Medieval 2: Guerra Total

De certa forma, Kingdoms é um dos pacotes de expansão mais contra-intuitivos que já encontrei. O fato de também ser um dos melhores não está totalmente desconectado.

Deixe-me explicar. Uma parte importante do apelo de Medieval 2 - e, na verdade, de toda a série Total War - é sua qualidade épica. Aqui está um jogo onde você pode decidir o destino das maiores nações da Europa em alguns dos pontos mais vitais de sua história e travar guerras que abrangem e além do próprio continente. Cobrindo economia, religião, diplomacia e poder militar, é um dos jogos de estratégia histórica mais abrangentes que existe. Você realmente não fica muito maior!

Portanto, pode parecer estranho que, embora um pacote de expansão comum simplesmente tornasse o jogo ainda maior ou o estendesse para uma nova era, Kingdoms na verdade representa uma redução em escala. É como se a Creative Assembly tivesse decidido levar uma lupa para o mapa Medieval 2 e se concentrar em áreas e pontos específicos da história. Conseguimos algumas áreas novas - especificamente as Américas e uma Terra Santa expandida - mas Kingdoms tem tudo a ver com derrubar coisas pouco, e ficar preso em uma campanha menor travada por um período mais curto, com menos combatentes e mais claro, mais direto metas.

Não fique muito esperançoso se você achou Medieval 2 um pouco opressor às vezes; enquanto Kingdoms é um pouco mais acessível, a redução na escala é acompanhada por um aumento nos detalhes. Mesmo se você estiver lidando com um pequeno grupo de ilhas - as Ilhas Britânicas - você ainda tem muitas cidades, exércitos e personalidades para lidar. Em outras palavras, a jogabilidade rica e oceânica de Medieval 2 está intacta. Se Medieval 2 era tudo sobre o grande e abrangente quadro - as manchetes do News at Ten da idade média - então esta é a análise em profundidade; o jogo onde você realmente se familiariza com o funcionamento da história. Além do mais, as campanhas escolhidas deram ao The Creative Assembly escopo para experimentar novos estilos de jogo e novos desafios. E este é o ponto-chave a favor dos Reinos. A maioria dos pacotes de expansão oferece uma nova reviravolta na experiência original. Reinos lhe dá quatro.

Primeiro, Grã-Bretanha, 1258. Os ingleses de Henrique III estão no comando, mas eles se espalharam muito e os galeses, irlandeses e escoceses estão começando a odiar suas entranhas. Nesse ínterim, os noruegueses têm planos para os trechos nordestinos, e barões mal-humorados procuram sinais de fraqueza, caso consigam quebrar a coroa. Em segundo lugar, as segundas cruzadas em 1174. Os cavaleiros cristãos controlam as terras ao longo da costa ocidental, mas os turcos e egípcios querem que os infiéis saiam. Poderia ser este o momento certo para o Império Bizantino aproveitar o momento e recuperar sua glória passada? Terceiro, A Campanha Teutônica. É 1250 e a Ordem Teutônica decidiu varrer a adoração pagã da Lituânia da maneira mais sangrenta e brutal possível. Polônia, Novgorod e Dinamarca, no entanto, estão preocupados que as ambições da Ordem não parem por aí. Finalmente, América. É 1521 e os Conquistadores vieram para saquear. Infelizmente para eles, os astecas, maias e apaches não vão ficar sentados vendo suas culturas desmoronarem. É hora de expulsar Cortez e resolver as diferenças tribais de uma vez por todas.

Cada campanha realmente tem uma aparência e um comportamento diferentes. Em parte, são as configurações - há um contraste real entre as selvas geladas da Lituânia e as regiões áridas deserto da Terra Santa, e entre os campos verdes da Inglaterra e as selvas úmidas do Sul América. Principalmente, no entanto, tudo se resume às facções envolvidas, nas forças que ostentam e nas limitações que as restringem. Por exemplo, os ingleses podem ter superioridade numérica, mas como seu comandante você se encontra constantemente 'Combate a incêndios' no País de Gales e na Irlanda, deixando você em risco caso os rebeldes da Escócia ou seus próprios Barões fiquem Ideias. Como resultado, você precisa manter a facção escocesa e os Barões felizes na parte inicial do jogo ou se estender demais. Alternativamente, se você gosta de fazer o Coração Valente e lutar pelos escoceses ou galeses, então você precisa manter um ímpeto de ataque constante ou será pisoteado por forças inglesas superiores. Você não gastará muito tempo gerenciando suas cidades e criando filas, mas enfrentará uma luta difícil.

As Cruzadas, por sua vez, são complicadas porque são um vale-tudo. Em termos militares, é um grande choque de culturas entre as táticas rápidas de ataque e fuga dos turcos e egípcios e a infantaria pesada e a cavalaria dos cavaleiros. No entanto, como Reino de Jerusalém ou Principado de Antioquia, o lado econômico é um pesadelo e você está constantemente sob ataque de forças egípcias ou turcas. A única maneira de evitar uma batalha contínua apenas para manter um ponto de apoio é continuar construindo de forma constante, completar seu missões como um bom menino, e manter as coisas amáveis ​​com as ordens sagradas, que fornecem uma fonte confiável de luta superior unidades. Junte guildas de assassinos e as forças oportunistas bizantinas - que têm uma boa linha de lança-chamas de baixa tecnologia - e você realmente precisa se manter alerta.

A América representa um choque de culturas ainda maior. Por um lado, os Conquistadores devem ter a vantagem. Eles têm mosquetes, armaduras e artilharia pesada e fortes unidades navais para distribuí-los ao longo da costa. No entanto, eles também têm uma posição inicial fraca e dependem do apoio da pátria espanhola para continuar construindo recursos e unidades. Os maias, por outro lado, não têm tecnologia decente e nunca terão, mas o que eles têm é o peso dos números. Jogue guerreiros jaguar ferozes, lançadores de dardo e - o melhor de tudo - lançadores de vespas nos espanhóis e eles logo largarão seus mosquetes e correrão de volta para seus navios.

