A tentativa do Google de interromper o Dolby levará a mais confusão

OPINIÃO: Um relatório surgiu que o Google está tramando uma guerra de formato contra a Dolby para sacudir o HDR e a categoria de áudio imersivo, e as notícias sobre isso me deixaram bastante cansado.

Uma apresentação de vídeo vazada do projeto, referido internamente no Google como Projeto Caviar, aparentemente foi mostrado aos fabricantes de hardware no início deste ano. O gerente de projetos do grupo, Roshan Baliga, supostamente descreveu o objetivo do projeto como a construção de um “ecossistema mais amplo e saudável para experiências de mídia premium”.

Essa é uma ideia nobre, mas também não é uma que eu inteiramente comprar. Não para jogar sombra no próprio Google (embora eles façam isso mais tarde), mas isso é basicamente o mesmo que todas as empresas trota ao tentar perturbar um líder de mercado - e para o Google, uma guerra de formato não vai remodelar ou reconfigurar o cenário muito em todos.

Essa 'guerra de formato' é a maneira do Google dizer que não pagará a taxa de licença à Dolby por nenhum dos

sua visão ou tecnologias atmos em suas plataformas, impedindo-os de ganhar uma posição intransponível no mercado. Eles preferem investir na criação do que soa como um formato de áudio imersivo 3D concorrente e utilizar HDR10+ como parte deste modelo livre de royalties que qualquer pessoa pode usar. Dado o amplo suporte ao YouTube em vários dispositivos, o Google poderia facilmente levar essas tecnologias a um grande público.

Mas já vimos isso antes e não funcionou com o sucesso que as partes interessadas esperavam. DTS: X realmente não decolou, apesar de ser mais acessível e configurável do que Dolby Atmos. O HDR10+ isento de royalties foi deixado para trás pela Dolby, tanto na mídia física quanto no streaming.

Alguns serviços de streaming suportam, mas como Netflix, Disney+ e AppleTV+ colocaram seu peso na Dolby. Mesmo o robusto HDR10+, Prime Video, lançou O Senhor dos Anéis: Os Anéis do Poder em Dolby Vision HDR. Um dos problemas potenciais do Projeto Caviar é não estar lá desde o início do conteúdo que está sendo criado, que é o domínio da Dolby.

O HDR10+ tem vantagens sobre o Dolby Vision. Disseram-me que é mais fácil de usar e consome menos tempo, e alguns fabricantes de TV gostam porque é menos prescritivo do que o Dolby Visão – tem mais capacidade de captar as diferenças entre as tecnologias de painéis enquanto o Dolby é mais assertivo em como a imagem deve ser olhar.

Mas a maioria dos filmes e programas de TV são masterizados em Dolby Vision - mesmo se você estiver assistindo a uma versão em HD, é provável que haja um arquivo 4K Dolby Vision escondido em um servidor em algum lugar. Dolby Vision e Atmos são usados ​​em cinemas do mundo, e eles se estabeleceram como os padrões de imagem e áudio para a indústria cinematográfica. Qualquer que seja o Projeto Caviar, ele não terá tanta influência quanto os formatos da Dolby.

Outra questão é o histórico do Google de introdução de novas tecnologias, que é ruim. Há uma razão pela qual existe um site chamado Cemitério do Google e a Cemitério do Google, repleto de uma longa lista de projetos que vieram e foram posteriormente descartados. Um exemplo recente é Stadia, que visava para interromper o mercado de jogos e agora vê o suporte/interesse lentamente diminuindo.

E aí é preciso avaliar se o consumidor tem apetite ou interesse em outra guerra de formatos. As guerras de formato são chatas e confusas – as entradas da Wikipedia as fazem parecer (ligeiramente) mais emocionantes do que nunca. De VHS a Betamax, Blu-ray a HD DVD e Dolby vs DTS, o vencedor nem sempre é o melhor, mas aquele que oferece mais conveniência e compatibilidade mais ampla. As pessoas querem coisas que funcionem e sejam descomplicadas, problemas de compatibilidade sejam reprimidos.

Além do YouTube e de seus criadores, haverá muito interesse no Projeto Caviar? Os serviços de streaming mudarão ou todos os fabricantes de TV o adotarão? Acho que o júri ainda não decidiu, mas quem sabe, talvez a proposta do Google seja convincente.

Nos últimos anos, a Dolby ampliou seu alcance no mercado doméstico com podcasts e aspirantes a cineastas. criando conteúdo em seus iPhones (em Dolby Vision), e essa é a área onde eu acho que o Google está realmente procurando perturbe. É uma batalha que eles poderiam vencer, mas a longo prazo, a guerra do formato é uma que eu diria que eles já perderam.

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