Análise do Wireless Music Station Philips WACS700 / 05

É engraçado como tantas coisas na vida são cíclicas. Quando você nunca pensou que algo nunca mais voltaria à moda, de repente é a próxima grande coisa. Acontece na moda, acontece na música, na literatura e no cinema.

Agora, ao que parece, o retorno finalmente atingiu o mundo da tecnologia de áudio. Então, quando você pensou que a ideia de oi-fi para vários cômodos tinha sido remetida para a lata de lixo de grandes ideias ruins no céu, ela voltou com força total. Todo mundo está fazendo isso: da Sky com seu rádio Gnome Wi-Fi à Sonos com seu sistema sem fio de última geração.

Para ser justo, porém, não é apenas no interesse de reviver uma ideia velha e desgastada de que dispositivos como o centro de música multi-room WACS700 da Philips começaram a aparecer. Tecnologias como Wi-Fi e compressão de música estão tornando esses dispositivos práticos de uma maneira que nunca foram. nos anos setenta e oitenta, quando você tinha que ter um jeito com uma furadeira e clipes de cabo para configurar uma em sua casa.

O sistema de música WACS700 / 05 da Philips é verdadeiramente hi-fi em vários ambientes para a geração sem fio. Consiste em uma estação base com um CD player e disco rígido de 40 GB embutido, além de uma unidade de satélite, que recebe e reproduz música transmitida sem fio da estação base por meio de adaptadores 802.11g integrados em cada unidade. Na verdade, você pode conectar até cinco sistemas de satélite à estação base WACS700 / 05 e reproduzir músicas diferentes simultaneamente em cada um - um feito impressionante. Ah, e cada unidade tem um sintonizador FM integrado também.

Poder tocar qualquer música que você quiser sem ter que procurar centenas de CDs mal organizados sempre foi um dos grandes benefícios dos tocadores de MP3. Mas este sistema leva a conveniência a um nível totalmente novo. Você nem mesmo precisa conectá-lo a uma rede sem fio existente ou PC para que funcione corretamente - apenas coloque um CD no slot na parte superior do centro de música, clique em gravar e ele irá convertê-lo para o formato MP3 para vocês. No entanto, apenas as taxas de bits de 128Kbps e 160Kbps estão disponíveis. O WACS700 / 05 possui uma cópia da base de dados Gracenote armazenada localmente, para que possa aplicar track e nomes de artistas sem ter que se conectar à Internet e isso pode ser atualizado através da conexão com seu PC.

Felizmente, se você já copiou toda a sua coleção de CDs para o disco rígido do seu PC, não precisa passar por todo o estratagema de fazer isso de novo, disco por disco. A estação base tem uma conexão Ethernet para este propósito, e uma vez configurada, você também pode enviar álbuns recém-codificados para ele pela conexão sem fio usando o gerenciamento de música Philips integrado Programas.

Montei o centro de música principal na sala, com a estação na cozinha e funcionou como um sonho. Ter toda a minha coleção de CDs à mão enquanto preparo o jantar, sem ter que entulhar as superfícies com caixas de CD, é uma verdadeira bênção. Mesmo nas extremidades da casa, com o centro no andar de baixo e a estação no andar de cima - e várias camadas de alvenaria vitoriana no meio - a transmissão funcionava sem problemas. O controle remoto bidirecional também funciona bem, permitindo que você navegue por toda a sua coleção de músicas em uma tela LCD retroiluminada - assim como a tela da própria unidade é completamente ilegível a uma distância de mais de cerca de um metro e um metade.

Existem alguns recursos extras que também funcionam muito bem. A estação base e os sistemas de satélite podem ser configurados para que a música "siga" o ouvinte de sala em sala. Com este recurso habilitado, quando você pressiona OK ao entrar em uma sala que contém uma estação de música, ela começará a tocar a mesma música que você estava ouvindo na sala anterior. Também existe a possibilidade de ‘transmitir música’. Ele reproduz a mesma música em todas as unidades simultaneamente - o que a Philips chama de "modo de festa".

