RIP Symbian: o conto de advertência de um gigante caído

Caro desenvolvedor,

Obrigado por suas idéias de melhoria, assim o Symbian está em modo de manutenção e nenhum novo recurso será implementado sem um motivo extremamente bom (caso de negócios). Anotamos suas idéias para desenvolvimento futuro, se houver uma chance de que novos recursos sejam lançados.

Atenciosamente
Suporte Nokia para desenvolvedores

No que diz respeito aos sinos de morte, aquele que soou para Symbian esta semana dificilmente poderia ter sido mais silencioso ou menos conhecido. Nenhum comunicado formal à imprensa, nenhuma declaração do CEO da Nokia, Stephen Elop - muito ocupado com sua obsessão pelo Windows Phone 8 - e nem mesmo uma postagem no blog. Em vez disso, coube ao suporte do desenvolvedor informar ao usuário sobre um Nokia E7 que eles não se importaram com o bug relatado. Symbian está em "modo de manutenção", sua evolução (e, conseqüentemente, seu ciclo de vida) chegou ao fim.

Detratores irão imediatamente dizer que a relevância do Symbian terminou muito antes disso, e eles estariam certos. Uma vez rei do ringue, Symbian não conseguiu acertar um golpe significativo em anos e agora soco bêbado e desabou na tela, ele simplesmente aguardou uma contagem de 10.

Alturas Históricas
Nem sempre foi assim. Tendo caído tanto, é fácil esquecer o quão alto o Symbian uma vez subiu e como foi influente em colocar telefones celulares em nossos bolsos. Originado do sistema operacional EPOC da Psion no final dos anos 1980 e apresentado em dispositivos de redefinição de classe como o final dos anos 90 Psion Series 5 e Psion Series 7 PDAs. EPOC foi rebatizado de ‘Symbian OS’ quando a divisão de software da Psion se tornou Symbian Ltd em 1998, após uma enorme joint venture com a Ericsson, Nokia e Motorola.

O negócio foi um marco na criação de uma plataforma padrão para os maiores fabricantes de telefones do mundo. Lentamente, a Nokia tornou-se o jogador dominante, alcançando quase 50% do mercado em 2007, um número que nenhuma empresa poderá alcançar novamente. O sucesso do Symbian, no entanto, foi ainda maior com o Gartner afirmando que ele apareceu em quase 70 por cento de todos os aparelhos vendidos neste momento (veja o diagrama). O Android está se aproximando de um total semelhante hoje, mas com Windows Phone 8 e BlackBerry 10 no caminho, é duvidoso se algum dia o alcançará.

Inovação de Hardware
Quantidade em detrimento da qualidade era uma acusação comum no apogeu da Nokia, mas o Symbian estava impulsionando a inovação de hardware. No final de 2006, a Nokia revelou o Symbian S60 equipado com N95 e pela primeira vez a empresa recusou-se a chamá-lo de telefone. Em vez disso, foi rotulado como "computador móvel multimídia" e com HSDPA, uma câmera de 5 MP, vídeo de 30 fps reprodução, WiFi, Bluetooth, um slot de expansão microSD e alto-falantes estéreo certamente estava muito à frente está na hora. Vendeu como bolos quentes e o subsequente N95 8GB (na foto) vendeu ainda melhor.

Ao dar aos fabricantes de telefones uma plataforma comum, a Symbian os liberou para se concentrarem no hardware. O problema era que Symbian era tão comum, tão dominante que se tornou um dado adquirido exatamente quando a Apple estava prestes a revolucionar o software do telefone móvel com o seu Iphone.