Análise do amplificador de fone de ouvido Graham Slee Voyager

Se você leva a sério sua música doméstica, estará acostumado com a noção de que, para obter o melhor em qualidade de som, você deve investir em separa - um DVD player para vídeo, um CD player para música e um amplificador separado ou receptor de home theater multicanal para alimentar um conjunto de dispositivos passivos caixas de som.

As configurações de ponta levam esta abordagem ainda mais longe, separando o transporte do CD e o processamento digital para analógico, e o estágio de amplificação em módulos de pré-amplificador e amplificador de potência, com o último frequentemente dividido em dois - um amplificador de potência por mono canal.

Não é, no entanto, uma abordagem que a maioria de nós está acostumada a ver aplicada à música portátil. Quando a maioria de nós sai, jogamos nosso MP3 player e um par de fones de ouvido no bolso. Se os fones de ouvido são bons, é notável o quão bom pode soar uma configuração deste compacto. Mas o humilde MP3 player tem potencial para ser muito mais. Com a adição de um par de fones de ouvido decente e um amplificador de fone de ouvido portátil, como o novo Graham Slee Voyager, quase qualquer reprodutor de MP3 básico vai de acessório musical lo-fi a audiófilo prazer.

Se tudo isso parece um pouco louco, ou muito parecido com trabalho árduo, tenha paciência comigo. É certo que não é a configuração mais conveniente para o uso em movimento - o amplificador em si não é volumoso por se, é aproximadamente do mesmo tamanho que um smartphone de tamanho médio em 125 x 67 x 28 mm, e bastante leve em 180g. Mas, junto com um iPod Classic, por exemplo, ou player de disco rígido semelhante, ele transforma uma solução quase de bolso em, bem, uma que não é.

E não é apenas o volume. Um cabo extra (incluído na caixa) é necessário para conectar o amplificador à saída de fone de ouvido do seu MP3 player, que tenho certeza de que você não precisa que eu diga que é uma dor quando você está em movimento. Mesmo um único cabo de fone de ouvido desgrenhado pode prender na roupa quando você se levanta e anda. Dois requerem pensamento para serem guardados de maneira prática.

É claro que este não é um produto destinado ao uso em exercícios. E também não é para atrair olhares de admiração. A caixa preta lisa é mais Maplin do que boutique de design, embora seja altamente prática. A caixa é bem construída e flexível: notavelmente, você tem uma variedade de maneiras de alimentar o dispositivo. Ele pode ser alimentado por uma bateria alcalina de 9 V fornecida ou recarregável, que é boa para cerca de 50 horas de uso contínuo, mas também vem com um adaptador de plugue superior para conexão à rede elétrica em casa ou em um quarto de hotel e uma entrada mini-USB, que permite que você extraia energia de um laptop ou PC de mesa.

Mas as verdadeiras estrelas estão sob o capô da Voyager. Abra a caixa e você encontrará uma grande variedade de componentes de alta qualidade dentro, desde capacitores premium da Nichicon através do orifício até um potenciômetro de volume Alps e conectores de entrada / saída Jalco. O Analog Devices OpAmp é um componente bastante decente também.

Tudo isso é bom, mas onde a Voyager realmente se destaca é a qualidade do som. Para ser justo, isso é esperado a um preço de £ 179, mas você provavelmente ficaria surpreso com a diferença exata que pode fazer adicionar uma caixa de truques tão simples.

Sente-se para uma longa viagem em um trem ou avião com a Voyager e todas as preocupações com a praticidade e a aparência irão desaparecer rapidamente. De alguma forma, não parecerá importar quantos cabos ou caixas você terá que embalar quando a música for apresentada de forma tão fácil quanto esta. É simplesmente impressionante como ele transforma o som, adicionando calor, brilho e uma sensação de tridimensionalidade que não estaria fora de lugar em um sistema separado muitas, muitas vezes seu valor.

