Análise da hp Photosmart m1260.uk

Quando a HP me mostrou seu mais recente PC Media Center em outubro passado, em Monte carlo, Eu estava, para ser honesto, menos do que impressionado. Parecia que a HP ainda não havia entendido a ideia de que um sistema Media Center deveria se parecer mais com um dispositivo eletrônico de consumo do que com um PC. Considerando que a maioria dos fabricantes tem se esforçado para projetar caixas de sistema que se encaixem perfeitamente no seu home theater equipamento, a HP decidiu se ater firmemente ao formato do PC e construir sua máquina Media Center em um ambiente familiar gabinete torre.

Minhas dúvidas originais sobre a escolha do fator de forma da HP permanecem, mas tendo jogado com o m1260.uk por um tempo agora, eu percebi que não é uma máquina sem mérito, longe disso em facto. Para começar, a HP fez o seu melhor para deixar o gabinete torre com uma boa aparência, e o acabamento preto e prateado tem uma aura razoavelmente elegante. No topo da torre está um leitor de cartão de memória que pode lidar com praticamente qualquer coisa que você queira jogar nele, exceto TransFlash. Um leitor de cartão de memória é muito importante para um PC Media Center, pois permite que você transfira suas fotos digitais com facilidade e rapidez. O acabamento prateado mate do leitor de cartões contrasta bem com o acabamento preto brilhante que o rodeia.

Abaixo do leitor de cartão está o gravador de DVD, escondido atrás de uma porta preta brilhante. O gravador de DVD que a HP usou é algo um pouco especial, mas voltarei a isso um pouco mais tarde. Abaixo do gravador de DVD está outra baia de 5,25 polegadas escondida atrás de uma porta preta brilhante, mas esta foi deixada vazia para possíveis atualizações. Muitos gabinetes de PC usam portas para ocultar as unidades ópticas, mas muitos deles sofrem com mecanismos de ejeção inadequados. Felizmente, o botão de ejeção no m1260.uk funciona sem esforço com o gravador de DVD e apenas a menor quantidade de pressão é necessária.

A variedade de recursos no painel frontal não termina aí. Há um painel preto deslizante que esconde uma infinidade de opções de conexão. Há uma entrada S-Video, entrada de vídeo composto e entradas de áudio estéreo. Há também dois conectores mini-jack para fones de ouvido e microfone, bem como duas portas USB 2.0 e uma porta FireWire de seis pinos.

À esquerda das portas de conexão está um dos melhores recursos do m1260.uk - uma porta com mola que esconde um compartimento de unidade montado verticalmente para o Personal Media Drive (PMD) da HP. O PMD é um disco rígido removível de 160 GB totalmente hot swap. O PMD se conecta via USB 2.0 e quando você o desliza para dentro do compartimento da unidade, ele se conecta automaticamente a uma porta USB e plugue de alimentação. Claro, sendo uma unidade removível, o PMD não funciona apenas com o m1260.uk - a HP fornece uma fonte de alimentação externa e um cabo USB 2.0 com o PMD para que você possa conectá-lo a qualquer PC. Portanto, levando em consideração também o disco rígido interno de 160 GB, você tem uma quantidade impressionante de espaço de armazenamento - sempre útil em um PC Media Center.

Dentro do m1260.uk você encontrará uma CPU Intel Pentium 4 rodando a 2,93 GHz e 512 MB de RAM. Há também uma placa sintonizadora Hauppauge WinTV PVR II, completa com receptor de rádio FM integrado. É uma pena que a HP tenha escolhido instalar apenas um sintonizador de TV, já que o MCE 2005 suporta sintonizadores duplos - o resultado é que você não poderá assistir a um programa enquanto grava outro. Também é um sintonizador de TV analógico e eu preferia ter visto uma placa DVB em vez disso.

A HP decidiu que o som onboard na placa-mãe não é bom o suficiente para as tarefas do MCE e instalou uma placa SoundBlaster Audigy 2 ZS em seu lugar. A HP até mesmo se deu ao trabalho de apagar as portas de áudio integradas, para que os usuários não conectem qualquer coisa neles por engano - um movimento muito atencioso e que eu gostaria de ver em outro PC fabricantes.

Visto que a HP se deu ao trabalho de instalar uma placa de som dedicada, parece estranho que a placa de vídeo seja o elo mais fraco na especificação. a placa Radeon X300SE não vai colocar os jogos mais recentes em execução, então, se parte da lista de desejos do seu PC de entretenimento for jogos 3D, você ficará um pouco desapontado. Agora, eu geralmente não me preocupo com o desempenho de jogos 3D em PCs Media Center, porque eles geralmente são projetado para ser caixas de sala de estar, mas este HP não é - bem, eu não gostaria de tê-lo na minha sala de estar de qualquer forma.

Para ser justo com a HP, existem alguns bons motivos para a escolha da placa de vídeo. Uma é que ajudou a manter o nível de ruído baixo - o m1260.uk é uma máquina muito silenciosa, mesmo quando está sentado na mesa ao seu lado. O segundo motivo para a escolha da placa de vídeo é o custo, já que a HP tem sido muito agressiva com o preço deste sistema.

No entanto, o nível de desempenho 3D oferecido pela placa de vídeo pode ser perdoado, mas a falta de saída DVI é particularmente decepcionante. Quando a HP estava exibindo um PC Media Center no ano passado, ele estava conectado a uma tela LCD widescreen de 23 polegadas e, com esse tipo de tela, você realmente quer uma conexão digital nítida e nítida. Na verdade, com qualquer monitor LCD, você realmente deseja conectar-se digitalmente para obter o melhor sinal e imagem possíveis.

