Teste da placa-mãe DFI Lanparty UT nF4 SLI-D

A popularidade da DFI tem aumentado constantemente desde que lançou sua linha de placas-mãe Lanparty alguns anos atrás. Desde então, a família Lanparty cresceu com a introdução de uma versão 'lite' no formato do Lanparty UT.

DFI não retirou todos os recursos das placas Lanparty para criar a gama Lanparty UT com apenas pequenas alterações no hardware. A única coisa que você realmente perde são os acessórios extras, como o Front-X e as alças de transporte do case.

A primeira placa que vimos nesta nova série de produtos da DFI é a Lanparty UT nF4 SLI-D, que é uma placa-mãe SLI incomum em vários aspectos. A diferença mais óbvia entre a Lanparty UT nF4 SLI-D e as outras placas SLI é o layout, já que o soquete da CPU foi colocado abaixo dos módulos de memória. Pode haver problemas com este layout em certos casos, como o SilverStone TJ06 e Enermax CS-718-S, que possuem uma configuração de resfriamento especial. Este é apenas um problema com alguns casos no mercado, mas vale a pena destacar.

A partir disso, fica claro que DFI não seguiu o design de referência da nVidia e mais uma prova disso é que o pequeno pedaço de PCB que a maioria das placas SLI usa para mudar entre SLI e nenhum modo SLI é ausência de. Em vez disso, o DFI está usando seis blocos de jumpers que devem ser movidos para mudar para o modo SLI. O problema com isso é que os blocos de jumpers são muito difíceis de remover, mesmo com a ferramenta incluída. Como a ferramenta não foi projetada especificamente para remover jumpers - é uma ferramenta de remoção do chip do BIOS - leva tempo e paciência para remover os blocos de jumpers. No entanto, reajustá-los é fácil o suficiente e não é uma tarefa que você realizará mais de uma ou duas vezes durante a vida útil da placa - a menos que você revise as placas de vídeo para viver.

A terceira e última grande diferença entre a Lanparty UT nF4 SLI-D e qualquer outra placa-mãe que vimos é o módulo de áudio Karajan. Em vez de ter o codec de áudio na placa-mãe, a DFI o mudou para um pequeno módulo plug-in, conectado à placa-mãe por meio de um conjunto de pinos. Isso visa reduzir a interferência EMI e outros tipos de ruído que podem ser detectados. No entanto, tenho que admitir que meus ouvidos destreinados não captaram mais ruído em outras placas SLI do que no módulo DFI Karajan. O codec de áudio Realtek ALC850 AC97 pode reter todo o potencial da configuração de áudio da DFI, pois não é o melhor codec de áudio do mercado, em parte porque não é compatível com HD.

Esta também é uma das poucas placas disponíveis até agora com um slot PCI Express x4, que é fisicamente mais longo do que um slot x1. O quão significativo isso é no momento é difícil de dizer, mas ouvi rumores sobre placas de som PCI Express precisando de um slot x4 para funcionar corretamente, então pode ter havido alguma sabedoria aqui no lado dos DFIs.

O slot x4, porém, só funciona no modo x4 quando SLI está habilitado. Se você não está familiarizado com o funcionamento da largura de banda PCI Express, isso pode ser difícil de explicar, então tenha paciência comigo. O chipset nForce 4 SLI tem um total de 20 faixas de dados à sua disposição. No modo não SLI no Lanparty UT nF4 SLI-D, ele é dividido em um slot x1, um slot x2 e um slot x16, o que significa que o slot x4 opera apenas no modo x1, já que há apenas uma faixa de largura de banda disponível para isto. No modo SLI, entretanto, o x2 e x16 tornam-se cada um x8 slots - deixando quatro faixas de largura de banda, que são então atribuídas ao slot x4. O slot x1 é então desativado.

A expansão adicional vem na forma de dois slots PCI, que podem ser restritivos. No entanto, a placa tem muitos recursos integrados para compensar isso. Todos os detalhes de plástico, como os slots PCI e PCI Express - além dos conectores de alimentação - são reativos aos raios UV, o que deve ser um sucesso com os modders de gabinete por aí.

O chipset nForce4 SLI oferece suporte para até quatro dispositivos IDE e quatro dispositivos SATA que podem ser configurados em várias configurações RAID. Gigabit Ethernet integrado também faz parte do chipset nForce4 SLI e vem com um firewall de hardware integrado. Um segundo controlador Gigabit Ethernet da Marvell é conectado via barramento PCI, mas não é compatível com o firewall embutido. A DFI também adicionou FireWire 400 à mistura com uma única porta na parte traseira e um conector para uma segunda porta disponível.

