Final Fantasy 12: The Zodiac Age Review

Exclusivo para PlayStation 4
Cada Final Fantasy numerado se destaca, evocando encarnações passadas sem continuar com as velhas histórias ou necessariamente manter a mecânica de jogo existente. No entanto, há algo sobre Final Fantasy 12 que o torna ainda mais distinto. É o enredo e o cenário, que compartilha com o RPG de 2000 da Square, Vagrant Story? É o estilo visual, que descartou câmeras estáticas e fundos pré-renderizados para um mecanismo 3D em tempo real mais flexível? É a atitude experimental que a equipe assumiu, transformando os sistemas de batalha e progresso e passando para uma versão primitiva de um mundo aberto? Seja o que for, Final Fantasy 12 parecia uma mudança em 2006 e ainda se sente assim agora.

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Embora seu conto seja o clássico Final Fantasy - impérios em guerra, ocupação armada, uma resistência corajosa, intriga e feitiçaria nos bastidores - a forma como é contada é bastante incomum. A coisa mais próxima que o jogo tem de um herói central é Vaan, o irmãozinho de rua de um soldado assassinado, mas na verdade ele é mais um ponto focal para um grupo decrépito, incluindo piratas do céu fanfarrões, um ex-herói desgraçado e um comandante da resistência com um não muito misterioso herança. Você nem mesmo precisa enfrentar Vaan se achar seu filhote arrogante um pouco irritante, e ele nem mesmo é o centro do palco em todas as cutscenes. Mais do que qualquer outro Final Fantasy, 12 parece uma peça de conjunto.

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E onde outras fantasias finais acontecem em mundos onde o steampunk, a ficção científica, a alta fantasia e a cultura japonesa colidir, este puxa as coisas para um cenário mais específico, com um forte Norte Africano / Sul do Mediterrâneo sentir. Há influências mouriscas e otomanas em todos os lugares, além de uma aparência mais exótica para as raças não humanas do que você normalmente encontraria. Junte isso com a sensação de conjunto, um estilo visual mais cinematográfico, uma trilha sonora fantástica e alguns momentos épicos de fantasia espacial, e este é o mais próximo que Final Fantasy já chegou de Star Wars.

Algumas das características do jogo o tornaram uma remasterização mais desafiadora do que, digamos, Final Fantasy 10. Todos os modelos de personagens, cenários de fundo e texturas foram construídos para serem renderizados em tempo real no modesto PS2, e enquanto a Square-Enix colocou claramente esforço para retrabalhar efeitos visuais e aumentar texturas, o elenco e os planos de fundo ainda podem parecer surpreendentemente básicos e a animação facial primitivo. De certa forma, Final Fantasy 10 e sua sequência envelheceram melhor. No entanto, o brilho do design de produção da equipe original ainda é visível, seja na armadura lindamente ornamentada usada pelos vilões ou na arquitetura e ambiente de seus principais locais. O FF12 parece ter a sua idade, mas ainda assim pode surpreendê-lo.

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Alguns podem não ser tão indulgentes com sua jogabilidade mais inovadora. O FF12 fundiu a exploração e o combate em um espaço coerente, para que você não entre e saia das batalhas o tempo todo. Em seguida, ele abandonou o antigo sistema de batalha baseado em semi-turno para um onde tudo acontece em tempo real, a menos que você pare para emitir comandos. Além do mais, você só podia controlar um personagem - o líder do grupo - diretamente, controlando os outros por meio de um complexo sistema de ‘gambitos’ programados que efetivamente os instruem a priorizar ataques, curas e buffs de acordo com critério.

Isso ainda dá ao combate em FF12 uma sensação bastante incomum, embora com novas opções para acelerar as batalhas, também um ritmo ótimo e rápido. Alguns sentirão agora, como alguns naquela época, que você não se sente um participante ativo na luta, mas, na minha opinião, isso lhe dá uma visão mais tática função em que você gasta menos tempo escolhendo opções de um menu e mais tempo configurando sua equipe para a luta e intervindo onde necessário.

