Entrevista: Jörg Neumann no Microsoft Flight Simulator

Sentamos com Jörg Neumann, chefe do Microsoft Flight Simulator, para entender o processo de criação de uma versão precisa de nosso mundo e como eles a transportaram para o Xbox Series X.

Estreando em agosto do ano passado, Microsoft Flight Simulator dá aos jogadores a chance de explorar o mundo, desde os desertos da América às ruas de Tóquio, você pode voar para quase qualquer lugar.

Continue lendo enquanto conversamos com Jörg Neumann sobre como eles desenvolveram o jogo, se eles se inspiraram em outros jogos e no processo de portar um jogo de PC para o Xbox Series X.

Que desafios você enfrentou ao transportar o Microsoft Flight Simulator para os consoles?

“Eu diria que sempre começamos com o jogador. Quando lançamos no PC, já tínhamos suporte para o gamepad. Mas sabíamos através da passagem de jogo no PC que viriam pessoas que nunca viram uma plataforma. E foi o que aconteceu. Vimos que havia uma espécie de rampa de acesso, francamente, para a experiência de quando você os posiciona pela primeira vez, é uma coisa diferente de um jogo.

Então, olhamos para o controlador um pouco, e olhamos para a territorialização... E voltando atrás, dissemos, a primeira coisa que realmente fizemos, você chama de vôo de descoberta.

É quando você se apaixona. Isso é realmente o que é. E tentamos recapturar isso novamente. E porque? Por que isso funcionou? Bem, porque o copiloto fez quase tudo... tudo o que você faz é mover o manche um pouco.

Então, tivemos a ideia de dizer, vamos criar uma coisa nova chamada voos de descoberta. Lançamos você no ar, então você não precisa se preocupar. E, basicamente, disse, as pessoas assistem aos trailers e muitas vezes ficam curiosas porque os trailers são bonitos e elas só querem ver do que se trata.

E muitas vezes eu digo... se você nunca esteve no avião, parece uma espécie de nave espacial. É meio assustador. Portanto, ao dar a eles um sucesso imediato, você meio que desmistifica a máquina. E então esse foi o primeiro passo.

E a segunda coisa é que vimos nossos tutoriais. Novamente, fizemos alguns no PC, fizemos oito, eles eram longos. Eles eram muito tutoriais do tipo PC, você sabe, você os supera... E então nós realmente dissemos, precisamos ir, precisamos ser melhores no aprendizado específico.

Vimos vários outros jogos, aquele em que todos jogamos FIFA. Então, demos uma boa olhada no FIFA... eles têm tutoriais bem pequenininhos. Então, nós meio que pegamos esse sentimento, tornamos nossos tutoriais mais curtos, adicionamos mais deles. Colocamos muita ênfase na avaliação de desempenho. Então, depois de concluir o tutorial, ele realmente diz explicitamente agora como você pode fazer isso melhor. E você realmente aprende.

Mas em algum ponto, você meio que consumiu o mundo, você vê todas as formas e cores e tem uma noção de como é. Mas queríamos fortalecer isso ainda mais. Então, começamos a adicionar rótulos de cidades, montanhas e rios. E conforme você voa, agora você realmente aprende, você realmente aprende e retém sobre o mundo.

E então outra coisa, então vamos voltar a todo esse modelo, o instrutor local... Então, estamos colocando uma ferramenta agora. É chamado de assistência de vôo. E o assistente de vôo ajuda você com todos os tipos de coisas... Então, a assistência de vôo, agora você pode basicamente selecionar o mais baixo ou o POI ao redor você e você e então realmente voa você diz para a estátua do Redentor ou algo assim, ele voa você lá e então começa a circular ao redor do ponto para que você possa realmente saber, ok, posso tirar minhas mãos do volante, posso realmente olhar ao redor e ver o real por todos os seus glória.

Basicamente, dissemos: vamos permitir que as pessoas pousem onde quiserem. Então agora eles podem pousar na água, adicionamos flutuadores. E adicionamos esquis para o inverno. E adicionamos o que chamamos de pneus grandes, como pneus gigantes, para que você possa nos colocar em um campo. E tudo isso o ajuda a se sentir confortável. Então, isso foi um grande negócio para nós, para todos esses recém-chegados... pessoas que nunca estiveram em um simulador de voo ou avião, se sentir bem, seguras no controle. ”

Tornou-se uma experiência de aprendizagem para os jogadores?

