Análise da placa de som Asus Xonar D2

Durar avistado alguns meses atrás na Computex, o Xonar D2 é a tentativa descarada da Asus de enfrentar o Creative de frente. A Asus também não está se preocupando com o Xonar, ele pretende ser um candidato sério e, como tal, é um cartão repleto de recursos e prometendo uma experiência de áudio de alta qualidade. Pode entregar?

As primeiras impressões são excelentes, é um cartão impressionantemente pesado com uma grande proteção de metal cobrindo a maior parte do cartão, para ajudar a proteger contra interferência eletrônica. Existe uma gama de cabos de áudio, incluindo três mini-tomadas estéreo para fono duplo para conectar as saídas analógicas do cartão para um amplificador, bem como um cabo óptico com adaptadores (como o cartão combina S / PDIF com áudio óptico saídas). Fiquei agradavelmente surpreso ao encontrar um suporte MIDI separado e cabos MIDI. Apesar do USB agora assumir o lugar das interfaces MIDI, é sempre gratificante tê-lo, embora você precise usar um suporte traseiro inteiro apenas para essa conexão.

Onde alguns dos cartões criativos de ponta vêm com o Cubase SE funcional (e perfeitamente aceitável), a Asus tem forneceu um pacote generoso que inclui edições ‘lite’ do Ableton 6, Sonar e Projeto 5 junto com o Cyberlink Power DVD 7. Não existe um programa de edição de exemplo, mas existem muitos programas gratuitos na web, como o Audacity. Infelizmente, este modelo de análise não incluiu o software, então não posso dizer como essas versões reduzidas se comparam aos lançamentos comerciais completos.

Como é comum até mesmo com os cartões de orçamento agora, há uma ampla gama de opções surround disponíveis, incluindo até 7.1 saída analógica, Dolby Digital Live, Dolby Pro Logic IIx (para upmixing estéreo ou mesmo 5.1 para até sete canais surround), Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker (pseudo-surround de alto-falantes estéreo), DTS Connect, DTS Neo: PC e DTS Interativo. A gama de opções de surround e a inclusão de Dolby Digital Live é uma área onde esta placa se diferencia do X-Fi.

A placa também oferece suporte ASIO. Embora antes restrito a placas projetadas para o mercado de produção de áudio, o ASIO agora está muito mais difundido. É um driver de baixa latência destinado a fornecer um alto grau de capacidade de resposta para fazer música aplicações, onde o tempo é crucial (não é bom tocar uma nota no teclado apenas para ouvi-la duas segundos depois).

Outros recursos incluídos são o EAX 2, que é o mínimo para uma placa de som para jogos, mas tudo o que pode ser oferecido, já que as versões posteriores do EAX são exclusivas da Creative. A placa também suporta Open AL e o que a ASUS chama de backup ALT DRM, que permite gravar o que você está ouvindo, circunavegando as restrições de DRM.

Antes de saber como a coisa realmente soa, você precisa saber sobre o elemento de design mais importante de todo o cartão. Cada saída na parte traseira brilha com uma cor diferente. Para pessoas totalmente superficiais como eu, quase vale a pena comer lulas só por isso. Então…. bonito…

Há também um propósito prático para as iluminações, uma vez que fornece uma referência para a função de cada uma das conexões mini-jack quando você está mexendo na parte de trás do seu computador no escuro (embora, querida Asus, teria sido sensato incluir uma descrição das cores no manual de papel, não faz sentido ser apenas metade amigo do usuário).

É sempre bom saber quais conversores uma placa usa, é fácil fazer todos os tipos de afirmações sobre a qualidade de áudio, mas sem chips para gravar o som que entra e convertê-lo de volta do digital para o analógico, qualquer reclamação sobre qualidade deve ser tratada desconfiado. A placa usa o conversor analógico para digital Cirrus Logic CS5381, um genuinamente um chip de áudio topo de linha que pode ser encontrado em equipamento de áudio profissional que custa milhares de libras. O chip digital para analógico também é bem visto. Não se trata apenas de conversores, porém, os relógios são igualmente importantes e muito mais caros, razão pela qual equipamentos de baixo custo tal já que esta placa nunca irá competir com equipamentos de áudio de ponta, mas no papel as especificações são mais do que suficientes para a maioria pessoas.

O software do mixer faz um trabalho razoável ao apresentar a miríade de opções de surround, embora, como costuma acontecer, o caso, o colírio para os olhos atrapalha a legibilidade com texto pequeno e cores que se destacam mal contra o fundo. Realmente também deve haver uma maneira de vincular os controles deslizantes de nível mestre esquerdo e direito e eu achei o grande botão de volume mestre bastante pegajoso e temperamental, mas estes não são problemas graves. Pelo menos não há nenhum bloatware de estilo criativo com um requisito de espaço de instalação especificado razoável de 60 MB.

Executar o utilitário Right Mark Audio Analyzer (que é um sinal de sua confiança na qualidade da placa, já que a Asus a inclui no CD do driver), dá resultados perfeitos. Com uma relação sinal / ruído de -118dB a 192Khz, 24 bits ao realizar o teste de acordo com as instruções detalhadas da Asus, o cartão cumpre as suas reivindicações. Os resultados RMAA não são tão fortes quanto X-Fi do criativo ofertas, que analisei exatamente dois anos atrás, mas não se trata apenas de números.

Como um teste informal para medir o ruído de fundo em um ambiente real, eu uso um editor de amostra (como Adobe Audition), defino a entrada de gravação como nível de linha e a coloco no máximo. O Asus oferece o melhor resultado que eu já vi, com um nível de ruído de fundo muito baixo de apenas -106dB.

Ouvir uma peça com uma ampla faixa dinâmica é uma experiência satisfatória com um som bem arredondado e bem definido. É uma experiência prazerosa que é o único fator que importa. Lembre-se, porém, que se você usar Dolby Digital Live para conectar a placa a um amplificador digitalmente, a qualidade dos conversores no amplificador que você está usando será um fator importante e, claro, Dolby Digital é um formato de áudio compactado, então se a qualidade é importante, compre alguns cabos decentes e use o analógico saídas.

"'Veredito"'

Se você está atrás de uma placa de home theater básica, existem opções mais baratas que oferecem resultados decentes, como o Aureon 7.1 PCI testado anteriormente. Da mesma forma, eu não recomendaria a placa para jogos, pois com apenas EAX 2, ela não oferece nada que qualquer outra placa genérica possa fornecer (além da qualidade da saída de áudio, é claro). Com um manual PDF abrangente (marcado pelos erros de tradução habituais), drivers do Vista e um design inteligente, este é um cartão impressionante e capaz. Se você está atrás de uma solução que oferece uma experiência de home theater de alta qualidade ou deseja algo para produção musical de nível básico, o Xonar oferece um pacote forte.

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