Análise do disco rígido Buffalo DriveStation HD-HXU3 USB 3.0

Há algo um pouco especial sobre o disco rígido externo Buffalo DriveStation HD-HXU3 que estamos vendo hoje. Não é a caixa, que é uma variante de plástico brilhante do que todos os outros fabricantes oferecem; não é a capacidade, que é um 1TB razoavelmente médio; nem é o software, que consiste em um programa de backup básico, muito parecido com o que você encontrará em muitas outras unidades. Mesmo em termos de conectividade, há apenas uma única entrada USB - mas como o título já revelou, é USB 3.0 em vez da versão 2.0 encontrada em quase todos os outros dispositivos ao redor.

Para aqueles de vocês que vivem sob uma rocha nos últimos anos, isso é incrivelmente significativo. Há anos que vivemos felizes com o Universal Serial Bus (USB) versão 2.0; na verdade, é tão onipresente que você o encontrará em qualquer coisa, desde monitores DisplayLink, até webcams, periféricos, câmeras, cartões de memória, fones de ouvido e impressoras para telefones celulares - a maioria das coisas que podem ser conectadas a um PC, em facto.

No entanto, qualquer pessoa que tenha transferido grandes quantidades de dados de um stick de memória ou disco rígido externo saberá que simplesmente não é uma solução rápida o suficiente. O USB 3.0 está aqui para corrigir isso, finalmente oferecendo um aumento enorme e muito necessário na largura de banda: compare os 4,8 Gbit / s do USB 3.0 com Os miseráveis ​​480Mbit / s do USB 2.0 (tendo em mente que a largura de banda máxima teórica quase nunca é alcançada no mundo real cenários).

Inevitavelmente, outras soluções se apresentaram, sendo a mais popular delas a eSATA (SATA externa), que oferece uma alta largura de banda de 3,2 Gbit / s. No entanto, isso traz consigo seu próprio conjunto de complicações, incluindo cabos curtos e grossos e nenhum fornecimento de energia integrado aos dispositivos. Pior é que não é um padrão universal, então, embora você possa garantir que qualquer laptop ou PC lançado nos últimos 5 anos tenha portas USB 2.0, o mesmo não pode ser dito para eSATA. USB 3.0, no entanto, tem o potencial de substituir rapidamente seu antecessor como o padrão de conectividade de fato, especialmente porque é compatível com versões anteriores e um único controlador ainda pode lidar com até 127 encadeados dispositivos.

Para esclarecer o ponto sobre compatibilidade com versões anteriores: você será capaz de conectar dispositivos USB 2.0 em portas de um controlador USB 3.0 e dispositivos USB 3.0 em portas USB 2.0 - mas é claro que eles só vão funcionam em velocidades de USB 2.0, então não faz sentido obter uma unidade SuperSpeed ​​para o seu PC antigo (embora existam placas adaptadoras disponíveis, então qualquer pessoa com um slot PCIe livre pode adicionar USB 3.0 ao seu máquina). É importante ter em mente que os dispositivos USB 3.0 também requerem cabos USB 3.0, que têm um conector diferente na extremidade do dispositivo - o que significa que você não pode usar seus cabos antigos, mesmo se quiser. Embora isso possa ser inconveniente, ajuda a evitar confusão e reconhecemos que vale a pena o possível inconveniente.

As vantagens do USB 3.0 não se limitam apenas a sua maior largura de banda. Os dados agora podem viajar nos dois sentidos simultaneamente através da interface, permitindo uma comunicação mais intrincada e complexa com os dispositivos conectados. O novo padrão também fornece muito mais energia, resultando em carregamento USB mais rápido e, com sorte, tornando ainda mais dispositivos alimentados por USB (eliminando assim o adaptador de energia separado) do que é o caso hoje.

Agora que você tem uma ideia do que é USB 3.0 potencialmente traz para a mesa, é hora de dar uma olhada no primeiro disco externo disponível comercialmente que oferece esta nova tecnologia. O DriveStation HD-HXU3 da Buffalo é um imponente 156 x 175 x 45 mm, embora seu peso de 1,1 kg seja bastante normal. Ele foi projetado para que só possa ser colocado na vertical sobre pés largos de borracha.

Existem algumas curvas, que se combinam com a faixa prateada que desce no centro e o LED azul / verde na parte superior para criar uma aparência razoavelmente atraente. Infelizmente, o acabamento em preto brilhante está mais ansioso do que nunca para atrair impressões digitais e poeira. A qualidade de construção é excelente, com plásticos sólidos resistindo perfeitamente sob pressão. Com a unidade, você obtém um adaptador de alimentação compacto e, claro, o importante cabo USB 3.0 de um metro de comprimento.