Eu o conectei ao Treksor Vibez jogador que analisei no outono passado, conectei meus fones de ouvido Grado SR325i e fiquei imediatamente impressionado. Os vocais de Stacey Kent assumiram uma textura tão cremosa e suave que pensei que estava ouvindo um amplificador valvulado. É um amplificador com som muito quente, mas não é o tipo de calor que obscurece os detalhes. O piano de ”Plaintive Rumba”, tocado pelo Peter Nordahl Trio, era tão claro e nítido quanto cacos de vidro estilhaçado - você quase ouve dedos nas teclas e martelos batendo nas cordas - enquanto o barulho das cordas contra o braço do contrabaixo era assustadoramente Claro.

Passando para algo um pouco mais moderno, a abertura de "Living Is A Problem ..." de Biffy Clyro foi entregue com o tipo de baque surdo que parece que sacudiria seus óculos se você estivesse usando um par. Take That é mais clínico, mas pop bem elaborado, no álbum de retorno "Beautiful World", assumiu uma textura e uma atmosfera que você simplesmente não ouve quando volta para uma fonte de MP3 simples e sem amplificação.

Os níveis máximos de volume aumentam, é claro, com um amplificador de fone de ouvido, permitindo a conexão de fones de ouvido de estúdio de alta impedância, bem como fones de ouvido fáceis de usar e designs de isolamento de ruído. Mas, além de tocar alto, este amplificador oferece dinâmica, e a entrega pela carga coletiva do JCB. A abertura da "5ª Sinfonia" de Mahler, por exemplo, é um truque muito difícil de aplicar, exigindo sutileza e força, mas a Voyager conseguiu sem suar muito. O toque de clarim da trombeta soou claro e natural e o golpe orquestral colidiu com uma borda e uma força que eu nunca tinha ouvido de um MP3 player sozinho.

O baixo da Voyager também é balanceado e definido, sem ser excessivo, mas mesmo aqui se um som mais cheio é o seu coisa, ou seus fones de ouvido estão um pouco magros, você pode corrigir isso pressionando o botão Contour na lateral do Viajante. Ao contrário das configurações do equalizador na maioria dos MP3 players, isso aumenta os graves sem distorcer ou degradar a qualidade do som.

Eu também tenho um amplificador de fone de ouvido caseiro baseado no popular Design CMOY, e embora a Voyager não possa igualar sua força bruta e agressão, é muito mais indulgente e sutil, apresentando a música de uma maneira não forçada e "mais fácil de ouvir", mas sem nunca ocultar o detalhes.

E ele executará seus truques, não importa a fonte à qual você o conecte. Experimentei a Voyager conectada diretamente às saídas estéreo do meu CD player de rack de última geração - um CD Unison Research Unico - e fez um trabalho tão bom quanto. Essa fonte altamente reveladora, que usa um projeto híbrido de transistor / válvula, pode ser dolorosamente reveladora e difícil de ouvir quando combinada com o kit errado. Não consigo conectar meu amplificador de fone de ouvido CMOY, por exemplo, e ouvi-lo por mais de alguns minutos de cada vez, mas com o Voyager a música é fenomenalmente envolvente e agradável. Conectado a um PC, um Caixa de aperto e meu DAC caseiro provou isso ainda mais com excelente desempenho em cada caso.

"'Veredito"'

Não há como negar que a Voyager é um kit caro. Não é muito prático ou bonito também. E existem maneiras muito mais econômicas de reforçar sua experiência de áudio portátil - se você estiver feliz em ir com o Abordagem DIY, você pode comprar um amplificador decente no eBay (como o amplificador baseado em CMOY mencionado acima) por uma fração do preço.

Mas se você quer o melhor, pelo menos no mundo do áudio de ponta, você tem que estar preparado para pagar por isso, e isso está inegavelmente lá ou por aí. Para este nível de qualidade, 179 libras para mim parece um bom negócio.