Ctrl+Alt+Delete: Estávamos todos errados sobre a Touch Bar da Apple?

OPINIÃO: De vez em quando, um gadget de alto conceito é lançado à frente de seu tempo e acredito que uma das inovações mais controversas da Apple se encaixa perfeitamente nessa categoria.

A Microsoft ainda deve estar amargurada com o fracasso em tornar o tablet popular em 1999, apesar da Apple ter obtido grande sucesso com o iPad onze anos depois. E não vamos esquecer o fracasso que foi o Virtual Boy da Nintendo em 1995, que não conseguiu popularizar a realidade virtual ao contrário do recente sucesso do Meta-Quest 2.

Com o poder da retrospectiva, agora sabemos que esses fabricantes estavam em algo com um hardware de alto conceito, mas no final havia algo segurando os produtos do sucesso, seja porque o software não estava totalmente pronto ou simplesmente não havia uma necessidade específica de tais gadgets naquele momento em Tempo.

Agora esta pode ser uma opinião controversa, mas estou começando a pensar que Barra de toque da Apple para o MacBook Pro podem se enquadrar nesta mesma categoria. Para quem não conhece, a Touch Bar é essencialmente um painel de toque digital que substitui a fileira de teclas de função na parte superior do teclado.

Ter um painel de toque digital em vez de teclas físicas tem muitos benefícios óbvios, como permitir a oportunidade de personalização e permitir que os criadores de aplicativos adicionem seus próprios atalhos personalizados. Parece ótimo no papel, certo?

Infelizmente, nunca foi realmente assim. Muito poucos fabricantes se preocuparam em oferecer suporte à Touch Bar, o que é compreensível, pois teria sido muito trabalhoso para um recurso que apenas os proprietários do MacBook Pro poderiam usar.

Provavelmente também foi difícil para as pessoas se adaptarem à Touch Bar, já que estão acostumadas a ter teclas de função físicas desde que começaram a usar um teclado. Os humanos são criaturas habituais, e você precisa oferecer muitos recursos obviamente úteis para convencê-los a adotar uma tecnologia desconhecida.

Por fim, a Apple decidiu eliminar a Touch Bar do MacBook Pro de 16 polegadas, por isso agora está disponível apenas no modelo de 13 polegadas. Mas parece provável que a Touch Bar também desapareça do Pro menor, assim que o laptop finalmente passar por uma reforma.

Como resultado, o consenso geral agora é que a Touch Bar era um conceito falho e é improvável que seja bem-sucedido em qualquer laptop. Anteriormente, eu teria concordado, mas desde que usei o novo laptop Dell XPS 13 Plus, estou começando a mudar de ideia.

Para seu mais recente laptop de 13 polegadas, a Dell abandonou a linha superior de teclas de função físicas e a substituiu por um painel de toque que cobre toda a largura do dispositivo. Soa familiar?

Ao contrário da Touch Bar da Apple, no entanto, a visão da Dell sobre a tecnologia tem uma configurabilidade muito mínima. Ele só pode ser trocado entre dois layouts e não possui suporte para aplicativos individuais.

Em seu estado padrão, você obtém acesso a alguns atalhos úteis. Você pode alterar o volume, silenciar o microfone, pausar um vídeo ou alterar o brilho da tela. Claro, tudo isso é muito padrão, com a grande maioria dos teclados de laptop Windows oferecendo a mesma funcionalidade. A diferença aqui é que o Dell XPS 13 Plus possui uma aparência mais limpa, pois os ícones de atalho não são compactados em um único espaço ao lado dos rótulos das teclas de função.

Mas não se preocupe, as teclas de função não foram descartadas. Em vez disso, quando você mantém pressionada a tecla de função do laptop no canto inferior esquerdo, todos esses ícones de atalho serão substituídos por uma linha de teclas de função, como F1, F2, F3 etc. É um pequeno truque legal e parece muito mais acessível e dinâmico do que suas teclas de função mais tradicionais.

Isso mudará a maneira como você usa um laptop? Não – mas isso pode não ser uma coisa ruim. Como eu disse antes, os humanos são criaturas habituais, então esperar que eles alterem seu comportamento sempre será arriscado. Com isso em mente, a Dell conseguiu oferecer os benefícios de uma Touch Bar, ao mesmo tempo em que oferece uma experiência semelhante à de um laptop comum.

Eu pessoalmente gostaria que a Touch Bar da Dell oferecesse mais funcionalidades. Adoro a ideia de ter atalhos específicos para Gmail, Microsoft Word e Slack automaticamente aparecer na Touch Bar quando necessário, ou até mesmo permitir que eu personalize a barra com minha própria seleção de atalhos.

Mas como o fracasso da Touch Bar da Apple provou, é melhor seguir pequenos passos por enquanto. Se laptops suficientes adotarem essa tecnologia, ela poderá convencer empresas como Google, Microsoft, Facebook, Netflix e outros a oferecer suporte a software.

Talvez eu esteja sozinho aqui, mas ser capaz de copiar e colar simplesmente cutucando atalhos no laptop A Touch Bar soa muito mais atraente do que fazer ginástica com os dedos para encontrar a combinação certa de chaves. Também seria ótimo encaminhar um e-mail (ou até excluir se for spam) com um único toque no painel de toque. Essas não são mudanças inovadoras, mas seriam algumas melhorias bem-vindas na qualidade de vida.

Até que esses gigantes de software entrem, é melhor que fabricantes de laptops, como a Dell, se atenham ao básico. Este pode ser o ponto de partida para a popularização da Touch Bar, ou pode ter o mesmo destino da Touch Bar da Apple. Só o tempo dirá, mas estou começando a me sentir otimista sobre o futuro dessa tecnologia anteriormente subestimada.

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