Asetek VapoChill XE II

Ouvi falar do Asetek pela primeira vez alguns anos atrás, em uma coletiva de imprensa da Abit. Havia dois caras lá da Dinamarca mostrando um novo produto que podia resfriar uma CPU a -12 graus Celsius, o que na época era incrível. As coisas mudaram desde então e a última iteração do sistema VapoChill da Asetek está mais poderosa do que nunca.

O VapoChill XE II é o segundo produto da Asetek a ter um compressor alimentado pela rede elétrica, já que os modelos anteriores contavam com compressores de 12V. No entanto, o XE II é construído dentro da caixa de marca registrada da Asetek, enquanto o LightSpeed ​​(o produto anterior com alimentação elétrica), ainda precisava de uma caixa para ir com ele. Agora, ter uma unidade de refrigeração no gabinete do seu PC dificilmente é a norma, mas os produtos VapoChill têm um histórico comprovado de popularidade entre os overclockers extremos.

Este é realmente o único objetivo dos produtos VapoChill, obter o máximo do seu processador. É claro que há outras maneiras de fazer isso, mas a maioria delas é muito mais complicada de instalar e não oferece o mesmo tipo de desempenho de refrigeração. O resfriamento por água é a solução mais óbvia no momento - é mais barato, mas não tão eficiente quanto a refrigeração para resfriar um processador.

O Asetek manteve-se fiel ao design da caixa original - infelizmente, eu não era um fã dele na época e ainda não sou um fã agora. Devido ao complexo sistema de resfriamento, o gabinete é mais alto e um pouco mais largo do que um gabinete em torre ATX padrão. Mas esse não é o problema; é a aparência geral do case que é decepcionante, especialmente considerando que você está gastando bem mais de £ 500 em uma dessas configurações.

O painel frontal é feito de plástico - como muitos outros gabinetes - mas não parece tão bem construído quanto alguns outros gabinetes topo de linha do mercado. O material usado na parte de aço da caixa parece barato, como o que você encontrará em caixas genéricas baratas. Mas para ser justo com o Asetek, o material é muito mais espesso e não há bordas afiadas, o que é um sinal de um gabinete ATX de qualidade. O design do painel frontal é o que mais me desanima, mas tenho certeza de que há pessoas que discordariam de mim - como acontece com todas as questões estéticas, é uma questão de gosto pessoal.

As janelas são instaladas em cada lado da unidade do compressor, o que constitui o terço superior da caixa. O que eu não esperava ver era a etiqueta em uma das placas de controle do compressor que dizia "Não feito em Taiwan ”- um adorno bastante divertido, e tenho certeza de que o sarcasmo não se perderá em nenhuma tecnologia entusiasta. As partes frontal e traseira da carcaça do compressor são equipadas com ventoinhas de 120 mm. A frente da carcaça do compressor também é a casa de um radiador, não muito diferente daqueles que você encontra com refrigeradores de água, embora seja feito especificamente para o Vapochill.

O procedimento de instalação foi muito melhorado em relação aos gabinetes Vapochill anteriores, mas ainda não é fácil. Existem dois elementos de aquecimento que devem ser instalados, um na parte traseira da placa-mãe e um dentro do cooler do processador. Por que o segundo não vem pré-instalado, eu não sei, mas certamente tornaria as coisas muito mais fáceis se fosse.

Vários pedaços de material de espuma também devem ser colocados no lugar para manter o frio longe do resto do PC. Uma pequena placa de circuito impresso também faz parte do pacote e deve ser instalada dentro do gabinete - de preferência na bandeja da placa-mãe - com alguns pinos de plástico e almofadas adesivas. O PCB controla a parte do compressor, bem como os elementos do aquecedor por meio de algum software baseado em Windows que é fornecido.

Agora, todo esse processo teria sido muito mais fácil se o Vapochill viesse com documentação detalhada, mas infelizmente não vem. A Asetek envia dois manuais com a caixa, o que pode causar alguma confusão. Você deve ler os dois manuais antes de montar o sistema, mas devido à má qualidade do fotos e falta de explicações detalhadas em algumas partes, a configuração inicial está longe de para a frente. Isso poderia ser facilmente remediado com a inclusão de um manual de cores com mais fotos e um guia detalhado passo a passo. Obviamente, o Vapochill não é voltado para o novato de PC, mas mesmo um construtor de PC experiente não precisa ter seu trabalho mais difícil para ele.

Um outro problema são os pinos de montagem de plástico da placa-mãe. Eles cabem na bandeja removível da placa-mãe, enquanto a placa-mãe é então fixada aos pinos. Isso parece fácil, mas o plástico usado para fazer os pinos é muito duro e os pinos podem facilmente quebrar quando a placa-mãe é instalada. Apenas mais um pequeno problema que poderia facilmente ter sido corrigido na fase de design.

