Bowers and Wilkins Zeppelin Review: Up in the air

Veredito

A mesma forma estranha, mas com mais foco em streaming, o retorno do Zeppelin é digno com um desempenho de áudio incrível e recursos de streaming elegantes.

Introdução

O último alto-falante Zeppelin a sair da fábrica da Bowers & Wilkins foi em 2017, e o cenário do mercado de alto-falantes sem fio mudou bastante desde então.

Hoje em dia, um alto-falante sem fio premium que é iniciado sem um aplicativo de controle é considerado um gafe. Assistentes digitais colonizaram lares, enquanto a sede por áudio de alta qualidade aumentou.

E assim o Zeppelin retorna para abraçar a era digital. Alexa vem embutido e o alto-falante é entrelaçado com serviços de música para que ele possa ser alimentado com uma dieta de suas faixas favoritas e listas de reprodução.

Projeto

• Looks únicos
• Precisa de espaço para operar
• Construção premium elegante

Você pode acompanhar a evolução dos alto-falantes sem fio modernos por meio das várias iterações do modelo Zeppelin. De Base de alto-falante para iPod Zeppelin para Zeppelin Air, Zeppelin Wireless e agora o Zeppelin, é avançado de um alto-falante com um dock físico para uma experiência totalmente sem fio.

Assim, à medida que os antigos docks para iPod eram consignados aos livros de história, o novo Zeppelin elimina as portas físicas por completo - não há tomada de 3,5 mm e nem Ethernet. Visualmente, o Zeppelin continua atraente, com curvas contornadas e material de tecido premium se fundindo para criar sua silhueta distinta. A caixa é ultra-rígida, otimizada para FEA, esculpida para fornecer um som amplo e espaçoso.

O suporte é embutido e integrado na parte inferior do corpo é uma luz LED voltada para baixo. O brilho pode ser ajustado no aplicativo ou desligado completamente - após um período de inatividade ele desliga de qualquer maneira. Com 650 mm de largura, o Zeppelin não é uma caixa de som sem fio que gosta de dividir espaço. Para mais opções de colocação, há um suporte de parede de £ 59.

Não há controle remoto, então na parte traseira estão os botões de reprodução, volume, Alexa Voice Service e Multifuncional (MFB). O MFB pode ser usado para configurar o alto-falante, iniciar uma conexão Bluetooth e piscar para indicar o status do alto-falante. Segure o botão Voice Service para desligar os microfones, se você deseja privacidade.

Na parte de trás do suporte, você encontrará a tomada elétrica, junto com uma porta de serviço USB-C e um botão de reinicialização. O Zeppelin vem em acabamentos cinza meia-noite e cinza pérola, com este último parecendo especialmente adorável.

Recursos

• Aplicativo de música elegante e bem caracterizado
• Bluetooth, AirPlay 2, suporte para Spotify Connect
• Assistência de voz Alexa

O Zeppelin é um fluxo completo de recursos - mas antes de eu chegar a isso, alguns detalhes sobre o que está por dentro. Para as frequências altas, existem dois tweeters de cúpula dupla de 25 mm, para os dois drivers FST (Transdutor de Suspensão Fixa) de faixa média, e as frequências baixas são controladas por um subwoofer de 6 polegadas.

Conduzindo tudo isso é 240W de amplificação, que é comparativamente menor do que o preço semelhante Naim Mu-So Qb 2 (300W). Em seu coração está um DAC capaz de 24 bits / 192kHz - embora, atualmente, a resolução que o Zeppelin aceita seja de 24 bits / 96kHz, que pode ser aumentada por meio de atualizações.

Há AirPlay 2 para dispositivos iOS (que também traz suporte para várias salas) e aptX Adaptive Bluetooth (aptX-HD) para Android. Os serviços de streaming são servidos pelo Spotify Connect, com Deezer, Last.fm, Qobuz, Soundcloud, TuneIn e Tidal disponíveis para serem vinculados no aplicativo Bowers & Wilkins. Spotify Hi-Fi terá suporte quando for lançado, e com o cérebro digital atualizável do Zeppelin, mais serviços podem ser adicionados no futuro.

O aplicativo de controle Bowers & Wilkins Music tem mais recursos do que o aplicativo Barebones Formation Home de alguns anos atrás. Parece ótimo no iPad Pro, elegante na aparência e sem atrito no uso. A página principal é organizada em uma linha de recomendações, conteúdo reproduzido recentemente, seguido por listas de reprodução Bowers & Wilkins e serviços de streaming vinculados. Há espaço para ajustar o equalizador do alto-falante alterando graves e agudos de -6dB a 6dB.