A unidade de 1 TB é pré-formatada para FAT32, portanto, uma das primeiras coisas que os usuários do Windows vão querer fazer é reformatar usando NTFS; afinal, de que adianta uma unidade de 1.000 GB que não aceita arquivos maiores que 4 GB? Claro que a capacidade formatada é inferior a 931 GB. Por enquanto, o HD-HXU3 da Buffalo usará um drive SATA II de 7.200 rpm de 3,5 polegadas de marca não especificada, pois pode variam de acordo com as "condições de mercado" (ou seja, qualquer fabricante de HDD oferece o mais barato confiável opção).

O software para Mac e PC vem pré-instalado na unidade e ocupa menos de 100 MB. Mameo é um utilitário de backup competente e visualmente atraente que leva apenas alguns segundos para instalar. TurboUSB é outra instalação opcional, mas se você estiver usando USB 3.0 não nos incomodaríamos, pois, infelizmente, em nossos testes ele não deu absolutamente nenhuma vantagem de velocidade. Isso pode mudar dependendo das revisões futuras do Buffalo, mas até então não parece haver nenhuma razão para instalá-lo - exceto em qualquer sistema USB 2.0 ao qual você também pode conectar a unidade.

De qualquer forma, com os pequenos detalhes fora do caminho, vamos ver como é o desempenho deste disco rígido USB 3.0! Obviamente, precisávamos de um sistema com USB 3.0, então nosso banco de testes foi construído usando o P7P55D-E Premium da Asus - essencialmente uma versão SATA III (6 Gbit / s) e USB 3.0 do premiado Asus P7P55D Premium revisamos no ano passado. Analisaremos separadamente este quadro atualizado em uma revisão futura.

Retornando a unidade a um estado não formatado para nosso primeiro teste, rodamos HDTune Pro em USB 2.0 e 3.0. Como esperado, a diferença de desempenho foi bastante dramática. Comparando as velocidades de leitura, na pior das hipóteses, o USB 3.0 foi quase três vezes mais rápido que o seu predecessor, enquanto no máximo teve um desempenho até cinco vezes mais rápido. Não exatamente o aumento de 10x que os números teóricos de rendimento sugeririam, mas ainda uma diferença muito perceptível. As velocidades de gravação mostraram um cenário semelhante, exceto aqui a lacuna foi ainda mais pronunciada.

Finalmente, realizamos um teste de transferência de arquivos do disco rígido de nossa cama de teste para o Buffalo usando USB 2.0 e 3.0. Usamos um pasta de teste com uma coleção aleatória de arquivos dentro para representar o que o usuário médio pode copiar para um disco externo. Com o USB 2.0, isso levou apenas 10 segundos menos de um minuto, enquanto o USB 3.0 gerencia em apenas 18 segundos! Para um único arquivo grande de 3,5 GB, novamente vimos um aumento de desempenho de três vezes, em que o USB 2.0 levou 135 segundos em comparação com 46 segundos para o USB 3.0. Dependendo do tipo de arquivo e estrutura, você pode obter resultados um pouco diferentes, mas a taxa de desempenho deve permanecer semelhante e está claro que o novo padrão USB faz um substancial diferença.

Assim, com os modelos de 1 TB do DriveStation custando £ 92 e £ 82, respectivamente, para as novas e antigas versões USB, você simplesmente teria que ficar louco não para comprar a nova tecnologia. Afinal, mesmo que o seu PC ou laptop não seja compatível com USB 3.0, é uma solução fácil adicionar um adaptador PCIe ou ExpressCard (contanto que o seu sistema os ofereça, é claro).

No entanto, antes de gastar muito dinheiro, provavelmente recomendamos esperar um pouco mais pelo dilúvio de produtos USB 3.0 que sem dúvida veremos em um futuro muito próximo. Por exemplo, o controlador de duas portas da NEC, que é atualmente o único controlador USB 3.0 disponível, logo será acompanhado por um alternativa VIA de quatro portas de baixo consumo e unidades de disco rígido USB 3.0 e caddies de outros fabricantes principais de unidades estarão inundando o mercado em breve.

Veredito

Como um disco rígido externo de 3,5 polegadas, o Buffalo DriveStation HD-HXU3 é sólido, embora normal, mas seu uso de o novo padrão USB 3.0 o eleva a um nível totalmente novo acima das unidades de desktop externas anteriores que temos visto. É claro que em breve não haverá falta de concorrência com este Buffalo, mas de qualquer forma é claro que o USB 3.0 é uma das maiores evoluções que aconteceram na conectividade do computador em um bom tempo.

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