A Asetek oferece duas versões do Vapochill XE II, uma para Socket-775 (a que foi analisada aqui) e outra para placas Pentium 4 mais antigas e processadores Athlon 64. A única coisa que difere é a carcaça ao redor da mangueira de resfriamento do compressor e alguns dos equipamentos de montagem. O Asetek também oferece um display LCD opcional, embora você precise modificar o case para que se encaixe. Este display mostrará a temperatura da cabeça de resfriamento e as versões futuras do software Asetek permitirão mais recursos.

Não espere que o Vapochill XE II seja silencioso, pois não é. Os dois ventiladores podem ser controlados por meio do aplicativo do Windows e não fazem muito barulho por si só, mas o natureza de ter uma unidade de refrigeração dentro da caixa do seu PC lhe dará aquele compressor de geladeira à moda antiga barulho. Não apenas o som é intrusivo, mas o case realmente vibra como resultado. Dito isso, uma máquina como esta provavelmente estará no chão sob sua mesa, e o som provavelmente será abafado pelos efeitos sonoros do jogo que você estará jogando.

Todos os problemas de lado, o Vapochill XE II é um produto impressionante e a amostra de análise manteve o processador Pentium 4 Extreme Edition de 3,46 GHz a -33 graus frios durante todos os testes. Embora houvesse limitações para o quão longe o sistema de teste poderia ser empurrado, perto de 4 GHz não foi um problema. Usando uma placa-mãe MSI 925XE Neo Platinum e 1 GB de memória PC5300 Crucial Ballistix, consegui empurrar o sistema para mais de 4 GHz, mas não era estável o suficiente para rodar um conjunto completo de benchmarks. No final, eu tive que me contentar com 3,9 GHz em um barramento quad bombeado de 325 MHz diminuindo o multiplicador da CPU para 12x em vez de seu padrão 13x.

Em velocidades padrão, com uma placa de vídeo GeForce 6800GT, a pontuação do SYSmark 2004 foi de 195, que subiu para 211 em 3,9 GHz - embora seja um aumento de apenas 8,2 por cento, alguns pontos na extremidade superior do SYSmark 2004 representam um desempenho decente diferença. A pontuação da CPU no PCMark 2004 mostra um aumento muito maior de 5337 para 6029, um aumento de quase 13 por cento. No entanto, isto é baseado no overclock da CPU, visto que nenhuma outra parte do sistema sofreu overclock. Portanto, você poderia extrair muito mais desempenho do seu PC se ajustasse todas as outras partes também.

Olhando para alguns jogos atuais, Doom 3 ganhou mais de 14fps em 1.024 x 768 com filtragem anisotrópica 8x habilitada. Com o 4x anti-aliasing esta diferença era de meros 0,6fps, mas isso é claro para a placa de vídeo também. Em 1.600 x 1.200, os resultados foram praticamente idênticos, o que mostra que uma CPU rápida não é tão importante quanto costumava ser ao rodar jogos em alta resolução.

Far Cry ganhou 9,4 fps a 1.024 x 768, mas caiu para 1,2 fps a 1.600 x 1.200. No entanto, o Half-Life 2 não mostrou grandes saltos com uma melhoria de apenas 1,3 fps em 1.024 x 768 e nenhum ganho em 1.600 x 1.200. Portanto, se você é um jogador e está pensando em adquirir um Vapochill, certifique-se de que sua placa de vídeo tenha grunhido suficiente para acompanhar a CPU com overclock.

Os produtos Vapochill sempre foram direcionados ao mercado de entusiastas de alta tecnologia e provavelmente permanecerão assim por um tempo ainda. Fiquei desapontado com a qualidade de construção do case e as instruções ruins, mas muito disso poderia ser facilmente corrigido. Um pouco de isolamento acústico também seria um investimento melhor do que as janelas transparentes na lateral do compressor, para dissipar alguns dos efeitos sonoros da geladeira.

Como eu disse no início deste teste, um gabinete Vapochill não é barato e esta unidade de teste vai servir para você de volta £ 571,16 enquanto a versão para processadores Socket-478 e AMD Athlon 64 é apenas um pouco mais barata em £543.14. Pessoalmente, não consigo imaginar gastar tanto dinheiro em resfriamento de última geração, mas, novamente, não estou tentando tirar o máximo de MHz do meu PC. Talvez se a caixa tivesse uma aparência tão boa quanto seu desempenho, o preço fosse um pouco mais fácil de engolir.

"'Veredito"'

A Asetek produziu uma das soluções de resfriamento mais impressionantes do mercado e permitirá que você aproveite até a última gota de desempenho de sua CPU. O Vapochill está longe de ser barato, mas, assim como fazer um mod em um carro esporte, você paga um preço alto por esse desempenho extra.