“Acho que foi isso que aconteceu. Direito? Acho que é parcialmente por causa do mundo em que vivemos e você sabe com a pandemia e todas essas coisas e as pessoas realmente não podiam ir a lugar nenhum... Posso viajar pelo mundo, pelo menos virtualmente agora.

E eu acho que é porque temos o que chamamos de gêmeo digital que realmente parece muito autêntico em qualquer lugar. O sonho sempre foi ter uma representação completa da terra. [Quando] Chicago era como três pequenos retângulos, isso era Chicago. Então, para o consumidor regular, não era realmente muito atraente para explorar... agora você pode voar para alguns trimestres ou algo e se parece exatamente com isso.

E se você pensar em sair de férias, pode realmente dar uma olhada. Agora você pode pousar seu avião, confira as praias. Quer dizer, é, nunca foi possível antes. Então, sim, acho que aconteceu naturalmente. ”

Você teve que fazer algum compromisso importante com o simulador de funcionamento do Xbox Series X?

“Oh, eu acho que sim. Quer dizer, eu diria que compromisso é a palavra errada, deu muito trabalho. Quando lançamos, acho que precisávamos de 23 gigabytes de memória. E os consoles não têm muita memória. O fascinante sobre este produto é que ele meio que expande o hardware em que está por causa do uso da nuvem.

Portanto, temos coisas na versão para PC, que chamamos de mundos offline. E isso é basicamente uma opção, na verdade é de 42 gigabytes. Se sua internet cair, você pode basicamente ver uma [versão] offline.

E então, o máximo que pudemos descarregar para a nuvem, nós o fizemos. Portanto, existem coisas como máscaras de árvore e máscaras de água e todas essas outras coisas... em todo o mundo é uma operação muito grande. Isso também acontece quando você olha para a série SiriusXM, já que obviamente não é exatamente o mesmo hardware. Mas a experiência é praticamente idêntica... um está em 4k, o outro não, mas foi aumentado para 4k, mas parece muito, muito próximo. Então, eu diria que nosso princípio básico, quando começamos a transição para o console, era: não podemos voltar, não podemos cair, não podemos diminuir.

Definitivamente, temos todos esses princípios. Nunca vamos emburrecer o SIM, nunca vamos fazer com que pareça pior. Nós nunca vamos fazer isso. E o que é importante é uma taxa de quadros consistente. Então, na verdade dissemos, no início, vamos bloquear 30 porque o vôo simulado, não é um atirador, certo? Não é muito inquieto, quando está o plano, impulso para a frente, você meio que dirige devagar, você sabe, então você pode fazer por 30 quadros por segundo é bom.

Mas o que não parece bom é quando começa a se deteriorar. Isso realmente não é bom. Então, na verdade, passamos muito tempo otimizando todo o produto, incluindo, obviamente, o lado do PC para não atrapalhar mais. [Nós] certificamo-nos de que o encadeamento está totalmente otimizado para esses tipos de coisas, mas, de resto, é praticamente o mesmo. ”

Qual foi a razão para escolher a transferência para o Xbox?

“Quer dizer, eu diria que acredito fundamentalmente na escolha. Uma das coisas que eu honestamente amo, sim, eu trabalho na Microsoft, mas o que eu realmente amo sobre o rumo dos jogos é que é cada vez mais independente da máquina em que você está. Quer dizer, eu sempre uso o Netflix, tenho filhas gêmeas e, quando o Netflix começou, recebemos isso pelo correio... e acho que o mundo acabou de mudar, a tecnologia permite que isso seja onipresente em todos os lugares.

E eu acho que é uma coisa boa porque PCs caros são apenas na perspectiva socioeconômica, não acessíveis em grandes partes deste planeta. E acho que sinto genuinamente que o sonho de voar é quase universal.

