Análise de Cowon iAudio E2 2GB

Eu sei que alguns de nós odeio admitir, mas o domínio da Apple no mercado de tocadores de MP3 não é totalmente imerecido. Apesar da forte concorrência da Sony, Cowon e Samsung, o iPod touch permanece um líder de classe, enquanto o iPod nano é um dos reprodutores de áudio / vídeo mais belamente projetados e repletos de recursos do mercado.

No entanto, os meninos de Cupertino ocasionalmente surgem com dificuldade, o atual iPod shuffle é um exemplo disso. Claro, é minúsculo, praticamente sem peso e bastante fofo, mas a decisão de integrar os controles aos fones de ouvido significa que a maioria dos compradores está sobrecarregada com fones de ouvido inúteis da Apple, e não há dúvida de que é horrivelmente superfaturada. Embora regularmente empurremos as pessoas na direção do Sandisk Clip +, definitivamente há espaço no mercado para um shuffle feito da maneira certa. Afinal, se você quer música enquanto está no jardim, correndo ou se exercitando na academia, você só quer algo barato, leve, durável e descomplicado para levar com você.

Entra em Cowon, com o iAudio E2.

A beleza de Cowon não é tão pequena ou leve quanto o shuffle, mas o estilo minimalista do chaveiro, o preço baixo e os recursos limitados o marcam como um concorrente do produto da Apple. Com 2,7 cm de diâmetro, 6,4 cm de altura e menos de 8 mm de espessura, ainda é muito compacto e com peso reduzido para 16.6g praticamente implora para ser pendurado em seu pescoço ou de uma alça de cinto - ou simplesmente preso ao seu chaves.

A construção toda de plástico significa que não tem a sensação à prova de balas do shuffle de alumínio, mas o E2 certamente parece sólido o suficiente para receber alguns golpes fortes, e o dispositivo exala um toque sutil frio. Se você não gosta da versão preta que estamos vendo aqui, ela também está disponível em branco, rosa, violeta, azul celeste, laranja, lilás metálico e marrom moca. Se você quer um reprodutor que combine com seu telefone, bolsa, carro ou eletrodomésticos, é isso.

Tal como acontece com o shuffle, não há tela, enquanto os controles são mantidos ao mínimo. No lado direito, temos um botão de força quadrado e um botão de salto de faixa, enquanto o lado esquerdo nos dá um conjunto idêntico, com o volume de manuseio do rocker e o botão quadrado para ligar e desligar o modo aleatório quando pressionado e alternar entre predefinições de som quando pressionado rapidamente.

Caso contrário, as únicas coisas que você encontrará no E2 são a entrada do fone de ouvido, que dobra, com o adaptador fornecido, como um conector USB, e um pequeno indicador LED verde que pisca quando a unidade é ligado. O E2 carrega via USB em cerca de noventa minutos, e eu tive aproximadamente dez horas de uso com uma carga, o que é competitivo com a pequena oferta da Apple, embora não o Clip + de 15 horas da SanDisk.

Sem nenhum software de música necessário ou fornecido, o E2 funciona perfeitamente com o Windows Media Player e a maioria dos outros aplicativos de gerenciamento de música, ou você pode transferir arquivos diretamente usando o Windows Explorer. O suporte ao formato de arquivo, entretanto, é excelente para um dispositivo tão pequeno, com o E2 lidando com WMA, FLAC e OGG, bem como MP3 e WAV. Não tenho certeza se alguém deseja ou precisa de áudio descompactado em um dispositivo tão pequeno e de capacidade limitada, mas se você fizer isso, o E2 irá atendê-lo bem.

Na verdade, há um forte argumento de que o E2 é uma alternativa audiófila (-ish) sólida para o shuffle. Cowon construiu sua reputação com base em dispositivos que oferecem qualidade de som premium, e não viu nenhuma razão para comprometer isso só porque o E2 é um reprodutor em miniatura. Para começar, o E2 incorpora uma seleção de efeitos BBE + exibidos pelos grandes reprodutores de áudio da empresa. No topo de uma configuração "normal" plana e processamento de BBE baunilha, temos as tecnologias de palco sonoro BBE VIVA e VIVA 2 3D, o baixo BBE Mach3Bass aprimoramento, restauração de harmônicos BBE MP e três variedades de processamento de fone de ouvido BBE (combinando as tecnologias de palco sonoro BBE, MP e 3D).