Até aí tudo bem, mas o sistema não é perfeito. Embora a configuração inicial tenha ocorrido sem problemas, mover a estação e centralizá-la pode causar problemas que são mais difíceis de resolver. Depois de uma realocação em particular, o satélite pareceu perder o contato com a estação base completamente e de forma bizarra, apenas selecionando a opção Status da estação no menu Gerenciamento da estação consegui finalmente restabelecer o link.

Navegar por uma grande coleção de músicas também é lento e tedioso, pelo menos para os padrões do iPod - artista básico, álbum e filtros de gênero estão disponíveis, mas em cada caso você tem que olhar tudo no disco rígido para encontrar o que você é procurando por. Não há pesquisa inicial de letras e a rolagem também é lenta. Eu também gostaria de ter visto mais capacidade de armazenamento ou, pelo menos, a facilidade de expandi-la. Com discos rígidos tão baratos hoje em dia, fornecer o WACS700 / 05 com apenas 40 GB parece mesquinho.

O centro pode reproduzir WMA, mas não reproduz AAC, então os entusiastas do iPod e iTunes são deixados de fora e também não reproduz OGG Vorbis. Mais sério, ele não permite que você reproduza arquivos de música protegidos contra cópia baixados - quase imperdoável. E a menos que você tenha uma rede sem fio baseada em infraestrutura (usando um ponto de acesso ou roteador), você também pode dizer adeus à conexão sem fio com o seu PC - ela não funcionará com redes ad-hoc.

Além disso, ripar CDs não é exatamente rápido: o primeiro disco de The Very Best of the Gipsy Kings levou 20 minutos gigantescos para ser convertido a 160 Kbps, na configuração de "velocidade rápida". E a transferência de CDs usando a conexão sem fio é decepcionantemente lenta. Com a estação base na mesma sala que meu PC e ponto de acesso sem fio, um álbum de onze faixas levou três minutos e meio para ser transferido. Conectar-se diretamente através da conexão Ethernet com fio não melhorou muito, com o mesmo álbum sendo transferido apenas 40 segundos mais rápido.

E embora musicalmente o WACS700 / 05 seja perfeitamente aceitável, a qualidade do som não é a melhor que você pode conseguir com esse tipo de dinheiro. Os principais problemas são criados pela construção da unidade e os subwoofers embutidos. Embora os alto-falantes eletrostáticos de tela plana do sistema criem notas médias e altas cintilantemente claras, as notas baixas não são tratadas tão bem. A caixa de plástico não pode ajudar em nada - embora o chassi do alto-falante pareça sólido o suficiente, a parte central da unidade na parte traseira parece relativamente fina e sem substância.

O resultado final é uma estranha mistura do excelente e do distintamente médio. Por um lado, há um estrondo quadradão e fechado para a música. Por outro lado, os alto-falantes eletrostáticos criam momentos de verdadeira clareza e emoção. Você para agradecer de Ben Folds, por exemplo, começa com uma verdadeira mola em sua etapa, com notas saltando para você, mas uma vez que o o refrão de piano simples dá lugar a acordes complexos e o ritmo aumenta, as bordas agudas são arredondadas, inundadas por dominantes graves. A unidade também não pode criar um palco de som incrivelmente amplo, já que os alto-falantes estão a apenas uma mão de distância e não podem ser removidos.

No lado positivo, o sistema de satélite, embora aflito com pontos fracos semelhantes, não faz um trabalho ruim em imitar seu irmão mais velho da estação base. Em outras palavras, não há muita degradação na qualidade do som saindo da unidade maior.

"'Veredito"'

Apesar dos problemas, adorei a conveniência de poder acessar toda a coleção de músicas do meu PC em vários cômodos da casa ao mesmo tempo. O sistema é muito fácil de configurar no início, especialmente para quem não tem um PC, e embora não ofereça a melhor qualidade de som possível pelo dinheiro, não é de forma alguma desastroso. Eu ficaria feliz em possuir um como um segundo sistema de som - um para o quarto, talvez, e outro para a cozinha.

Não há dúvida de que o WACS700 / 05 tem muitas deficiências, algumas delas graves, que podem muito bem afastar alguns clientes em potencial. Mas se você apenas precisa de um sistema sem fio para várias salas e não quer gastar mais de £ 900 a partir de preço de um sistema Sonos, é uma das maneiras mais econômicas de fazer isso no mercado agora, mesmo em £539.

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