Nada menos que seis portas USB 2.0 fazem parte do I / O traseiro ao lado dos dois conectores Ethernet, o FireWire Porta 400, os seis conectores de áudio do módulo Karajan, entrada e saída S / PDIF coaxial e, finalmente, dois PS / 2 portas. Se você ainda usa dispositivos seriais e paralelos, não tem sorte, pois nenhuma dessas portas está presente. Há um cabeçalho na placa para uma porta serial, então isso pode ser comprado como uma opção de atualização, mas não existe essa opção para uma porta paralela.

Alguns recursos interessantes e úteis que a DFI equipou o Lanparty UT nF4 SLI-D são quatro pequenos LEDs de depuração que funcionam de maneira semelhante aos módulos D-LED da MSI.

Meu recurso favorito, porém, são os botões liga / desliga e reset onboard. Isso torna muito mais fácil testar se o sistema está funcionando quando você está mexendo dentro do seu gabinete. Há também muitos cabeçotes de ventilador espalhados pelo tabuleiro, embora a localização de alguns deles deva ser repensada. Se estiver usando SLI, você precisará conectar um conector Molex ou um conector de disquete a um dos dois conectores de alimentação da placa. Ter a opção de usar um ou outro é bastante incomum, mas pode facilitar o roteamento dos cabos de sua PSU. Dois conectores USB sobressalentes também estão disponíveis para portas USB montadas frontalmente em seu gabinete.

Tirando o layout estranho com os módulos de memória acima do soquete da CPU, o design funciona muito bem. Os conectores de alimentação estão agrupados na parte frontal superior das placas e todos os MOSFETs são cobertos por alguns dissipadores de calor de aparência sólida. A única reclamação aqui seria que os conectores do gabinete não são codificados por cores, mas pelo menos eles estão claramente identificados.

Você não tem um monte de acessórios na caixa, pois isso é reservado para a versão completa da Lanparty. Dois cabos IDE arredondados, um cabo flexível arredondado, dois cabos SATA, um divisor de energia SATA, a ferramenta de remoção de jumpers, um conector de ponte SLI e o módulo de áudio Karajan é tudo o que você tem.

O manual impresso é muito pobre e nem mesmo cobre todos os recursos da placa. Também há algumas folhas de papel soltas na caixa com errata.

O BIOS tem um recurso interessante chamado CMOS Reloaded. Isso permite que você salve até quatro configurações de BIOS diferentes que podem ser facilmente acessadas e alteradas entre elas, algo que muito provavelmente atrairá os overclockers por aí. Você pode usar uma configuração com alto overclock para jogos e uma configuração regular para quando seu trabalho crítico e estabilidade forem obrigatórios.

A DFI também implementou outro recurso de overclock que permite aumentar a tensão da memória acima de 3,2 V, quando a maioria das placas não vai além de 2,9 V. Isso poderia danificar seus módulos de memória, portanto, obviamente, isso é feito por sua própria conta e risco. A BIOS fornecida com a placa que recebemos era uma das primeiras e não funcionou com nossos testes, que uma BIOS posterior corrigiu. Eu recomendo que você verifique se a placa tem o BIOS mais recente depois de montar o PC.

E quanto aos benchmarks? Nosso teste consistia em um processador AMD Athlon 64 FX-55, 1 GB de memória DDR Crucial Ballistix PC3200, um disco rígido Maxtor MaxLine III de 250 GB e dois gráficos nVidia GeForce 6800GT. O Lanparty UT nF4 SLI-D obteve uma pontuação geral de 217 em cartões SYSMark 2004 em SLI. Passando para o PCMark 05, ele conseguiu uma pontuação geral de 4317, um pouco decepcionante. Por outro lado, as pontuações 3D são impressionantes no modo SLI e não tenho queixas aqui. Você pode ver mais de perto esses números na página de resultados.

No geral, o Lanparty UT nF4 SLI-D conseguiu me impressionar, embora haja melhorias que poderiam ser feitas. Por £ 120,44, esta não é uma das placas SLI mais baratas do mercado, mas tem uma ampla gama de recursos que compensa o preço um pouco mais alto.

"'Veredito"'

O DFI Lanparty UT nF4 SLI-D se diferencia do resto das placas SLI por ter um design único e alguns recursos interessantes, especialmente para overclockers, oferecendo bons aplicativos e jogos atuação.

(tabela: recursos)