Tudo isso vai deixar aqueles que amam o modo campanha muito felizes. Este continua a ser um jogo complexo, exigindo o gerenciamento de um grande número de unidades, vários recursos, toda uma lista de sacerdotes, generais, mercadores, espiões e assassinos, e às vezes pode ser um pouco como tentar jogar Civilization e Command and Conquer simultaneamente. Não tendo jogado Total War por um tempo, devo admitir que o pânico se instalou minutos após o início da minha primeira campanha, e isso me levou alguns horas para voltar ao ritmo imponente da atividade no mapa da campanha e depois se acostumar com a velocidade da ação na batalha cenas. Ainda assim, com aquele tempo, eu me encontrei totalmente absorvido naquela perigosa forma de "não chequei o relógio, mas tenho certeza de que passa das 3 da manhã e tenho trabalho pela manhã".

Claro, nem todo mundo gosta de se preparar para a campanha completa. Ainda assim, mesmo se você preferir pular direto para as grandes batalhas, há o suficiente aqui em termos de novas unidades e novos inimigos para colocar um grande sorriso no rosto. É um pouco decepcionante que cada campanha leve em conta cenários de batalha históricos (em apenas dois cada), mas pelo menos você pode configurar seu possuir e ainda obter o máximo dos estranhos e maravilhosos novos tipos de tropas envolvidos, sem ter que ficar preso na Guerra Total mais ampla experiência.

É nas batalhas emblemáticas, no entanto, que alguns dos problemas de Medieval 2 ainda são aparentes. Vamos começar com o desempenho. Não há dúvida de que, funcionando a todo vapor com todas as opções marcadas, Kingdoms é uma experiência visual absolutamente gloriosa. Combine a escala total de tudo isso com a atmosfera, os efeitos das partículas e a armadura reluzente, e uma batalha em escala real é realmente algo para se ver. A campanha das Cruzadas regularmente traz à mente o Reino do Céu de Ridley Scott, mas com a vantagem de não ter um Orlando Bloom molhado em um papel central. Infelizmente, também não há dúvida de que Kingdoms consome muita CPU. Não importa se você tem uma GeForce 7600GT ou 8800 Ultra - se você não tem um Core 2 Duo ou um Athlon 64 X2 topo de linha, então o jogo ficará significativamente mais lento durante a batalha maior sequências. Isso dificilmente é culpa - mais um sinal de sua ambição - mas é algo que você deve ter cuidado.

Mais sério, há momentos isolados em que a IA do jogo parece ter caído para uma soneca rápida ou sofrido de algum colapso mental bizarro. A IA em Medieval 2 sempre foi um pouco controversa, especialmente entre aqueles que procuram um jogo de guerra militar de ponta, mas geralmente descobri que atinge um equilíbrio justo entre puni-lo quando você é estúpido e recompensá-lo quando você apresenta um plano básico decente e, em seguida, responder aos novos desenvolvimentos conforme eles ocorrer. Em Reinos, entretanto, às vezes é simplesmente estúpido. Eu vi a IA jogar sua força inteira, muito maior, uma e outra vez no portão de um castelo, apenas para ser dividida por um pequeno grupo de arqueiros, cavaleiros e infantaria. Se ao menos eles tivessem se lembrado das escadas totalmente indefesas nas paredes que colocaram no início - então eu poderia estar em apuros e eles poderiam ter sido poupados de uma derrota catastrófica.

Pior, tive vários exemplos em que as tropas se mostraram totalmente incapazes de navegar pelo cenário. Em uma vila fortificada da América do Sul, minhas tropas maias conseguiram capturar e manter a praça central enquanto 50 por cento das forças hostis permaneceram presas em um curral estranho a apenas cem metros ou mais longe. Como minhas tropas não conseguiram alcançá-los, tive que terminar a batalha derrubando-os durante vários minutos com flechas de fogo e dardos lançados. Tenho certeza de que esse tipo de coisa será corrigido e corrigido com o tempo, mas ainda é um pouco embaraçoso quando ocorre.

Ainda assim, não vou insistir sobre isso ou sobre os problemas técnicos que uma minoria de usuários - principalmente aqueles que usam o Windows Vista - está enfrentando. É uma pena que a versão de varejo atualize apenas as versões de varejo do jogo, mas não versões distribuídas digitalmente e vice-versa, mas embora isso seja confuso, dificilmente é um Empecilho. Em vez disso, gostaria apenas de terminar enfatizando novamente como essa expansão é gratificante e cheia de valor. Cada campanha será sugada hora após hora de jogo, e lembrará você por que Medieval 2 foi tão bom em primeiro lugar. Nenhum deles é um idiota, e levará dias até que você tenha a medida completa de um deles - e apenas de uma das várias perspectivas.

Este não é o tipo de pacote de expansão para converter quem duvida ou retificar grandes falhas no original, mas é um pacote extremamente generoso para os fãs do jogo. A £ 14,99, a hora de jogo por fator de libra está praticamente fora da escala. Continue na próxima Guerra Total, mas até que Empires comece a agitar as coisas novamente, Kingdoms vai se sair bem.

"'Veredito"'

Kingdoms faz exatamente o que um bom pacote de expansão deve fazer, não apenas adicionando novo conteúdo, mas revigorando toda a experiência de jogo. Quatro campanhas, cada uma digna de um lançamento separado, tornam-no um pacote de valor para os fãs do Total War.

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