Acho que está muito arraigado em nós como espécie. E eu penso, por que isso está trancado atrás de um computador de $ 3.000? Isso não faz sentido. Portanto, estou muito feliz que as pessoas agora possam comprá-lo em um console que reduz o limite e, no futuro, eu acho que veremos mais disso, como a Microsoft com streaming de jogos, acho que democratiza o que possível. E eu acho que isso é ótimo para alguns produtos como este, é apenas uma coisa boa. ”

Existe conteúdo extra na versão Xbox?

“Eu diria que sim. Não somos um produto único, certo. Então, lançamos nosso PC em agosto do ano passado. E eu disse que íamos fazer uma grande atualização a cada mês, o que parece um pouco louco, pandêmico e tudo, mas fizemos. Então, todo mês, temos algo chamado atualização sim, onde basicamente fazemos o trabalho com a comunidade e os fabricantes de aeronaves, e eles nos dizem o que podemos melhorar e, então, melhoramos esses coisas.

E então, a cada dois meses, temos uma atualização mundial. E a atualização mundial se concentra apenas em uma região específica do planeta, então, quando foi um mês depois lançamento, atualizamos o Japão e, em seguida, os EUA e, em seguida, o Reino Unido e Irlanda e, em seguida, França e Benelux, então o Nórdicos. E agora estamos trabalhando na Alemanha, Áustria e Suíça. E vamos apenas dar a volta ao planeta e continuar a torná-lo melhor, obter os melhores dados que pudermos obter e torná-lo bonito, mostramos, celebramos, realmente celebramos essas regiões.

Então, quando você compara a versão do Xbox com o lançamento para PC no ano passado, é um produto muito diferente. Nós adicionamos coisas como Paris, Londres e Amsterdã, e adicionamos um monte de missões e adicionamos seis atualizações mundiais e todo esse material flui para o produto. Agora que essas duas coisas estão conectadas no PC e na versão Xbox, elas irão em um passo em frente.

Portanto, é muito mais um jogo como um serviço. Então, para responder à pergunta, sim, o jogo é muito diferente, pensamos muito melhor, mas no Xbox, simplesmente porque são 10 meses de progressão depois. ”

Então, seu principal objetivo é torná-lo o mais preciso possível para o mundo real?

"Sim, é basicamente isso. Então nós, quero dizer, é perfeito? É tão perfeito quanto a previsão do tempo. E a quantidade de satélites e estações meteorológicas que estão ficando iluminadas no mundo está aumentando em um ritmo muito rápido. Portanto, agora podemos ver... os satélites que realmente mudam suas câmeras de rastreamento para capturar uma grade de quilômetros para rastrear tempestades.

Nós não temos isso. Mas parece legal. Sim, então se podemos ter tempestades de um quilômetro, diabos, sim, por que não? Então... o mundo está cheio de sensores, como se meu telefone fosse um sensor, como carros têm muitos sensores, meus sensores de porta da frente, os sensores literalmente em todos os lugares.

E há um número crescente de satélites no ar... com SpaceX e alguns muito mais comercializados agora. Então você pode encontrar coisas como matrizes inteiras de 12 satélites que não fazem nada além de rastreamento de incêndios florestais, e esses dados são, na verdade, todos públicos, não exigem teoria... E podemos usá-los como se tivéssemos uma função modelo.

E podemos ter qualquer fluxo de dados entrando realmente, se você realmente quiser pegar ondas ou algo com carros passando por onde estão os acidentes, não há nada realmente nos impedindo de fazer isso. Então, acho que autenticidade é importante.

E é por isso que eu sim era como se o plano fosse fazer exatamente o que o avião faz. Recebemos mensagens de pilotos no ar enviando-nos vídeos de: Ei, estou em um 320, estou sobre o oceano, o ar condicionado acabou de ligar, é assim que parece, porque não soa bem no Sim.

Mandam-nos o vídeo para que seja a nossa vida. É assim que funciona esse tipo de negócio. Estamos sendo, eu não diria bombardeados, mas estamos recebendo muitos, muitos e-mails com muitas e muitas coisas autênticas. E estamos tentando o nosso melhor para integrar tudo isso para tornar este o Sim perfeito. ”