Este 'olho biônico' mudou a vida de uma mulher
Uma mulher de Cardiff conseguiu ver com o olho direito pela primeira vez em 16 anos após receber um implante de "olho biônico".
Rhian Lewis, de 49 anos, sofre do quadro de retinite pigmentosa, que causa a deterioração das células detectores de luz na retina, desde os cinco anos.
A condição fez com que ela ficasse completamente cega do olho direito e quase completamente cega do olho esquerdo.
Mas em junho, cirurgiões do Oxford Eye Hospital implantaram um pequeno microchip fotossensível nas costas.
do olho direito de Rhian para ajudar a restaurar sua visão.
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Desde a operação, Rhian passou por testes de acompanhamento e recentemente conseguiu usar o olho direito para saber as horas.
“Parecia o dia de Natal”, disse a mãe de dois filhos ao ler as horas.
“Naquela tarde disseram que iam ligar o aparelho. Eles meio que colocaram o ímã no pequeno receptor ali na minha cabeça e ligaram o receptor.
“Eles disseram que eu poderia não ter nenhuma sensação e então, de repente, em segundos, havia um lampejo no meu olho, que não via nada há mais de 16 anos, então foi tipo, oh meu Deus, uau.”
O implante foi feito pela empresa alemã Retina Implant AH e é um conjunto de 3 mm quadrados de cerca de 1.500 sensores de luz.
O dispositivo envia sinais elétricos pulsados para células nervosas e é conectado a um pequeno computador, que é implantado atrás de sua orelha e alimentado por uma bobina magnética.
Visto de fora, é semelhante a um aparelho auditivo.
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No início, os pacientes veem flashes de luz, mas com o passar das semanas o cérebro aprende a interpretar os flashes como formas e objetos significativos.
As imagens podem ser em preto e branco e granuladas, mas são uma grande melhoria para aqueles que antes eram cegos ou amblíopes.
Como Rhian ainda tinha um nervo óptico intacto e toda a fiação do cérebro necessária para a visão, ela conseguiu encaixar o implante de retina, um substituto para os fotorreceptores degradados.
Embora seja menos de 1% de um megapixel, o que não é muito em comparação com uma câmera de telefone padrão, o chip tem a vantagem de estar conectado ao cérebro humano, que possui mais de 100 bilhões de neurônios de poder de processamento.
Rhian é o primeiro paciente fora da Alemanha a receber a segunda geração do implante de retina, que foi testado em Oxford como tratamento de retinite pigmentosa desde 2012.
Usando dials em uma fonte de alimentação wireless portátil, ela pode ajustar a sensibilidade, contraste e frequência para obter o melhor sinal possível para diferentes condições.
A operação do implante foi parte de um estudo em andamento financiado pelo NHS no Hospital John Radcliffe de Oxford.
O momento em que Rhian percebeu que tinha contado as horas corretamente foi capturado no programa "Trust Me I’m A Doctor" da BBC, que será transmitido na noite de quarta-feira.