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Dez anos depois, não estou tão impressionado com outras mudanças. Habilidades de aceleração - o sucessor dos antigos ataques especiais "Limit Break" - envolvem cadeias irritantes de apertos de botão e se mostram inicialmente confusos, o que significa que você os desperdiça até verificar um FAQ para descobrir como eles trabalham. As invocações, por sua vez, não aparecem até bem longe, e mesmo assim não se tornam um pilar como fazem em outros títulos de Final Fantasy.

Eu também tenho menos tempo para o sistema de progresso, onde você escolhe uma classe para cada personagem e usa pontos para desbloquear quadrados em um License Board, permitindo-lhes usar novas armas e armaduras, lançar novos feitiços, atualizar pontos de vida e desbloquear novos capacidades. Ele consegue combinar ser excessivamente ornamentado com também ser bastante restritivo, de modo que é muito fácil tomar decisões que empurrarão um personagem para o banco de reservas por grandes partes do jogo. Mais tarde, as opções para fazer um segundo trabalho aumentam o escopo, mas apenas depois de fazer um progresso significativo. E, enquanto estou gemendo, FF12 não é imune ao velho problema do Final Fantasy: ter masmorras ou zonas selvagens que exaurem seu interesse muito antes de você chegar ao fim.

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Todas essas reclamações podem levar você a pensar que o FF12 não precisa de nenhuma redescoberta urgente, mas nada poderia estar mais longe do que a verdade. É muito mais divertido do que seus sucessores FF13 imediatos e tem um enredo mais coerente do que o profundamente adorável FF15. Você pode vê-lo mexendo com ideias de MMORPGs e títulos de caça a monstros, como suas missões secundárias de caça, mas nunca parece um MMO mediano. Você passa a amar os personagens, o mundo e as masmorras desafiadoras, sem falar na narrativa cinematográfica. Seus heróis são praticantes corajosos, não meditadores que olham para o umbigo. É grande em cidades estranhas, fugas ousadas, tumbas assustadoras e monstros assustadores, não infinitas e enfadonhas terras devastadas. Como o Final Fantasy mais recente, o FF12 é um verdadeiro prazer para todos.

E embora a remasterização não seja a atualização visual mais impressionante que já vi, não há dúvida de que o FF12 nunca teve uma aparência ou jogou melhor. Sempre houve a sensação de que uma velha televisão SD não estava realmente fazendo justiça às cores e texturas deste mundo, e isso prova. No PS4, você está realmente os vendo no seu melhor. Os curtos tempos de carregamento tornam o mundo mais coerente e menos parecido com uma coleção de áreas aparafusadas e o encorajam a sair e explorar. Os checkpoints regulares significam que áreas de masmorras mais difíceis não se tornam uma tarefa, mesmo quando o respawn de monstros é um irritação, enquanto um jogo que parecia esticar o hardware do PS2 além de seus limites agora parece que está rodando suavemente.

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Este não é o melhor Final Fantasy que você pode jogar nos consoles atuais - na verdade, é indiscutivelmente lutando contra o FF10 pelo que fica em terceiro lugar - mas é um JRPG estelar. Na verdade, você poderia vê-lo como um instantâneo do gênero em um ponto-chave de seu desenvolvimento, mostrando tanto é movido e algumas das ideias que foram exploradas e depois abandonadas, nem sempre necessariamente para o melhor.

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Veredito
A Square-Enix não realizou nenhum milagre com esta remasterização, mas The Zodiac Age dá aos jogadores uma das grandes Final Fantasies, parecendo mais nítidos e jogando melhor do que nunca. Os sistemas de batalha e progresso que antes enfureciam os aficionados não se tornaram menos abrasivos com tempo, mas também ajudam a dar ao jogo um ritmo e uma sensação diferente de qualquer outro jogo no Series. Mais divertido do que o FF13 e surpreendentemente inovador e voltado para o futuro para a época, o FF12 se saiu muito bem. Se você não teve a chance de jogar uma década atrás, agora é sua chance.