários dias, não tive dúvidas de que era o melhor desempenho de cores que eu já tinha visto em um monitor LCD até agora. É certamente um dos melhores monitores do mercado para provas de pré-impressão e tenho certeza que dará início a uma onda de retroiluminação LED e LCDs de tamanho completo nos próximos anos. (Na verdade, fique de olho nas lojas de TVs LCD de grande formato que são iluminadas diretamente (sem guia de luz) por LEDs.

Não vou me alongar muito sobre o design do Reference 21, pois ele praticamente ecoa o que vimos nos monitores NEC antes dele. Na verdade, tanto o painel quanto o design são amplamente baseados em 2180UX da NEC. Ambos usam um painel TFT SuperAdvanced SuperFine IPS (In-Plane Switching) e o chassi compartilha o mesmo design angular que passei a gostar, mas outros podem discordar. O Reference 21 é bastante pesado com 18,3 kg, provavelmente devido à pesada guia de luz, mas sua pegada é certamente menor do que um CRT de 21/22 pol. Como seu companheiro estável, a tela tem um bisel estreito medindo apenas 19 mm, a base tem uma placa giratória integrada e a tela pode ser inclinada e girada. No entanto, realizar o último foi um pouco dificultado pela altura fixa do suporte, tornando mais fácil bater o canto do invólucro contra o tampo da mesa. A conectividade é coberta por duas portas DVI-D e os cabos podem ser guardados atrás daquela tampa familiar que se prende na parte de trás do suporte. A fonte de alimentação é integrada e um cabo DVI-para-DVI é fornecido.

A semelhança no design também se estende aos controles OSD e sistema de menu. Oito botões cobrem a energia, um reset de fábrica, um botão de seleção que também alterna entre as entradas, dois pares de botões de seleção e ajuste e um botão de saída. Com eles, você pode ajustar o brilho, a posição da imagem, a prioridade do sinal de vídeo e a posição horizontal e vertical do OSD. Cinco predefinições de temperatura de cor, bem como um sRGB e, claro, um modo Adobe RGB podem ser selecionados junto com outro rotulado “P” que é usado para selecionar as configurações de cor que foram definidas durante calibração. Impressionantemente, as cores do Reference 21 também podem ser ajustadas em 6 canais - vermelho, verde, azul, amarelo, ciano e magenta. Mesmo os níveis de saturação e matiz podem ser ajustados, o que é um recurso bastante raro.

Assim, à medida que este monitor é reinstalado, tenho algum tempo para sentar e refletir sobre o que acabei de testar e revisar. Uma coisa é certa. Este NEC Reference 21 é um grande passo para martelar o último prego no caixão CRT, especialmente quando estamos falando sobre desempenho de cor e fator de forma. Concedido, por pouco menos de £ 3.000 por unidade, tenho certeza que muitos profissionais ficarão com o velho, mas fiel CRT. No entanto, conforme a tecnologia de retroiluminação LED amadurece e os preços caem, este provavelmente será o caminho a seguir.

"'Veredito"'

Na minha opinião, a NEC investiu com sabedoria ao criar o Reference 21. Ao combinar duas tecnologias que trazem benefícios óbvios, a NEC certamente colherá os frutos. A retroiluminação LED com sua ampla capacidade de gama de cores, robustez, controlabilidade e ecologia combinada com os menores pegada e funcionalidade de um LCD de última geração é uma receita que o NEC Reference 21 acertou - embora com um preço alto marcação.