Assim como a própria unidade de sistema, o m1260.uk vem com uma combinação de teclado e mouse sem fio - são unidades razoáveis, mas não exatamente de acordo com o padrão dos modelos mais recentes da Microsoft ou Logitech. A falta de um pousa palmas é um pouco decepcionante no teclado, mas ele tem uma gama completa de botões multimídia, incluindo um dial de volume. O mouse é um modelo óptico de tarifa padrão com uma roda de rolagem - alguns podem achar suas dimensões muito pequenas, mas para mim era quase perfeito.

Uma boa inclusão é a placa de rede sem fio, que vem com uma antena externa para a melhor intensidade de sinal. A rede sem fio é muito importante em um PC Media Center, já que muitos dos recursos exigem conexão com a Internet.

Completando o pacote de hardware, há um conjunto de alto-falantes Altec Lansing. Este é um conjunto de 2.1 canais, composto por dois satélites e um pequeno subwoofer - o som produzido não é o melhor que já ouvi, mas é bom o suficiente, a menos que você esteja tentando preencher uma sala grande.

Eu disse antes que o gravador de DVD era um pouco especial, e certamente é. Além de ser um gravador de 16x, com suporte para disco de camada dupla, esta também é a primeira unidade que vi a oferecer a funcionalidade Lightscribe. Quando a HP me mostrou o Lightscribe pela primeira vez em outubro, achei que parecia muito inteligente, mas agora que usei em primeira mão, devo dizer que é simplesmente excelente. Lightscribe é uma forma de etiquetar seus discos, sem a necessidade de adesivos ou impressoras a jato de tinta. Usando um disco em branco compatível com Lightscribe, você pode realmente gravar texto e imagens na superfície do disco.

A HP pré-instalou o Sonic Express Labeller, o que torna o envio de seu texto e imagens para seus discos o mais simples dos procedimentos. Depois de decidir sobre o design, basta colocar um disco Lightscribe na unidade (de cabeça para baixo, é claro) e deixar a unidade desenhar uma bela imagem nele. Como este é um produto de primeira geração, leva cerca de meia hora para gravar uma imagem de disco inteiro, mas os resultados valem a pena esperar. Para quem gosta de ter cópias de suas músicas de propriedade legal no carro, enquanto o original permanece seguro em sua prateleira em casa, essa tecnologia é ótima - e isso significa que você não precisa se preocupar com rótulos saindo enquanto um disco está no seu CD jogador. Você também pode criar arte de disco detalhada para suas próprias criações - se estiver gravando suas fotos de férias para CD / DVD, por que não gravar uma de suas fotos no disco, junto com algum texto dizendo aonde você foi e quando.

Quando você é jornalista de tecnologia há tanto tempo quanto eu, você não encontra algo genuinamente inovador com frequência, mas Lightscribe é apenas isso e posso vê-lo se tornando um recurso padrão em todas as unidades muito em breve. Obviamente, você vai pagar um preço alto pela mídia Lightscribe, pelo menos por enquanto, mas isso deve diminuir com o tempo. Mais preocupante agora é encontrar mídia, mas felizmente Literal conseguiu fornecer-me alguns exemplos iniciais para esta análise.

Mas a HP não se concentrou apenas no hardware, você também obtém um pacote de software bastante generoso. Para produtividade de escritório, você obtém uma cópia do Microsoft Works Suite 2005, que inclui o Word. Há também AutoRoute 2005, Encarta Standard 2005, Money Standard 2005 e Picture It!. Você também obtém o Norton Anti-Virus e o Norton Personal Firewall, embora ambos tenham licenças do Live Update de apenas 60 dias.

Usar o Media Center 2005 é tão fácil e simples como sempre, embora a HP tenha realmente personalizado o menu do Media Center. Além de todas as seleções usuais no menu Media Center, você também encontrará HP Image Zone e HP Tunes. É um pouco estranho, pois ambas as funções já estão disponíveis no Media Center. Dito isso, o HP Tunes se integra ao iTunes, o que indica o fortalecimento do relacionamento da HP com a Apple.

Felizmente, a HP optou por não ir com o controle remoto padrão do Media Center e, em vez disso, forneceu uma unidade preta muito mais elegante e moderna. No lado negativo, apesar do grande case do sistema, a HP não integrou o receptor infravermelho, então você acabam com o receptor pendurado em uma das portas USB e geralmente estragando a aparência do sistema.

A HP criou uma solução estranha para Media Center no m1260.uk, mas isso não quer dizer que tenha mérito. Como já mencionei, gosto de ver os sistemas Media Center em caixas finas e elegantes, que combinem com a decoração da sua sala, mas este é um tipo diferente de máquina Media Center. Este é mais um sistema Media Center para criação, ao invés de reprodução e é provável que se torne o computador principal também. Sim, a HP fez alguns compromissos importantes e há um ou dois recursos que eu definitivamente mudaria se eu pudesse escolher, mas por £ 999 incluindo IVA, você está recebendo muito pelo seu dinheiro.

"'Veredito"'

O Photosmart m1260.uk não é um PC Media Center convencional, mas é um produto interessante e atraente. Recursos como o Personal Media Drive e o gravador de DVD Lightscribe dão a esta máquina uma vantagem sobre a concorrência. A falta de DVI na placa de vídeo e no receptor infravermelho externo são decepcionantes, mas o preço baixo ajuda a compensar isso. Se você está procurando um PC robusto que também tenha todos os recursos do Media Center, definitivamente vale a pena dar uma olhada no m1260.uk.

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