A reprodução no aplicativo se estende a reproduzir / pausar, pular e ajustar o volume, sem a capacidade de deslizar para frente ou para trás. Embora você possa controlar o conteúdo que está sendo reproduzido em outros aplicativos - digamos, Apple Podcasts - eles não aparecerão na linha reproduzida recentemente, sendo necessário voltar ao aplicativo para reproduzir outra coisa.

Alexa está embutida e, quando acenada, a luz azul reconhecível aparece abaixo do logotipo da Bowers & Wilkins, os microfones de campo distante captando solicitações do outro lado da sala. Ela pode tocar música de serviços que você vinculou no aplicativo Alexa (Amazon Music e Spotify) - mas mesmo se você vincular Alexa a Apple Podcasts, o alcance dela não se estenderá a aplicativos sem suporte.

A configuração inicial leva um pouco mais de tempo do que o esperado e a inicialização também não é instantânea. Como um estudante universitário que saiu à noite, o Zeppelin leva algum tempo para acordar. No entanto, a combinação do aplicativo Zeppelin e Música é uma melhoria em relação ao aplicativo Formation, que está sendo lentamente integrado ao aplicativo Music, e multi-room com Formation ainda está no caminho certo para o início 2022.

Se você deseja DLNA ou UPnP, eles não são suportados e, por enquanto, Bowers & Wilkins parece satisfeito com as opções oferecidas, então não espere Chromecast ou Google Assistente a qualquer momento em breve.

Qualidade de som

• Grande som
• Graves profundos
• Desempenho nítido, claro e preciso

O novo Zeppelin se comercializa mais como um sistema tudo-em-um do que antes, e oferece um desempenho que está em sintonia com o que esperamos da série.

Ele atinge um tom neutro e preciso - um som despojado de gordura e filtrado para fornecer um sinal puro. É nítido e claro na extremidade superior, com um desempenho de baixa frequência firme e vigoroso e uma faixa média nítida e detalhada.

Ele pode facilmente ficar grande e barulhento, seu desempenho habilmente preenchendo uma sala de tamanho médio; embora as ambições de imagem estéreo do Zeppelin sejam um tanto exageradas. O Zeppelin produz um grande som, com certeza, mas a maior parte da ação acontece no meio, uma sensação de largura total não era particularmente evidente na música que toquei.

Os vocais são reproduzidos de forma limpa, com clareza e fidelidade. A voz rouca e rouca de Obongjayar sai bem em Frens, enquanto a fala / canto quieto e trêmulo de Faye Webster soa exatamente assim.

Você poderia argumentar que a abordagem mais severa do Zeppelin rouba algumas vozes de profundidade emocional e calor. A voz de Anya Taylor-Joy em Downtown Downtempo da trilha sonora de Last Night in Soho é despojada e exposta. No entanto, um contra-argumento é que o Zeppelin se recusa a adicionar qualquer cor, preservando os detalhes sutis e entonações para uma performance vocal reveladora.

Dependendo da pista, há ocasiões em que o Zeppelin fica muito agitado. Seu senso de organização e habilidade rítmica escorregam, com detalhes - principalmente de fundo - um pouco perdidos conforme o locutor dá destaque aos vocais.

Mas é capaz de algumas sutilezas e nuances delicadas. O piano em Innocent, de Joe Hisaishi, brilha com uma tremenda sensação de clareza e naturalismo, como se o piano estivesse bem na sua frente. O subwoofer do alto-falante produz uma potência tremenda: Kendrick Lamar’s Pride oferece força, peso e profundidade, sem nunca se tornar muito rígido ou inflexível.

Dinamicamente, eles são perspicazes com bastante diferença das partes silenciosas e barulhentas de uma faixa, e são ágeis também: Ripples in the Sand da trilha sonora de Dune produz uma sensação explosiva de baixo que contrasta com a voz etérea e sobrenatural que emerge do acompanhar.

A largura que existe dá clareza à separação dos instrumentos na capa New Masters / Keyon Harrold de This Is America, e quando o música desce ao caos, o Zeppelin mantém o controle sobre o tempo e a definição desses instrumentos, o senso de ritmo do alto-falante imperturbável. O Zeppelin é um alto-falante de alta qualidade e voltou com algum estilo.

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