No preset normal, o E2 tem um desempenho decente, mas ligeiramente plano. Os fones de ouvido incluídos não custam muito, é claro, mas então o que você espera com esse tipo de dinheiro? Com Mach3Bass ou BBE Headphone instalado e funcionando, no entanto, você pode esperar um som audível e razoavelmente forte. Claro, a grande vantagem que o E2 tem sobre o shuffle, é que você não está limitado quando se trata de quais fones de ouvido você pode usar. Compre até mesmo um conjunto barato de fones de ouvido intra-auriculares e você pode melhorar substancialmente o som.

Emparelhe o E2 com um conjunto de acessórios ultra-baratos da Creative EP-630s, por exemplo, e o som exibe um pouco mais de graves, e os resultados serão perfeitamente bons o suficiente para correr ou fazer exercícios na academia. Com um par de ainda barato e alegre Soundmagic PL-11 headphones o som é forte e robusto, embora um pouco pesado no baixo com alguns dos presets.

Com algo mais caro e refinado, como um par de HF6s Etymotic, a saída fica mais rica e detalhada, com as predefinições dos fones de ouvido VIVA e BBE abrindo um ambiente de som amplo e agradável e adicionando um pouco de calor ao Entrega. O E2 é limpo e crocante melhor do que o tom cremoso ou ranzinza carnudo, mas as predefinições o tornam uma caixa mais versátil do que você esperava inicialmente.

Na predefinição normal, por exemplo, as faixas do poderoso The Resistance de Muse ou Horehound de The Dead Weather, soam um pouco fracas e sem inspiração. Troque para BBE VIVA2 ou BBE Headphone, no entanto, e o E2 dá uma impressão decente de um pequeno monstro do rock. Brinque por aí, e há snap suficiente em oferta para faixas pop de Royskopp e Maroon 5, e tons graves e médios suficientes para lidar com jazz de Bill Evans ou bluegrass de Alison Krauss. O E2 é um player pequeno, mas certamente não soa como um. Não está exatamente no mesmo território que os jogadores de qualidade premium de Cowon, mas bate confortavelmente acima de seu peso leve.

Infelizmente, se sua pontuação é grande em qualidade de som, o E2 não se sai muito bem quando se trata de usabilidade. Parte do problema está no conjunto de controle de corte e na falta de qualquer feedback audível ou visual, exceto quando você está alternando entre predefinições de som. Você pode ativar e desativar o modo aleatório ou pular faixas, mas não há como usar ou alternar entre as listas de reprodução ou de um álbum para outro. Não é perfeito, mas é algo que o iPod shuffle realmente administra muito bem, e é uma pena que o E2 não possa se equiparar a recurso da Apple aqui.

Além do mais, embora a decisão de usar botões pequenos, de tamanho idêntico e alinhados simetricamente em ambos os lados da unidade possa funcionar do ponto de vista do design, pode ser difícil acertar o controle certo quando você não está olhando diretamente para a E2 de maneira decente iluminação. Tente mudar o volume, e uma boa metade do tempo você acabará pulando a faixa e vice-versa. Nenhum desses problemas é um obstáculo, e se você quer apenas um jogador, pode deixar no modo Shuffle, então não ficará muito irritado. Ao mesmo tempo, eu seria um mentiroso se dissesse que isso não arrastou minha opinião geral para baixo.

Do lado positivo, definitivamente há uma outra área em que o E2 vence o iPod shuffle, e isso está no preço. O shuffle mais barato de 2 GB custará atualmente £ 45, com o modelo de 4 GB levando para £ 59, ou £ 75 se você for o tipo de caneca que gosta do modelo de aço inoxidável. Adicione o Fones de ouvido intra-auriculares da Apple você precisará obter um som decente com ele, e você está falando sobre um gasto total de £ 104 (embora você possa diminuir isso comprando um adaptador de fone de ouvido Belkin de £ 15 e alguns IEMs mais baratos). Compre até mesmo o E2 de 4 GB por £ 35 e gaste de £ 20 a £ 35 em fones de ouvido e você terá um som melhor por muito, muito menos.

Isso é o suficiente para colocar nossas poucas queixas sobre usabilidade em perspectiva? Até certo ponto. A menos que você seja obcecado por tamanho e estilo, o E2 é certamente uma compra melhor do que o shuffle. Mas quando você considera que ele não é realmente muito menor ou mais leve do que o SanDisk Clip +, você deve se perguntar se o compromisso realmente vale a pena. Para levar para qualquer lugar o player, o E2 tem a batida do shuffle, mas é o ultra-portátil definitivo? Não. Não exatamente.

Veredito

Um rival forte e de alto valor do iPod Shuffle, que habilmente evita as limitações do player da Apple, mas sofre um pouco quando se trata de usabilidade.

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