Revisão do Hercules 3D Prophet 9600XT

O mercado de gráficos de gama média é um dos mais disputados no momento. Tanto a ATi quanto a nVidia estão oferecendo placas DirectX 9 que fornecem um verdadeiro poder de jogo a preços razoáveis. Eu olhei pela primeira vez para a Radeon 9600XT em dezembro passado, e com seu desempenho decente e pacote atraente, ela causou uma boa impressão. No entanto, desde então, a nVidia respondeu não uma, mas duas vezes - primeiro com a GeForce FX 5700 Ultra e depois com a GeForce FX 5900XT. Ambos roubaram o trovão das placas de médio alcance da Asus, então eu estava interessado em ver se a placa ATi de médio alcance da Hercules apresentaria alguma surpresa.

A linha 3D Prophet tem uma longa tradição, que remonta à placa GeForce original lançada no início de 2000. Hercules tem uma história ainda mais longa no mercado gráfico, então não é surpresa que o 3D Prophet 9600XT seja um pacote bem polido.

A placa é baseada no ATi Radeon 9600XT padrão. Ele foi fabricado usando um processo de 0,13 mícron com tecnologia dielétrica de baixo k, permitindo uma alta velocidade de clock de 500 MHz para o núcleo da GPU. Os 128 MB de memória DDR1 são avaliados em 325 MHz, dando um clock efetivo de 650 MHz, 50 Hz mais rápido do que as velocidades padrão de 9600XT. O resto da arquitetura é uma versão reduzida do ATi Radeon 9800 Pro, apresentando quatro em vez de oito pipelines de pixel e uma arquitetura de memória de 128 bits, contra uma interface de 256 bits em sua maior e muito mais cara irmão. Como veremos, este último aspecto do design é a cura de Aquiles da carta.

Como de costume, há saídas DVI e D-SUB para que você possa usar o suporte para vários monitores e também há uma saída de TV. Um cabo é fornecido com saídas para S-Video e composto.

Hercules é uma marca de luxo, então não foi surpresa ver que esta placa era um pouco mais bonita do que uma peça de silicone comum. É uma cor azul atraente adornada com dissipadores de calor na memória, o que em teoria deve ajudar no overclock.

Os overclockers em potencial devem notar, entretanto, que como a placa não usa um conector de alimentação adicional, ela retira toda a sua energia do slot AGP. Como descobri, isso o torna sensível ao overclock do slot AGP. Portanto, se você quiser aumentar o barramento frontal da placa-mãe, precisará usar uma placa que permita para bloquear a velocidade do clock dos barramentos AGP e PCI, caso contrário, você ficará limitado no overclock do seu sistema ambições.

O outro recurso interessante da placa é a ventoinha, embora não seja tão silenciosa quanto a da MSi GeForceFX 5700TD Ultra. No entanto, ele exibe um LED azul brilhante. Agora, não me interpretem mal, eu sou um otário com luzes azuis, mas isso parece uma inclusão bastante estranha para mim. Para obter o benefício deste show de luzes, você precisa ter um lado transparente em sua capa. Mas certamente qualquer pessoa que esteja tão interessada em seu PC a ponto de querer ver dentro dele o tempo todo vai querer uma placa top de linha em vez de uma dessas. Dito isso, é realmente muito bom olhar.

O pacote não possui um pacote de jogo de qualquer tipo, embora você receba o agora infame voucher do Half-Life 2 para a versão single player do jogo. No entanto, com o título potencialmente a cerca de seis meses de distância, isso não pode ser visto como um grande incentivo para escolher o cartão.

A última versão do Cyberlink Power DVD, versão 5, está incluída. Infelizmente, não é a excelente versão Deluxe que analisamos recentemente, mas uma versão altamente reduzida Versão de apenas 2 canais, então você terá que desembolsar mais dinheiro se quiser assistir seus DVDs em o som ao Redor.

Em termos de velocidade, a placa teve o desempenho esperado, com a vantagem de aumento de memória de 50 MHz sobre o Asus dando-lhe uma ligeira vantagem em todos os testes. No entanto, ainda foi firmemente derrotado pelo AOpen Aeolus FX 5900XT, que obteve pontuações significativamente mais altas em quase todos os benchmarks. Por exemplo, no Unreal Tournament 2003 a 1.600 x 1.200 com 4x anti-aliasing foi duas vezes mais rápido, com 70,2 fps contra o Hercules, 30,7 fps. Essa grande disparidade se deve à interface de memória de 128 bits da Radeon 9600XT, que limita a taxa de preenchimento potencial da placa. Com uma interface completa de 256 bits e um clock de memória maior, a GeForce FX 5900XT é simplesmente mais poderosa.

O único teste em que o AOpen não avançou foi no Aquamark, onde foi apenas dois quadros por segundo mais rápido do que o Hercules com uma resolução de 1.280 x 1.024 com todos os efeitos ativados. Aquamark faz uso intenso de DirectX 9 Pixel Shaders 2.0, então as pontuações sugerem que ATi é ainda mais eficiente no tratamento de efeitos DirectX 9. Dito isso, o AOpen é ainda mais rápido, embora por uma margem estreita.

Em todos os outros jogos, porém, incluindo o teste parcialmente DX9 Tomb Raider, o AOpen estava significativamente à frente. Com o AOpen custando apenas £ 20 a mais, simplesmente não é possível recomendar a placa Hercules - mesmo com suas lindas luzes azuis.

Se você comprá-lo, descobrirá que, pela pequena economia com o cartão nVidia, é provável que chegue ao fim do o ano em que os jogos da próxima geração aparecerem, você terá aquela coceira de atualização mais uma vez.

"'Veredito"'

Uma visão elegante da Radeon 9600XT. Se você deseja ter a ATi dentro do orçamento, é uma boa escolha, mas você obterá melhor valor e desempenho de uma placa nVidia 5900XT.

Para comparar esses resultados com o AOpen Aeolus FX5900XT, clique aqui

Para comparar esses resultados com o MSi GeForceFX 5700TD Ultra, clique aqui

Para comparar esses resultados com o Asus Radeon 9600XT / TVD, clique aqui

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